=2=

- Надь, ну ти хоч би посміхнулася, - роздратовано буркнула Оля. - Будь-якого мужика своєю кислою фізіономією відлякаєш. Не можна ж так!

Але мені було зовсім не до посмішок.

Холод розлився всередині. Найменше на світі я хотіла знову зустріти незнайомця, який став моїм першим. Після тієї божевільної ночі я втекла. Дуже сподівалася, він не стане мене шукати, а якщо й стане, то не знайде.

І тепер...

Він насувається просто на мене. Похмуро. Невідворотно. Як сама доля. Хижа усмішка грає на його чуттєвих губах.

І мої власні губи починають горіти. Усе обличчя спалахує від сорому, адже перед очима миготять яскраві кадри того бурхливого вечора.

Я так і не зрозуміла, що на мене тоді найшло. Чому я настільки легко віддалася першому зустрічному, чоловікові, про якого нічого не знала.

Я ж не була легковажною. Завжди мріяла зустріти своє кохання, подарувати невинність особливій людині. Раз і на все життя. Як мої батьки. Але життя розпорядилося інакше.

Можна було вирішити, ніби мені що-небудь підмішали. Певний час саме так я й думала, проте жодних підозрілих напоїв я того дня не вживала. Та й наша зустріч відбулася не де-небудь у нічному клубі, щоб мені могли підсипати заборонений препарат у коктейль.

Напевно, простіше було б усе пояснити миттєвим поривом. Буває ж таке, що спалахує пристрасть і ти ніяк не можеш чинити опір емоціям.

Тільки це не про мене. Нічого такого зі мною не відбувалося.

Мою сестру часто "накривало", як вона висловлювалася. Та й Оля не звикла себе в чомусь обмежувати.

- Для здоров'я корисно, - зауважувала сестра. - Тим паче, Вітька в рейсі. Що ж я тепер себе поховати повинна?

Зараз я дивилася на незнайомця і не розуміла, що могло штовхнути мене в його обійми. Які емоції? Звідки пристрасть?

Тепер я відчувала лише жорстоке збентеження. А ще, мабуть, страх.

Звичайно, якщо судити об'єктивно, то виглядав цей чоловік дуже привабливо. Високий. Великий. Потужний. Навіть елегантний костюм не приховував, наскільки сильно розвинене його тіло. Фізично він явно сильний. Рельєфні м'язи проступали через білосніжну сорочку, темний піджак підкреслював загрозливий розворот його м'язистих плечей.

А взагалі, він справляв моторошне враження. Незважаючи на наліт цивілізованості, було в ньому щось дике, тваринне, первісне.

Відчувалася хижа натура. Тягучими хвилями виходила загроза.

Що ближче він підходив до нашого столу, то сильніше шуміло в мене у вухах від хвилювання.

Я просто заледеніла.

Його очі буквально впилися в мене. Роздягали. Не тільки тіло. Душу. Серце. Емоції. Пронизували наскрізь.

Такий незвичайний відтінок.

Сіро-сталеві.

У його очах, ніби плавився метал.

Пам'ятаю, як подивилася в них тоді. Того клятого вечора. Подивилася і пропала. Жар охопив кожну клітину. Але зараз мене скував холод.

Ні, тут точно щось не так. Можливо, він сам примудрився мені щось підмішати? Хоча не розумію, навіщо такому, як цей чоловік, іти на щось подібне.

Упевнена, проблеми знайти дівчину в нього немає.

Незнайомець наблизився впритул. Незворушно розташувався на стільці, який стояв прямо навпроти мого. Близько. Небезпечно близько.

Що в нього за парфум? Такий терпкий, дурманний запах.

Мене затрясло від хвилювання. Від шоку. Від дикої суміші емоцій.

- Реально думала від мене втекти?

Хрипке запитання змусило здригнутися.

- Ви... ви мене з кимось переплутали, - не знайшла нічого кращого, ніж збрехати, але я просто не уявляла, як ще можна відреагувати.

- Ви знайомі? - почулося здивоване запитання Олі.

Здається, тільки тепер незнайомець звернув на неї увагу.

- Так, - похмуро кинув він.

- Ні! - випалила я.

І мабуть, видала себе з головою.

Очі Олі округлилися.

- Надю, чому ти раніше...

- Тобі пора прогулятися, - жорстко обірвав незнайомець.

І тон у нього був такий, що моя зазвичай жвава сестричка вмить кивнула і піднялася.

- І справді, щось я засиділася, - пробурмотіла вона.

Її не зупинив ні мій приглушений вигук, ні погляд, наповнений панікою. Сестра махнула рукою на прощання і втекла з ресторану.

- Надя, - вимовив незнайомець, знову перевів важкий погляд на мене, і ніби пробував моє ім'я на смак: - Надія.

- Мені теж пора, - нервово кинула я і піднялася. - Прогулятися.

- Сядь, - рявкнув чоловік так різко, що в мене коліна підкосилися, і я сама опустилася назад на стілець. - Поговорити треба.

- Немає про що нам розмовляти, - пробурмотіла. - Я вас не знаю. Бачу вперше в житті.

- Невже? - криво усміхнувся він.

А наступної миті різко подався вперед, обхопив мене за талію і грубим ривком перетягнув до себе на коліна.

- Нагадати, як жваво ти тієї ночі скакала?