Глава 8

На світанку, коли весь будинок занурився в глибокий сон, Сілін, безшумно оминувши охорону, спустилася до фамільної збройової. Вона підійшла до масивних дверей і приклала до них руку. На мить їй здалося, що нічого не станеться, але двері м'яко відчинилися, відгукуючись на її присутність. Трохи здивувавшись, що все пройшло так гладко, Сілін увійшла всередину.

Простір був заповнений зброєю, кожна з яких мала свою історію і значення для родини Валантіс. Але цього разу погляд Сілін одразу впав на щось нове. У центрі кімнати, злегка ширяючи в повітрі, перебував меч її батька - легендарний Зануман. Зазвичай батько брав його тільки на важливі церемонії або в моменти великих випробувань, коли присутність цього меча була необхідною. За давньою легендою, Зануман міг набувати форми будь-якої зброї, яка найкраще пасувала його власникові. Дивлячись на нього, Сілін відчула непередаване бажання простягнути руку і торкнутися цього артефакту, але швидко придушила цю думку. Меч був не для неї - не зараз.

Зосередившись на своїй меті, Сілін пройшла далі і зняла зі стіни холстер з кинджалами, які вона давно вибрала. Акуратно склавши зброю в сховище свого браслета, вона швидким кроком залишила збройову.

Настав момент, коли їй потрібно було піти. Покинути рідну домівку і йти власним шляхом

Тепер, сидячи в кабіні свого корабля, Сілін кинула останній погляд на рідний маєток. Усе, що вона знала, залишалося тут. Закривши ліхтар кабіни і запустивши двигун, вона відчула всередині себе змішані почуття - страх перед невідомим і передчуття нового початку.

• Нарешті, я сама роблю перший крок, - подумала вона, ніби прощаючись із собою минулою. Її серце шалено калатало, але водночас з'являлася впевненість: тепер її доля залежала тільки від неї.

Покинувши атмосферу планети, дівчина внесла в бортовий комп'ютер координати планети Еос. На проекційному дисплеї ліхтаря з'явилася мітка планети, і дівчина розвернула корабель за її курсом. Коли комп'ютер закінчив розрахунки стрибка, вона, як завжди, почула спокійний голос бортового ШІ:

• Гіперстрибок активовано.

Простір за межами корабля зник, корабель опинився у своєрідному тунелі, витканому з райдужного світіння. Попереду корабля сяяла точка спотвореного гіпердвигуном простору. Цей стрибок відрізнявся від попередніх. Стрибок на далекі відстані має набагато яскравіший вигляд, та й польотний час становив чотири години. За цей час польоту в принципі можна було і поспати, але конструкція корабля в цьому плані не мала великих можливостей, тому Сілін узялася руками за ремені і просто розслабилася, намагаючись насолодитися красою польоту.

Із дрімоти дівчину вивів сигнал наближення до заданої точки:

• Гіперстрибок завершено.

Корабель виринув із гіперпростору, перед очима дівчини постала планета Еос. Ця планета разюче відрізнялася від рідного дому. Забруднене моря, повна відсутність зелені й така ж брудна атмосфера. Уся планета була забудована заводами і верфями, на яких корпорації виробляли свою продукцію. Раніше ресурси добували на самій планеті, а коли вони вичерпалися, корпорації взялися за найближчий пояс астероїдів. Тепер на орбіті юрмилися величезні вантажні кораблі, чекаючи на своє розвантаження. На всю планету було лише одне місто, в якому і жив персонал заводів і дослідницьких лабораторій.

Сілін, яка не звикла до такої сумної картини, було сумно на все це дивитися, але вибирати не доводилося. Ця планета була найближчою, куди в неї вистачало запасу палива на політ. Уже звично проводячи корабель до атмосфери, вона почала посадку, взявши курс на космопорт. Щойно корабель подолав опір атмосфери і попереду замаячив космопорт, з нею на зв'язок вийшов контроль простору космопорту:

• Корабель реєстраційний номер сімдесят п'ять сімдесят оголосіть ваші наміри.
• Ділова поїздка. Прошу задати вектор посадки і маркер посадкової платформи.
• Активуємо маркер і відсилаю вектор посадки. Ласкаво просимо в космопорт Еос.

На проекційному дисплеї з'явилися мітки для посадки, і дівчина повела корабель уздовж них до платформи.

Цей космопорт відрізнявся від того, що був у неї вдома, тільки тим, що вся ця громадина знаходилася на поверхні планети і її розміри вражали. 

Після посадки Сілін підійшла до техніка і зареєструвалася, використовуючи новий чип.  Також вона оплатила посадку і дозаправку корабля на зворотний шлях. Проходячи переходами до платформи метро, дівчина роздивлялася магазинчики, розкидані по обидва боки тунелю. В очі впав один із них, а саме магазин з інструментами. З цікавості дівчина вирішила все ж таки зайти.

• Радий вас вітати в моїй скромній крамниці, старатель.

Досить літній чоловік у неабияк поношеному сірому костюмі, сидів за невеликим прилавком, розглядаючи Сілін, яка увійшла. Для нього такі відвідувачі явно були в дивину.

• Ну, я взагалі то не старатель, я тут у бізнес-поїздці, а до вас зайшла більше з цікавості.
• Дякую за прямоту. У мене в крамниці переважно інструмент і витратні матеріали для дрібних старателів, які працюють на астероїдах. Змінні насадки для плазмових бурів і мультитули.
• Мультитули?
• Так. В основному їх використовують техніки.