Захист

«Я поряд»

Ейдан сидів на балконі гуртожитку і робив маркетинговий аналіз першого тижня роботи туристичного комплексу. Справи йшли добре, тому і настрій юнака був гарний. Їхня робота, нарешті, давала результат.

З колегами в офісі панувала напруга. Та Ейдану було байдуже. Він твердо критикував їхню поведінку і висловив це їм прямо в очі.

Життя продовжувалося на цьому чудовому затишному острові. Юнакові здавалося, що він тепер здатен на все. Навіть звернути гори. Дома бував рідше, лише на вихідних. Хлопцю подобалося те, чим він займався, тому був готовий віддавати справі весь свій вільний час.

З роздумів його вирвали звуки машини, що під’їхала до вілли Клер. Ейдан упізнав у нічному гості Джуліана. Такий візит нічого гарного не передбачував. Юнак насторожився, спостерігаючи, як лондонський багатій наближається до дверей будинку сусідки. Сподівався, що Клер не впустить його. Але жінка спокійно відкрила двері.

— Привіт, люба, — долинуло солодке до нудоти привітання, що залишилося без відповіді. — Чого ти починаєш? Зробила з мухи слона ще й продовжуєш виламуватися. Може, досить? Ми гравці іншого рівня і наші ставки завеликі для того, щоб їх втрачати через капризи.

Клер протягнула йому обручку.

— Ти мене не почула?! — підвищив на неї голос, зробивши крок уперед.

Жінка жбурнула йому обручку просто в обличчя й спробувала зачинити двері, але він їх утримав.

— Не зли мене, — скаженів.

Ейдан не став чекати й вибіг із кімнати. За хвилину він уже був у дворі гуртожитку й продовжив спостерігати, аби у разі чого поспішити на допомогу жінці.

— Думав, я буду безкінечно терпіти твоє приниження? — спокійно відповіла Клер колишньому. — Йди геть. Що хотіла, я тобі віддала, — знову спробувала зачинити двері, але Джуліан із силою штовхнув їх, а потім власницю вілли і нахабно ввалився в дім.

— Що ви собі дозволяєте?! — вигукнув Ейдан, підбіг до Джуліана і відпихнув від Клер.

— Знову ти? — розлючено кинув непрошений гість. — То ось чому ти розірвала стосунки? Сама зраджуєш? Захисника собі знайшла?!

— А ви думали, немає і не буде кому її захистити? Чи ви на це сподівалися?

Клер здивовано поглядала на юнака. Дорослий Маленький принц із її уяви раптом перетворився на рішучого, сміливого чоловіка, який не побоявся кинути виклик розлюченому багатію.

— Скільки тобі, шмаркачу? — гиркнув гість.

— Достатньо, щоб тобі врізати, — Ейдан різко перейшов на «ти».

Джуліан перемінився на лиці.

Тим часом у дворі гуртожитку почали збиратися глядачі. З’явився і Лукас. Спочатку він поспішив на допомогу, але, побачивши настрій Ейдана, в останню мить передумав і зупинився біля дверей. Йому стало цікаво.

— Закохався, студентику? Чи грошенята запаморочили голову? — почав насміхатися Джуліан.

Це єдине, що він умів найкраще.

— А її є за що кохати, — видав Ейдан.

Клер завмерла. Лукас розтягнув широку посмішку, мов ситий котяра, що наївся сметани.

— То ж я правий? — скривив губи Джуліан, оглядаючи обох. — Сама зраджуєш?! — крикнув.

— Її совість чиста, на відміну від твоєї. Вона жодного разу не заплямувала твоє ім’я, ставилася з повагою і терпіла брудні походеньки та приниження нареченого. Не соромно звинувачувати її в тому, у чому винен сам?! Ти не гідний навіть поряд із нею знаходитися. Таких, як ти, називають жигалом. А точніше — чоловіком-шльондрою.

Глядачі, що зібралися в дворі вілли зашуміли від таких прямих слів. Лукас одразу приготувався в разі чого бігти на допомогу. Та не поспішав — хотів дати хлопцеві шанс показати себе перед Клер.

— Що?! — заревів Джуліан. — Слідкуй за словами, покидьку! —штовхнув суперника в груди.

— А то що? — Ейдан уперто зробив крок вперед.

— Розчавлю, як таргана, злидню!

— Бо маєш гроші?

— Бо маю гроші! Січеш!

— Ото й усе що маєш! Ти в курсі, що убогий? Тебе би пожаліти, та бажання немає.

— Ах ти ж… — Джуліан замахнувся, але юнак перехопив руку і дав нахабі під дихало.

Той аж захрипів. Ейдан із силою знову відштовхнув його в стінку.

Клер вперше настільки розгубилася. Точніше — вона була вкрай здивована поведінкою юнака.

— Може, поліцію викликати? — зашепотіли у дворі колеги.

— Зачекайте. Подивимося, що буде далі, — відповів фотограф.

Події підігрівали інтерес глядачів. Такого ніхто не очікував.

— Навіть на крок не підходь до неї, — тим часом попередив Ейдан гостя. — Вона дала чітку відповідь. Будь мужиком і вчини хоч раз гідно.

Розумів, що зараз може добряче отримати у відповідь. Джуліан виглядав сильнішим за нього. Та Ейдан не хотів відступати. «Я не дам її скривдити», — твердо вирішив він.

— Та як ти смієш?! — цього разу Джуліан з усієї сили вдарив Ейдана в обличчя.