Розділ 10 ч. 1

Розділ 10

Ми обоє дивимося на пельмень розміром з кулак, заліплений надто недбало.

– Це… – замовкаю під попереджувальним поглядом чоловіка.

– Навіть не думай! – він мружиться, вже розгадавши мої думки.

– Ну… ти… старався… – останнє практично видавлюю з себе, бо сміх вже застряг у горлянці.

Але Марк дивує, коли фиркає і несподівано регоче так відкрито, що його обличчя здається мені хлоп'ячим. Всередині відгукується такою ж веселістю, але все ж намагаюся топтати в собі паростки непотрібних почуттів. Вони не доречні!

– Дивись і повторюй за мною. Поклади начинку… з’єднай краї…

Він нахиляється занадто близько, торкаючись плечем мого, і мене відразу пронизує струм. Жар несеться по жилах, розливаючись теплом і потрапляючи в найпотаємніші куточки. Ковтаю нервозність, але продовжую ліпити, ніби зі мною нічого не відбувається. Марк теж мовчить, але дихання нерівне і жадібне, немов теж намагається опанувати себе.

І раптом усвідомлюю, що ми сидимо вдвох на кухні, під світлом лампи і з борошном на руках, створюючи навколо домашній затишок. Кумедно, що за багато років я відчуваю себе не самотньою господинею міні-готелю в провінції, а просто... жінкою, поруч з якою чоловік, здатний заради коханої перевернути весь світ.

Трясу головою, щоб прогнати цю нікому не потрібну атмосферу і зосереджуюсь на роботі Марка.

– У тебе виходить, – і, правда, друга спроба наближена до ідеалу.

Він посміхається мені, складаючи пельмені на дошку.

– На мою думку, для другого разу цілком собі хороший результат.

Я завмираю від відчуття, що слова прозвучали двозначно. Але відмахуюся і просто продовжую звичну справу. Затишний момент швидко минає, але не зникає повністю, а висить над нами, як сніжна хмаринка перед хуртовиною.

– Ну що, Сонячна господиня, – тягне грайливо, коли наша робота підійшла до кінця. – Як вважаєш, сьогодні я чесно відпрацював своє проживання?

Сонячна… господиня? Це… досить… мило.

– Майже, – кидаю поспішно, приховуючи тремтіння в голосі. – Я навіть готова обговорити з тобою знижку, якщо завтра знову будеш доїти козу.

Марк тихо сміється, а в мене вкотре завмирає серце. Я збита з пантелику і розгублена від почуттів, які в мені впевнено пробуджує чоловік. Краще б ти, Марку Вікторовичу, і далі зухвало поводився, бо твоя друга сторона зачіпає струни моєї пораненої душі. 

– Що ж, чудово, завтра знову підемо доїти твою козу.

– Ти підеш! – вперто наполягаю, адже в очах чоловіка вже закрутився спекотний тайфун.

– Окей, я це зроблю.

Підморгує і встає, струшує борошно з долонь. Минаючи мене, на секунду затримує погляд на моїх очах, ніби може прочитати, що я ховаю між смішками і виправданнями.

Нічого не каже, довго щось розглядає, змушуючи мене червоніти. А потім раптом просто хитає головою з лінивою посмішкою. З небезпечною, але теплою, яка лякає сильніше, ніж злостивість у перший день появи Марка на фермі.

Коли він йде, кухня порожніє на очах і мені раптом стає холодно до тремтіння. Самотність в порядку речей, але чомусь прямо зараз вона огидна до зубного скреготу.

Дивлюся на рівненькі ряди пельменів і фальшиво посміхаюся їм, а сама майже розпадаюся зсередини на атоми. Подумати тільки, я шість років будувала навколо серця бетонну стіну, яку ніхто не міг зламати. Але Марку вистачило просто з'явитися на порозі будинку, і на стіні відразу з'явилася жирна тріщина.

Не знаю, що буде завтра або коли він поїде, але...

Ти вже потрапила у великі неприємності, Софія!