Розділ 9.3. Демони Безодні

— Кассіє, що з тобою?

Я підійшов до неї і присів поряд. Кассія не відповіла. Вона тримала руку з якої стікала кров і тряслася так, ніби її лихоманило.

— Кассіє, — я торкнувся її руки, та вона ніяк не відреагувала. 

Тоді я стягнув з її плеча сумку і зазирнув всередину. Треба було знайти щось для обробки рани. Знайшовши вологі серветки, я дістав одну і спробував обережно вивільнити поранену руку Кассії.

— Не чіпай мене! — різко вигукнула вона, вириваючи руку і відсуваючись.

— Я хочу тобі допомогти, дурна! Треба рану обробити. 

— Ти не розумієш… Вона в мені. Це кінець… — по щоках Кассії скотилося дві сльозинки. Захотілося простягнути руку і стерти їх, але я стримався.

— Хто — вона? — не розумів я.

— Безодня! — викрикнула Кассія І несподівано розреготалася.

Її трясло, вона сміялася зовсім як божевільний Кайсар і дивилася на мене такими дикими очима, що мені стало не по собі. Я швидко набрав Ейдена, коротко пояснивши проблему і назвавши адресу, а тоді знову повернувся до Кассії. 

— В тебе проникла магія Безодні? — уточнив я, хоча вже і так зрозумів — вона заразилася нею від демона.

— Який ти здогадливий! — вишкірилася вона, зиркаючи на мене своїми шаленими фіолетовими очиськами. 

— Не треба було торкатися демона пораненою долонею, — пробубнів я, хоч і чудово розумів, що вона хотіла нас врятувати, а час йшов на секунди. Обдумати все ми не мали можливості.

— А як ще я могла його прогнати?

— Можливо просто бризнути на нього своєю кров’ю, — припустив я.

— Пізно. Він вже в мене проник. Тепер я сама стану демоном.

Кассія заплющила очі, приречено зітхнувши. Мабуть, вона вже змирилася з думкою, що стане демоном. Але я не дозволю цьому статися. Не сьогодні. І ніколи.

— Не говори дурниць, Кассіє, — я різко схопив її за долоню і притягнув до себе. — Я мисливець на демонів. Забула? Я знаю, як з ними поводитися.

— Ти знаєш про демонів Мороку, а цей з Безодні.

— Невелика різниця. Дай мені хоча б спробувати. 

Кассія мовчки кивнула. Вона більше не виривала свою руку з моєї. Я обережно протер її долоню вологою серветкою, прибираючи бруд і сліди крові — надто темної для людської.

— В тебе завжди була така кров? — спитав я, дивуючись незвичному кольору. Зазвичай темну, майже чорну кров мали лише демони. Не могла ж її власна кров так швидко змінитися під дією темної магії? Раніше я такого не бачив.

— Ні, — хитнула вона головою, а тоді затремтіла так, ніби в неї хтось вселився. —  Мені холодно. Зроби вже щось.

Кассія стукотіла зубами, тряслася, але шкіра її палала, зовсім як у того чоловіка, що перетворився на кристал. Я не міг дозволити, щоб Кассія стала кристалом. Вона не має померти.

Я почав вливати в неї тонку цівку магії — ту, що зазвичай знаходила демонічну енергію в людському тілі. Я вже робив так не раз, та тільки дійсно лише з демонами Мороку. Залишалося сподіватися, що з демоном Безодні ритуал теж спрацює. Відчувши, як моя магія намацала темний згусток всередині Кассії, я почав огортати його щільніше і повільно потягнув назад.

— Боляче! — скрикнула Кассія і спробувала забрати в мене долоню, та я тримав її міцно. Не вистачало, щоб вона зіпсувала ритуал.

— Терпи, — прошипів я. — Не смикайся. Ти ж хочеш позбавитися темної магії?

— Так… — прошепотіла вона. — Але як ми позбавимось їх?

Її широко розплющені очі дивилися за мою спину — в них читався справжній жах. Я на мить обернувся і вилаявся вголос. Портал, який після втечі Кайсара згас, зараз знову сяяв і впускав у наш світ відразу трьох демонів, трохи менших за попереднього, але все одно загрозливих. 

— Зараз буде дуже боляче, — попередив я Кассію. — В мене немає часу витягати магію повільно й обережно.

Кассія нічого не відповіла. Я різко смикнув магічну енергію, витягуючи з Кассії темний згусток. Вона закричала так моторошно, ніби я встромив їй ніж в живіт по саме руків’я. Витягнувши темний згусток, я жбурнув його в портал і миттєво утворив щит, захищаючи нас обох. Сили були нерівні — три могутні демони Безодні і я один, доволі виснажений і без змоги загнати демонів назад у їх світ. В моих жилах не текла кров Тенарії. Я не міг знищити їх, як це зробила Кассія. А вона була надто слабка щоб протистояти демонам.