36

Але, скориставшись моментом, я повільно опустила праву руку, спрямовуючи лікоть просто йому в живіт.

— Тепер повільно спускай… — тільки й встиг промовити він, перш ніж я натисла на спусковий гачок.

Віддача виявилася настільки сильною, що я здригнулася вперед, і мій лікоть із точністю влучив йому в сонячне сплетіння. Едвін видихнув здавлений звук, миттю розтиснув руки й, зігнувшись навпіл, судомно вдихнув повітря. Навколо пролунав дружний, гучний сміх.

— А малючка з характером!

— Ой, вибач! — з найневиннішим виглядом сплеснула я руками. — Цілком ненавмисно.

— Сам винен… підставився, — насилу прошепотів він.

«О, ще й як», — саркастично подумала я.

— Шкода, що в ціль не влучила, — з удаваним жалем мовила, поглянувши на порожню дерев’яну мішень.

— Спробуємо ще раз? — весело запитала я.

— Ні, на сьогодні досить, — відповів Едвін, роблячи ледь помітний крок назад — тепер уже на безпечну відстань.

— Як скажеш! — усміхнулася я.

Решта тренування минула спокійно. Повернувшись до хлопчиська, я встигла опанувати стійку та кілька оборонних рухів, коли голос командира сповістив про закінчення занять, і всі дружно потяглися до виходу.

— Ввечері у нас рейд, будь готова, — сухо кинув Дік, коли я вже ступала на поріг гуртожитку.

— Рейд? — перепитала я, насупившись. — Мені Демон нічого про це не казав.

— Звичайний патруль, — неохоче уточнив він. — Вибери одяг, щоб не привертати уваги.

І, не надавши мені жодних додаткових пояснень, пішов.

Я ж залишок дня провела, віддаючись магічним експериментам, і, трохи запізнившись, вирушила до їдальні, де на той час залишилося лише кілька людей.

«Наче в заводській їдальні», — майнула у мене думка, коли я набирала собі їжу.

Увечері до мене завітав Бейрд. Я вдягла просте плаття, рукавички, акуратний капелюшок у тон, і туфельки на низькому підборі. Хтозна, можливо, доведеться втікати.

Спустившись униз, я побачила біля входу п’ятьох своїх нових знайомих, а також двох, чиї імена ще не встигла запам’ятати. Пане Ебернеті також був присутній, у своїй незмінній величавій стриманості. Попереду нас чекала ніч, сповнена загадок і, можливо, небезпек…