Розділ 1 . Чорні сльози струмка

Дорогі читачі ! 

Ви вже знаєте героїв цієї книги 

Захисниця лісу - Лілія 

Дух журавля - Ян 

Дух вовка - Марко 

Дух оленя - Лев 

Дух лиса - Тимко 

І тепер ще один 

Дух лебедя - Каян 

Лілія : 

​Весна в магічному лісі була схожа на солодкий сон. Після того, як Прадавнє Дерево ожило, воно більше не скидало своє листя. Білі квіти лілій, що вкривали його гілки, світилися вечорами, замінюючи нам ліхтарі. Ми з Яном часто проводили час на верхніх терасах, дивлячись, як сонце заходить за обрій, забарвлюючи небо в колір стиглого персика.

​Я відчувала себе на своєму місці. Моя магія — іскра Майстра Ола — більше не пекла груди болем. Вона текла в моїх жилах лагідно, допомагаючи квітам розпускатися, а пораненим звірам швидше одужувати.

​— Ти знову витаєш у хмарах, Спадкоємице, — почувся знайомий голос, і тепла рука лягла на моє плече.

​Я обернулася. Ян виглядав неймовірно. Його срібне волосся було зібране в охайний хвіст, а на обличчі нарешті зникли ті глибокі зморшки тривоги, які я бачила під час нашої першої зустрічі. Тепер він посміхався. Справжньою, щирою посмішкою, яка належала тільки мені.

​— Я просто думаю про те, як швидко все змінилося, — відповіла я, прихиляючись до нього. — Мир із людьми, квітучий ліс... Здається, Майстер Ол був би щасливий.

​— Він і є щасливий, Ліліє, — Ян кивнув у бік Срібного Струмка, де Тимко (Лис) саме намагався навчити малят-білок магічним хованкам. — Ходімо вниз? Мені потрібно перевірити стан джерела. Останнім часом вода здається мені дивною.

​Я здивовано підняла брови. Ян рідко помилявся в передчуттях. Ми спустилися гнучкими сходами до самої води. Струмок завжди був гордістю лісу — кришталево чистий, холодний і сповнений світла. Але сьогодні...

​Ян : 

​Я відчув це ще вранці. Повітря стало важким, наче перед грозою, хоча небо було безхмарним. Мої крила, які зазвичай свербіли від бажання злетіти, сьогодні здавалися налитими свинцем.

​Ми підійшли до берега. Лілія першою опустила руку у воду, щоб вмитися, але раптом різко відсмикнула її.

​— Що це? — її голос затремтів.

​Я заглянув у воду і відчув, як серце пропустило удар. По дну Срібного Струмка, переплітаючись із течією, повзла тонка чорна стрічка. Вона виглядала як рідка тінь, що отруювала все на своєму шляху. Камінці, яких торкалася ця чорнота, вмить втрачали свій блиск, стаючи сірими та мертвими.

​— Чорна вода... — прошепотів я. — Цього не може бути. Це магія Озера.

​Я хотів злетіти, щоб оглянути ліс з висоти й знайти джерело зараження. Я розправив крила, заплющив очі, закликаючи вітер... Але замість легкості відчув жахливий біль. Моє срібне пір'я наче обпекло вогнем. Я змахнув крилами раз, другий, але замість того, щоб здійнятися, я важко впав на коліна прямо в прибережний мул.

​— Яне! — Лілія кинулася до мене.

​— Мої крила... — я намагався підняти їх, але вони висіли безсило, вкриті чорним нальотом, схожим на попіл. — Вони... вони не слухаються, Ліліє!

​З самої глибини струмка раптом виринула невелика постать. Це була Видра, але її хутро було повністю чорним, а очі світилися фосфоричним фіолетовим світлом.

​— Принц неба став в’язнем землі, — пролунав у наших головах хрипкий, мокрий голос. — Озерна Володарка прийшла забрати борг. Сім років тому Майстер Ол вкрав у неї те, що належало глибині. Тепер, Спадкоємице, ти маєш повернути це.

​— Що я маю повернути? — крикнула Лілія, закриваючи мене собою від дивної істоти.

​— Своє серце, дівчинко. Своє серце... — Видра видала дивний звук, схожий на сміх, і розчинилася в чорній воді.

​Я дивився на свої руки, що тремтіли. Магія витікала з мене, як вода крізь сито. Я бачив, як Лілія злякано дивиться на струмок, який на очах ставав чорним, як туш.

​— Це пастка, — прохрипів я, намагаючись підвестися. — Ліліє, ти не можеш туди йти. Це пастка Каяна.

​Але я знав — у нас немає вибору. Ліс почав в’янути знову, і цього разу вогонь не був ворогом. Ворогом була сама вода, яка колись дарувала нам життя.