Розділ 8 ч. 1

Розділ 8

Хрипкий сміх заповнює хлів, як і огортає мене ніжним коконом. Не бачу, але відчуваю, що вже не я дою козу, а Марк. Так вправно, ніби він доярка в п'ятому поколінні. І Марта зовсім не проти – стоїть слухняно, навіть не рухається.

У цю хвилину мені вже зовсім не до сміху, я обіграла саму себе, чорт забирай! Але, якщо відкинути упередженість, Марк не знехтував ні мною, ні козою. Ні готелем, що явно став йому, як кістка в горлі.

Можна сказати, дивлюся на нього тепер інакше – з цікавістю і задумливістю. У профіль він мені знову здається знайомим. У голові дряпає спогад, але він розчиняється після переможного хмикання Марка над вухом.

Як тільки закінчуємо доїти, ховаю уявні колючки і посміхаюся щиро, реально всім виглядом даю зрозуміти, що чоловік молодець.

Але вголос, звичайно ж, нічого не кажу. Але вголос, звичайно ж, нічого не кажу. Ще загордиться! 

— У тебе такий вигляд... — дивлячись на мене, він мружиться, ніби я промінь яскравого сонця, — немов я пройшов якусь перевірку.

Киває на відро з молоком і козу, а мені нічого сказати. Я його не перевіряла, просто хотіла трохи провчити, але сама потрапила в пастку. Нерозумно вийшло.

— Взагалі, — виходжу першою, вже занадто душно стало в хліві, хочу ковток свіжого повітря, — подоїти козу — це свого роду розвага на моїй фермі. Марта спокійна і мила кізочка, чого не скажеш про Степана.

— Козел? — уточнює Марк, а мені, чомусь, стає смішно. — А що з ним не так?

— Козел, — посміхаюся з ентузіазмом, — він і в Африці козел. Зазвичай їх пускають на м'ясо, користі від них нуль, а їжі з'їдають дай бог.

— То навіщо ти його залишила?

Задає цілком логічне питання, а я тільки зараз розумію, що вперше за минулу добу у нас виникла нормальна розмова. Без зловтіхи чи звинувачень.

І це раптом радує душу сильніше, ніж гарячий чай в вогкий ранок. Я прямо чую, як на стіні з льоду між нами з Марком з'являється перша тріщинка.

— Тримаю заради розваги гостей. Їм подобається, Степану правда не дуже, але у нього немає вибору.

— Бідний чолов'яга, — Марк співчутливо хмикає, а я закочую очі.

— Чоловіча солідарність? — хитро блимаю, а він мені відкрито посміхається, що я ледь не спіткнулася на рівному місці від несподіванки.

— Обережно! — він вчасно хапає мене під лікоть і знову тягне до себе.

Відро відставляє і ковзає вільною рукою по талії, а за нею мурашки табуном несуться по шкірі.

До біса всі пристойності! Ми тягнемося один до одного, як два магніти, приречені з'єднатися разом. І майже з'єднуємося, але ідеальний момент, майже інтимний, так недоречно ламає Василь Левко — місцевий тракторист.

— Соню! — побачивши мене, підстрибує від радості, ніби в лотерею мільйон виграв.

Я ж кривлюся і з зітханням невдоволено відлипаю від Марка. В принципі, я звикла за шість років, що багато хто заходить на територію без дозволу, ніби до себе додому, але іноді зайва увага дико дратує. Ось як зараз, наприклад.

Василь іноді залицяється до мене – то банку меду принесе, то кабачків гору тягне мені, ніби тут склад продуктів. То просто нарікає, що «така жінка і без чоловічої руки – біда».

Тільки ось і задарма мені більше не здалася та рука після Ігоря. Василь мужчина, звичайно, працьовитий і руки з правильного місця ростуть, але... не моє. Відмахуюся завжди з ввічливістю, а він не розуміє натяків, знову і знову тягається, як медом йому тут намазано.

— А ви тут що?

Стріляє ревнивим поглядом у Марка, ніби має на мене законне право. Але, розглянувши його з ніг до голови, охолоджується від цілком закономірного припущення:

— А, так ви турист, типу?

Вистрілює з посмішкою і перекочує сірник у роті, намагаючись таким чином продемонструвати крутість.

Марк теж з часткою цинізму розглядає Василя, ну і я заразом, ніби очі раптом налаштувалися на чіткий фокус.

Василь — типовий сільський чолов'яга. Кучерявий, неслухняний чуб стирчить в різні боки, як кульбаба після пориву сильного вітру. Обличчя кругле, особливо нічим не примітне. Роба, забруднена соляркою, яку вже і відіпрати нереально, і гумові чоботи майже по коліно. Нервово переминається з ноги на ногу, немов не знає, куди себе подіти, але все одно намагається показати себе значущим.

— Ну типу, — Марк ховає руки в кишені штанів, і Василь, навіщось, повторює його позу.

— Васю, ти чого прийшов? — кліпаю очима, щоб він мене зрозумів, але він не розуміє, дурника з себе вдає:

— Так я це... ти ніби казала полагодити щось треба.

Стоїть такий пихатий, як орел, і груди випинає. Пускає пилюку в очі перед іншим чоловіком, а мені смішно до трагізму.

Марк мовчить, але я відчуваю, як його рука випадково зачіпає поперек, і цей дотик відчувається гостро, аж до печіння на шкірі.