Розділ 12

Гірко скривившись, русалка кивнула. За чим прочистила горло і почала затягувати тиху мелодію. На її тілі бляклим візерунком відгукнулися стародавні символи. Чим впевненіше Забава співала мотив, тим чіткіше виднівся малюнок. За хвилин десять русалка стривожено виглянула з очеретів. Чуття підказувало їй, що потрібна людина тут, але щось заважало одурманити її свідомість. Повідомивши про це Василині, Забава продовжила наспівувати чаклунську мелодію, але незабаром знесилено опустилася у воду, мало не зникнувши з головою.

- Я пробилася крізь захист, але прикликати людину не зможу.

- Знову хитруєш? – незадоволено пирхнула Василина.

- Ні-ні, - слабо відгукнулася русалка, - обіцяю, що завтра-післязавтра він сам прийде до мене. Ось у це місце. Прошу, повір…

- Тобі все одно не втекти, - хмикнула у відповідь дівчина . - Я прийду сюди завтра і вимагатиму від тебе результату. А поки що маю інші турботи.

Промовивши це, Василина легенько поплескала кишеню свого світшоту. Той відразу ж озвався ворушінням і тихим писком.

***

Матвій спізнився на пів години, але для Ярослави це було лише на краще – додатковий час переосмислити отриману від Путизара інформацію. А подумати було над чим. Свою розповідь волхв почав здалеку, а точніше з останнього замовлення. Шукав він тоді Велесові колодязі по всьому Трисвіту. Навіщо і для кого – таємниця, але натрапив він якось на одну провидицю, і вона розповіла, що в Чароборі є ключ до всемогутності Чорнобога. І що більше Путизар з’ясовував  секрети колодязів, то ясніше він бачив – у казковому лісі назріває біда. Волхв чітко пам'ятав, що повернувся додому, щоб зв'язатися з Ягинішною і попередити її. Але не встиг, хтось розправився із шукачем раніше. Йому, звичайно, вдалося перехитрити зловмисника і вселитися в тіло пташеня Жар-птиці, однак у всякого дива своя ціна - частина пам'яті волхва стерлася. Він був більш ніж впевнений, що зробив потрібні записи у книжці. Але, як тільки Путизар дістався дому і спробував знайти нотатки, його схопили мисливці і продали торговцю Ждану.

Спочатку чоловік дуже засмутився, коли дізнався від Баюна, що його книжечка зникла безвісти. Хоча, з іншого боку, якби вона потрапила в потрібні руки, то Чаробор би вже давно постраждав. А оскільки в лісі поки що все спокійно, то є надія випередити прислужників Чорнобога.

Прокручуючи в голові всю цю розмову, Ярослава не помітила, як вони з Матвієм дісталися Лукавого поля. Дівчина щиро полюбила це місце, адже тут постійно щось відбувалося: гуляли свята, розважали мешканців, продавали різну всячину та просто веселилися. Озирнувшись уважніше, Ярослава здивувалася – жодної людини зі старшого покоління.

- Так і є, - підтвердив її здогад Матвій. – Дорослі на наші збіговиська не приходять. По-перше, більшість місцевої молоді відповідальні і припиняють бедлам на корені. А по-друге, не хочуть обмежувати парочки. За батьків якось і за руку не завжди зручно триматися.

- Забавно, - Ярослава вкотре здивувалася злагодженості побуту Роздоріжжя.

Ніби на підтвердження слів Матвія, з поля виводили двох забіяк. Ті ніяк не вгамовувалися і намагалися штовхнути один одного хоча б носком кросівок. Одного з порушників спокою Ярослава знала – Андрій працював у помічниках її бабусі. Завжди усміхнений і беззлобний хлопець зараз здавався кимось іншим. Тим часом забіяк посадили в автомобілі, щоб розвести по домівках.

- Так, у вас тут все серйозно, - хмикнула дівчина.

- Якщо творитимемо бардак - Ягинішна нам перша голови знесе, - засміявся у відповідь хлопець. – А взагалі тут завжди так було заведено: не влаштовуємо бійки, не напиваємось, не смітимо. На кожних зборах обов'язково є своя дружина. Вони й стежать за порядком, рознімають порушників, додому відвозять. Власне, їх ти й бачила хвилиною раніше, - але, помітивши подив співрозмовниці, Матвій уточнив: - Хіба у вас у місті не так?

- Ні, звичайно, - хитнула головою Ярослава. – Там явно не вистачає суворих порядків Ягинішни.

- Розкажеш потім? - зацікавився хлопець і тільки після ствердної відповіді співрозмовниці показав, де вони сидітимуть.

Спочатку Матвій пропонував вибрати компанію без Варвари, але Ярослава запевнила хлопця, що для неї не складе проблеми спілкуватися з дівчиною. Тому, коли вони підходили до одного з найгучніших вогнищ, Ярослава негайно ж вловила на собі непривітний погляд.

Та на превеликий подив погляд належав не Варварі. Неподалік вогню в інвалідному візку сидів Ілля. Побачивши дівчину, він здивовано скривився і промовив:

- Невже наше збіговисько відвідала відьма?

Варвара, що саме в цей момент робила ковток із пляшки, подавилася і голосно закашлялася. Декілька хлопців перевели слова Іллі у жарт і тим самим змінили тему, але осад залишився – хлопець явно намагався зачепити. Та йому не вдалося. Ярославу не раз по-дружньому дражнили в пансіонаті знахаркою, чаклункою чи маленькою відьмочкою. Ну, а чого ще чекати, якщо працюєш на Бабу Ягу?

Роздуми новоприбулої перервав черговий жарт і відкинувши те, що сталося убік, Ярослава приєдналася до розмови.

- Незабаром Чурів день, - сказав Костя - масовик-витівник, який завжди керує молоддю. Хлопець був трохи старший за інших, але вже кілька років працював у «Причаробор'ї» і успішно вправлявся з організацією свят. - Пора б починати готуватися.