Глава 2

Різке світло, що різнуло по очах, змусило незадоволено зморщитися і прокинутися. Розчаровано буркнувши, я підвелася і оглянула місцевість заспаним поглядом. Деякий час очманіло розглядала маленькі будиночки, яскраві квіти, метеликів, що пурхають, і фей над квітковим полем. Точно. Я ж в Міжсвітті. Спогади вчорашнього дня ринули на мене бурхливим потоком, змушуючи миттю прогнати сонливий стан. Пригадавши, скільки я випила минулого вечора, вжахнулася, але що було ще більш дивно - голова ні краплі не боліла. Навпаки, моє тіло було наповнене якоюсь сонячною енергією, від якої хотілося співати або просто нерозумно посміхатися.

Потерши очі і позіхнувши, мій погляд упав на землю, де поруч з моїм колінами стояла таця з різними легкими закусками і декількома квітами без серцевини, наповненими кольоровою рідиною. Сподіваюся, не вино. На щастя, мої побоювання не підтвердилися - це виявився приємний і прохолодний сік.

Поки жувала фрукти і випивала невідомий мені напій, стежила лінивим поглядом за маленькими казковими створіннями, що чимось завзято займалися. Якщо вони і помітили моє пробудження, то не подали виду, надавши мені свободу і час щоб прийти в себе. Та я й не заперечувала. З ранку ніколи не горіла бажанням з будь-ким розмовляти, а ось подумати про те, чим варто зайнятися не завадить. Погостювати ще у фей або попросити показати дорогу до дружнього фейрі, який не надто багато попросить за моє прохання? Заплющивши очі, я помасирувала скроні. Ні, затримуватися тут ні в якому разі не можна - батьки напевно вже всіх на вуха підняли через моє зникнення. Засмучувати їх зовсім не хочеться. Вони ж від горя завчасно постаріють, та й я не винесу розлуки з ними, якщо вирішу забутися в цьому казковому світі зі смарагдовими дзвінкоголосими феями.

- Доброго ранку, Да-лі-є! - проспівав над моєю головою писклявий голосок. Мені навіть не потрібно було дивитися вгору, щоб визначити, кому він може належати.

- І тобі доброго ранку, Рокро, - я піднесла квітка до губ, відпиваючи сік і дивлячись поверх пелюсток на те, як феєчка приземляється навпроти мене на червоне яблуко.

- Як спалось? - співчутливо поцікавилася моя нова знайома, пильно дивлячись на мене своїми великими очима.

- Чудово, - я відставила в сторону квітка-чашу і підняла великий палець вгору.

- Це добре, - серйозно кивнула Рокра. - Смертні після танців з нами під місяцем не завжди приходять до тями наступного ранку.

Я поперхнулася. І про це вона говорить лише зараз?! А якби я не прокинулася, що тоді б сталося? Ні, тоді б уже нічого не сталося, крім великого "кердика", але... Але! Чому вона мене не попередила, а дозволила влитися, можна сказати залучила, в феячий хоровод.

- І не такі вже ви добрі, - ображено-розчаровано буркнула я, надувши губи.

- Та ти радіти повинна, що зараз розмовляєш зі мною. Залиш образи, - весело сказало казкове створіння, підводячись над наливним боком яблука і насипаючи навколо себе пилок.

Цікаво, а я, якщо мене обсипати цієї пилком, зможу літати як Пітер Пен? Було б чудово. Я обов'язково з'ясую відповідь на це актуальне питання, але тільки не зараз. Поки побуду скривдженої.

- Ти сказала, що мене додому можуть відправити або фейрі, або сіди. Мені потрібно до когось з них потрапити, і бажано, до фейрі, якщо сіди становлять небезпеку, - я подивилася на задоволену фею, що вже за обидві щоки наминала соковитий виноград.

- Ну, я вже вчора відіслала повідомлення одному знайомому фейрі. - Махнула рукою Рокра, витираючи губи зірваним листком, немов серветкою.

- О!..

- Але ти ж пам'ятаєш, про що я тебе попереджала? - трохи невдоволено запитала Старійшина, кидаючи на мене косий погляд.

- Так, - зітхнувши, відповіла я, підтягуючи ноги до грудей і кладучи підборіддя на коліна. - Але мені потрібно додому. Я не можу тут залишитися.

- Чому ні? - чисте і яскраве здивування відбилося на красивому обличчі Рокри, а смарагдові брови піднялися вгору. - Багато людей виявляли бажання тут жити.

- Тут є люди? - стрепенулися я, недовірливо втупившись на Рокру.

- Їх не так багато, але вони є, - кивнула моя співрозмовниця, придивляючись до нарізаним скибочкам груші. – Щоправда, не кожному смертному випадає честь залишитися у Міжсвітті.

- Отетеріти! - видихнула я. Напевно, таких людей на Землі вважають безвісти зниклими. - А чому ти вважаєш, що я гідна оселитися в вашому світі?

Рокра витончено зігнула брову, пирхнувши.

- Ну, ти ж прокинулася після наших танців. Можна сказати, випробування пройшла.

Після її слів я нахмурила брови і похитала головою. Убивча логіка.

- Ні, я так не хочу. У мене там батьки, Рокро.

Несподівано до Рокри підлетів жовтий з чорними колами, довгими чорними вусиками і намистинками очами сонечко. Такого сонечка я бачила вперше: він навіть перевищувала розмір феї. Ми з Рокрою стали спостерігати, як строкатий жук здригнувся, хитнувся і розсипався золотистим пилом, який в повітрі почав перетворюватися в слова на незнайомій мені мові. Швидко прочитавши послання, Старійшина перевела на мене погляд смарагдових очей.

- Тобі варто підготуватися до зустрічі. Мій знайомий відгукнувся на моє прохання і жадає з тобою познайомитися.

- А? - я швидко оглянула себе і схопилася за голову, точно знаючи, що там вороняче гніздо. - Мені потрібна вода. Багато води! Озеро!

Підскочила на ноги, відчуваючи, як всередині все схвильовано стислося. Постати перед фейрі в недостойному вигляді не хотілося.

- Я думала просто дати тобі гребінь для волосся...

Я замотала головою.

- Мене він не надто врятує.

- Тут є неподалік озеро, але я не думаю, що це гарна ідея, - задумливо і ніби неохоче промовила Рокра, відводячи погляд.

- Чому? - здивовано поцікавилася я.

- Там... - Рокр замовкла, якось дивно дивлячись на мене, а потім різко закричала, приклавши руки до рота і зобразивши подобу рупора: - Кайлі-і-і-ін!