2.2

Альба завмерла, ніби ще не до кінця повірила в те, що тільки-но почула, а потім швидко й твердо сказала:

— Потрібно покликати лікаря.

Я вже відкрила рот, щоб погодитися, адже це був би найрозумніший варіант, але раптом щось у мені стиснулося, і я різко заперечила:

— Ні.

Альба здивовано глянула на мене, але я вже відвела погляд.

Вагітність… Якщо це так, то зараз зовсім не на часі.

Думки металися, сплітаючись у хаотичний клубок. Якби це стало відомо, усі плани могли б змінитися. Весілля, що вже й так було способом затримати нас тут, затяглося б ще надовше. Торгнір обов’язково скористався б цим на свою користь. І головне… Я ще не була впевнена у правдивості цієї інформації. Не могла бути впевнена.

Альба напружено мовчала, але її погляд ставав дедалі гострішим.

— Леді, якщо це не вагітність, то, можливо, ви захворіли.

Я різко підняла очі.

Згадала, як ми проїжджали через поселення, де я бачила, як худий чоловік, зігнувшись, закривав рот долонею, кашляв так, ніби з нього виривали саму душу. Згадала труну, що стояла посеред вулиці, навколо якої зібралися люди, сперечались, але намагались говорити приглушеними голосами. Згадала пацюків: великих, неповоротких. Їхня шерсть блищала в темряві, коли вони рилися у стічних каналах.

Жах пробіг по шкірі крижаними голками.

Але я змусила себе зберегти спокій.

— Зі мною нічого страшного не сталося, Альбо, — вдихнула глибше, намагаючись опанувати себе. — Зараз я не маю права хворіти. Я не можу привертати до цього увагу.

Альба стиснула губи, ніби хотіла щось сказати, але змовчала. Потім кивнула, приймаючи мої слова.

Її руки працювали швидко та вправно, коли вона звично одягала мене. У цей момент вона більше не сперечалася, не бурчала, як зазвичай, коли я приймала, на її думку, необачні рішення. Але раптом, коли вона застібала останні ґудзики на рукавах, тихо мовила:

— У мене погане передчуття, леді.

Я поглянула на неї через плече.

— Не хвилюйся, Альбо, — м’яко відповіла я, намагаючись заспокоїти також і себе. — Все буде добре.

Сказала це, ховаючи за словами тінь сумніву.