Глава 5

У центральному залі творилося щось страшне, всі кудись поспішали, стояли величезні черги до терміналів виклику кораблів. Від великої кількості реклами рябіло в очах. Здавалося, реклама була всюди, навіть на стелі, а через шум не було чути навіть своїх думок.  Пройшовши трохи через натовп, вона побачила крихітний острівець спокою - маленьку закусочну. Ставши біля стіни і спостерігаючи за загальною штовханиною, вона не помітила, як до неї підійшла Нікс.

• Так і знала, що ти шукатимеш таке місце! Ну в тебе й вираз обличчя! - розсміялася вона, - Ти тут ніколи раніше не була?
• Ні, не доводилося. У нас удома є окремий майданчик для кораблів, який-небудь вантажовоз там, звісно, не посадиш, але пасажирський шатл без проблем.
• Пощастило. Тоді короткий екскурс. По-перше, тут не завжди так, зараз розпал дня, всі поспішають встигнути на розвантаження і до вечора тут буде вільніше.
• Повірю тобі на слово. Куди нам далі?
• Уже не терпиться? Тоді йдемо, тут недалеко. Нам на поїзд, станція знаходиться на цій же палубі.

Коли вони йшли переходами, Сілін вдивлялася у вітрини маленьких магазинчиків з одягом, льотними костюмами і навіть зброєю. На самій станції для гравіпоїзда, були навіть кілька представництв компаній з продажу кораблів.

Поїзд чекати довго не довелося. Вагони білого кольору з панорамним дахом і панорамними вікнами плавно підлетіли до платформи. Двері роз'їхалися вбік, і пасажири кинулися займати місця. Нікс схопила за руку Сілін і потягла в носову частину вагона.

• Йдемо вперед, тобі це сподобається!

Пробравшись через натовп, вони пройшли в ніс вагона до великого панорамного вікна. Двері поїзда зачинилися, і він почав рух. Поступово набираючи швидкість, вони летіли через темний тунель, але в якусь мить темрява розступилася, і вони начебто занурилися під воду.  Крізь товщу води було видно різну морську живність і коралові рифи. Завдяки тому, що енергополе, яким летів поїзд, було майже прозорим, на цю красу можна було дивитися всю дорогу.

• Я ж казала, тобі сподобається!
• Правда, так впадає в око?
• Ти б себе бачила, у тебе, здається, навіть очі круглішими стали.

Сілін і справді була трохи шокована від вражень, що переповнювали її. Із самого дитинства вона проводила весь свій час або в маєтку, або в школі, або в тих рідкісних поїздках із батьками, коли вони брали їх із сестрою із собою. У номері готелю або в кращому разі гостьового маєтку сильно не розгуляєшся. Тому така велика кількість вражень трохи лякала. Тим часом поїзд виринув на поверхню і продовжив політ уже над жвавими вулицями міста. Вогні мегаполісу миготіли за вікнами, відбиваючись на металевих поверхнях транспорту, а неонові вивіски кидали яскраві відблиски в кабіну.

• Куди нам узагалі потрібно? - запитала Сілін, оглядаючи пейзаж за вікном.
• До кінцевої, у промислові квартали, - спокійно відповіла Нікс.

Сілін насупилася. Вона читала про ті місця в мережі - це був район, де закони діяли лише формально, і небезпека на них могла чекати на кожному розі.

• Не сказати, що це найспокійніший район міста, - зауважила вона з деякою тривогою, перевівши погляд на наставницю.

І тут її увагу привернуло, що Нікс була озброєна лише пістолетом, закріпленим на стегні.

• Помітила? - усміхнулася Нікс, вловивши її погляд. - Та розслабся ти. Ти зі мною, тож усе під контролем.
•  Ага, прямо як із тим "легким" завданням, - з'їдзивила Сілін, згадавши їхню попередню операцію.

Тим часом пасажирів у поїзді ставало дедалі менше. Коли вагон спорожнів, залишилася лише пара кілька сумнівного вигляду ельфів, людина і представник раси рептилій. Усі вони були вдягнені в пошарпані бойові костюми і чорні плащі, які явно приховували зброю. Їхні погляди час від часу затримувалися на Сілін і Нікс, але залишалися настороженими і хижими.

• Зараз виходимо, будь пильною, - ледве чутно прошепотіла Нікс, примруживши очі й оцінюючи ситуацію.

Сілін кивнула, відчуваючи наростаючу напругу. Обидві почали повільно просуватися до виходу, щойно поїзд сповільнився. Але їх не залишили без уваги - уся підозріла група рушила слідом, займаючи позиції за їхніми спинами. І тут у тиші пролунав вкрадливий голос, сповнений насмішки:

•  Нікс, дивлюся, у тебе з'явилася напарниця?

Сілін миттєво напружилася. Вона повернулася на джерело голосу - один з ельфів, що йшов позаду них, з усмішкою дивився прямо на Нікс. Обстановка загострювалася, напруга зростала, і кожна секунда тягнулася нескінченно.

•  Кармайл, - з крижаною ноткою в голосі відповіла Нікс, повільно повертаючись обличчям до того, хто говорив, - ми з тобою далеко не друзі. Обговорювати що-небудь із тобою я не збираюся.

З цими словами її рука недбало ковзнула до пістолета на стегні, демонстративно натякаючи на готовність до бою.

•  Гаразд, гаразд, - з усмішкою відступив Кармайл, піднявши руки в жесті удаваного примирення, - не потрібно так гостро реагувати.