Архіпелаг Сузір’я Долі

«Перебуваючи тут, просто довіртеся своїм відчуттям»

Архіпелаг Сузір’я Долі розташовувався в Тихому океані між Японією та Гавайськими островами. Клер відчула легкий лоскіт у грудях, щойно літак увійшов у його повітряний простір. Проте зовні залишилася незворушною, тоді як інші пасажири зазирали в ілюмінатори й жваво перешіптувалися.

— Чарує? — почувся голос біля дверей.

Клер помітила привітну темношкіру стюардесу. Вона спостерігала, як пасажири поступово наповнюються захватом.

— Це і є архіпелаг Сузір’я? — запитала молода дівчина, вказуючи на широку цятку, що з’явилася на обрії.

— Так, — усміхнулася стюардеса.

— Місіс Беннет, — прочитала білявка на бейджику, — могли б ви провести невелику екскурсію? Так багато чула про це місце. Воно дійсно настільки незвичне, як його змальовують?

— Називайте мене просто Ів, — жінка оперлась на сидіння й почала розповідь, ніби знала, що її мали про це запитати. — Цей літак компанії «Фейтвуд», тому наш персонал добре обізнаний щодо архіпелагу. Ви не перші, хто цікавиться цим місцем. Тому залюбки потеревеню з вами.

Клер удавала байдужість. Навіть намагалася переконати себе в цьому, щоб не зрадити внутрішньому, звичному їй скептику. Жінка завжди довіряла лише тому, що можна було пояснити логікою та здоровим глуздом. Не могла дозволити собі зацікавитися такими казками про примарні чари, що, на її думку, були вигадками мрійників на кшталт Джесс. Вона просто взяла планшет і занурилася в перегляд проєкту будівництва готелю.

А тим часом стюардеса почала свою розповідь:

— Архіпелаг Сузір’я Долі складається з п’яти островів. Центральний і найбільший з них — острів Фейт. Чотири менші розташовані по одному на півночі, сході, півдні й заході, формуючи обриси зірки. Саме тому архіпелаг отримав таку назву.

— А чому назвали Фейт? Чи це якось пов’язано з назвою архіпелагу?

— Бо належить династії Фейт. Це довга історія й вимагає більше часу. Тому розповім коротко. У XIX столітті пращури родини Фейт зацікавилися маловідомим архіпелагом через його назву, яка нагадувала їхнє прізвище. Люди вони були багаті, тому вирушили туди в мандри й пережили чимало пригод і випробувань. Але й перебування на острові було не менш складним. Чимало їм випало на долю, та вони все витримали, гідно себе показали й навіть допомогли королівській сім’ї, яка тоді правила, у боротьбі з ворогом. На той час, та й сьогодні теж, архіпелаг постійно стикається з проблемами з боку сусіднього острова Рансей. Його назва говорить сама за себе — світ хаосу, злочинності та беззаконня. Їхня ворожнеча триває ще з тих часів, як на цих землях з’явилися перші мешканці.

— Рансей дуже небезпечне місце, — скривився модно вдягнений юнак. — Якось мені довелося поїхати туди у справах, то ледь вибрався живим. На кожному кроці можна натрапити на підозрілих осіб, усюди кишить мафія, а закони нікого не цікавлять. Тож не дивно, що вони ворогують. Адже Фейт виступає за права людини й справедливість.

— Ви правильно підмітили, юначе, — погодилася Ів. — Ми роками з ними боремося, а вони тільки й шукають, де б нам нашкодити. Нікому б не побажала такого сусіда. Отож, сім’я Фейт заслужила довіру тамтешнього короля, бо допомогла відбити напад ворога, який пішов зі зброєю на столицю.

— А як називався Фейт у ті часи?

— Вангук. Назва має корейське походження й перекладається як «королівство».

— То як сім’я чужинців змогла заволодіти цілим архіпелагом? — дивувалися пасажири.

— Бо вона віддала майже всі статки на боротьбу з ворогом. Це дуже вразило короля Вангука, враховуючи, що мандрівники знаходилися на чужій землі й не зобов’язані були так жертвувати. Але острів, його влада та жителі дуже припали до душі сім’ї Фейт. На той час король з королевою мали єдину доньку, яка закохалася в сина сім’ї Фейт. Вони й породичалися. Так влада перейшла їхнім нащадкам. Міць архіпелагу росла з кожним роком усе більше й більше. Тим часом цивілізація поступово проникала в усі сфери життя. У двадцятому столітті острів Вангук став поступово перетворюватися на урбаністичне місце. Правляча династія вдосконалювала його й багато зусиль віддала на побудову безпечного та затишного місця для людей. Тому жителі острова склали петицію на зміну назви, і острів перейменували на Фейт.

— А чому його ще називають світом у мініатюрі? — запитав високий смаглявий чоловік.

— Бо вміщує в собі важливі риси земної кулі. Візьмемо, наприклад, клімат. Тут у кожному куточку він інший, ніби острів лежить у різних кліматичних поясах. А насправді це не так. Усе тому, що ландшафт на півночі поступово піднімається, переростаючи у високі гори. Тому там клімат, як у Норвегії — чотири сезони року зі справжньою холодною зимою та приємним м’яким літом. У цій частині острова розташоване затишне місто Норайо. Архітектурою дуже схоже на Швейцарію. Туристи особливо полюбляють приїжджати сюди на новорічні свята, а також влітку, коли схили гір покриваються смарагдовим оксамитом соковитої зелені, а сріблясті струмки й водопади прокидаються. Справжній земний рай для тих, хто хоче усамітнитися серед такої краси.

Ів була схожа на казкарку. Її тембр голосу постійно змінювався: то вона говорила голосно, із захватом, то починала промовляти ледь не пошепки, додаючи розповіді таємничості. Клер незчулася, як уже й сама почала прислухалася до слів стюардеси.