Розділ 9

Розділ 9

Поки я пораюся з фаршем, Марк раптом нагадує про себе:

– Мила господиня, – я натягуюся, як струна, – може, тобі допомога потрібна? – без глузування чи хитрості, просто ввічливість.

Фуркаю, але повертаюся до нього обличчям.

– Ти? – витягую брову так, ніби я режисер і ретельно відбираю актора на головну роль. – Допомогти мені? У цьому… прикиді?

Настає хвилинна тиша, після якої Марк здивовано оглядає себе. Довго, пильно, немов свіже м'ясо на базарі вибирає.

– А що не так?

– Ти тільки подивися на себе: білосніжна сорочка, золоті запонки, краватка, яка коштує, як дві корови. І в такому вигляді ти справді хочеш разом зі мною ліпити пельмені? Та ти ж забруднишся вже через дві хвилини!

Марк завмирає на секунду, і мені здається, що він проганяє мої слова через власний бізнесменський фільтр. Все правильно – оціни ризики і відвали поки кудись.

Ну, я трохи погарячкувала, звичайно, але ж і, справді, ну куди йому лізти в приготування? Тільки продукти мені зіпсує!

Але що він, чорт забирай, робить в результаті?!

З німим шоком спостерігаю, як його рука повільно, але впевнено тягнеться до краватки. А вже в наступну секунду одним різким рухом знімає її і відкидає на спинку стільця.

Що... що це було?!

Блимаю в невірі, бо шоу ще не закінчено! Тепер він, зі швидкістю равлика, розстібає сорочку. Перший ґудзик, другий... і десь на середині я вже моргаю занадто активно, адже те, що відбувається, здається маренням збудженої підсвідомості. Але до біса знайомим...

Проте, Марк рухається спокійно, ніби не стриптиз мені тут влаштовує, а веде ділові перемовини. Гучно ковтаю слину, коли білосніжна тканина зісковзує з широких пліч, а потім опиняється на стільці.

І ось він стоїть переді мною, одягнений тільки в штани. Сяючи голим торсом без жодного сорому, як витвором мистецтва в музеї.

– Так краще?

Уточнює буденно, а я в цей момент зависла, як ноутбук в режимі синього екрану смерті.

Краще? Та це стало настільки гірше, що мені вже дзвінок з податкової не такий страшний.

Стоїть тут весь такий серйозний, немов модель нижньої білизни. Впевнено тримається переді мною, точно знаючи, який ефект справляє.

Я в буквальному сенсі відчуваю, як на кухні різко підвищується градус. Дихання перехоплює, поки очі жадібно нишпорять по гладкій шкірі майже без волосків. Безглуздо витріщаюся на те, як під час руху перекочуються м'язи, і серце одразу робить нервовий кульбіт.

Боже, Соня, прийди до тями і скажи хоч слово! Але рот зрадник – горло сухе і губи зовсім не рухомі.

– М… так… тобто… ні… вірніше… – так, Соня, ти справжній майстер красномовства!

Марк хитро посміхається, а я подумки гамселю собі ляпас. Зберися, ганчіркою!

– Я маю на увазі, – намагаюся зібратися, але погляд сам по собі пірнає трохи нижче пупка.

Затримуюся там довше, ніж слід, але в результаті титанічними зусиллями повертаю пустотливі очі на місце. Марк схиляє голову і розглядає мене з цікавістю, ніби під мікроскопом вивчає.

– Ти… міг би і попередити перед тим, як зробити ось це… – махаю пальцями в повітрі, щоб не бовкнути зайвого.

Я не довіряю собі більше!

– А що я зробив? – здивовано піднімає брову і додає спокійно: – зняв зайвий одяг, щоб було зручніше ліпити пельмені.

І добре б він говорив двозначно, але голос до огиди діловий. Що дратує і збуджує одночасно. Та що за мужчина, звідки ти звалився на мою голову?!

Так, треба терміново щось придумати, поки не згоріла на власній же кухні від чоловічої харизми.

– Точно! – вчасно в мені включився рятувальний режим. – Чекай тут, – командую, але голос виходить не настільки твердим, як хотілося б.

– Так як скажеш, – посміхається, але стоїть, як солдат на варті.

Тікаю з кухні поспішно і вриваюся до себе. Перериваю шафку, знаходжу спортивний костюм, який колись купувала для Степана Григоровича. Він вліз тільки в штани і то до половини. Не розрахувала з розміром.

Але Марку, ймовірно, буде в самий раз. Не йду відразу, дихаю свіжістю в кімнаті, бо на кухні занадто важке повітря. А в мені так і булькають емоції, штовхаючи на гріховні думки.

Охолонувши і заспокоївшись, виходжу до нього, відразу даю в руки одяг, щоб хоч трохи прикрився. Дідько!

– Переодягнися в це, нема чого мені тут безкоштовне шоу влаштовувати. Поки я не… – прикушую язика, але Марк уже все почув.

Підкрадається ззаду і шепоче над вухом:

– Поки ти не… що? – ох цей збудливий шепіт…

Поки я не накоїла дурниць! Але у відповідь лише кидаю в нього докори. Втікаю подалі від чоловіка і від його солодкого запаху, що п'янить розум сильніше за ігристе. Доводиться повернутися до стільниці, але жар, що раніше розтікся по судинах, спалахнув з новою силою.

Дихаю уривками, а краєм ока помічаю, як Марк зі скепсисом розглядає спортивний костюм.

– Ти справді вважаєш, що в цьому мені буде краще? – так і натякає на голий торс, але я більше не купуюся на цей трюк.

– Ну, вибач, не з модного магазину і коштує він майже три копійки. Зате практичний і якщо забрудниться, то не шкода.

– Ну добре, як скажеш.

– Гей! – кричу в паніці, ледь його рука торкається паска на штанях. – У своїй кімнаті переодягнися!

–  Ой, та що ти там не бачила… – цокає язиком, але йде з гучним зітханням.

– Та як би… я там нічого не бачила! – волаю йому вслід, а відповіддю мені стає тихе:

– А кажуть, що у жінок пам'ять хороша.

Якась маячня! Але зітхаю і, обмахнувшись долонею, повертаюся до тіста. Поки Марк відсутній, миттю заспокоююся і встигаю розкачати кілька кружечків, але ледь він знову з'являється на кухні... То так і зависаю з качалкою в руках.

Тільки не реготати! Не реготати! Ай, та, до біса!

Зриваюся в дикий сміх аж до сліз. Погляд каламутний, але помічаю, як Марк схрещує руки на грудях і без того вузька, коротка кофта натягується на ньому, що ледь по швах не тріскає.