Розділ 21. Зустріч

До мене підійшла Саманта і запитала:

— Чому не заходиш всередину?

— Я вже всередині, - сміючись, відповіла Саллі.

— Ну, так, - розсміялася жінка.

— Тут так красиво, вражає, - захоплено мовила я.

— Згодна, якщо станеш танцівницею, будеш на таких вечірках мало не кожен вечір, хоча ми все одно більшість часу проводимо на простих вечірках у клубах,  - відповіла вона.

  Саманта повела мене за собою в один з куточків залу. Там стояло багато старших жінок і чоловіків. Це була еліта Роттердама. Найбагатші люди цього міста. Саманта вирішила познайомити мене з ними.

— О-о-о-о, Саманто, а що це за чарівна жінка? - запитала дружина одного з чоловіків.

   На вигляд їй було 40 років, трішки повненька, але дуже мила. Збереглася, як кажуть. Риси її обличчя були доволі приємними, а посмішка чарівною. Як на мене, не важливо казати вам, чи була вона шатенкою, чи мала біле волосся, думаю, ви маєте право самі обрати, якою була та жінка, бо і шатенка, і блондинка з неї б вийшла красива.

— Це Саллі. Вона була однією з працівниць Джейка.

— О-о-о-о, Джейк, - сумно мовила жінка.

— Це був хороший молодий чоловік у своїй справі, чому ж він вирішив закінчити життя самогубством? - продовжила незнайомка. 

  Тут я захотіла, як дитина, повідомити, що це не було самогубство, а вбивство, проте розуміла, як ризикую. Хоча  хто не ризикує, той не п'є шампанське, але шампанське я не любила.

— Саллі, рада познайомитися, я Марія Рутен, - відрекомендувалася кароока.

— Я також рада познайомитися.

— У тебе зараз виходить, немає роботи? Якщо бажаєш, можеш влаштуватися в компанію моєї дружини, думаю, вона тебе запримітила, - заговорив чоловік Марії.

— О, так. Я тебе запримітила. В тебе цікавий і гарний стиль, мені до вподоби. Моя компанія випускає лінію одягу, і там якраз не вистачає консультантів з хорошим смаком і знанням мов, то як, ти згодна? - сказала жінка.

   Я здивувалася, дуже здивувалася. Прийшла на вечірку, отримала роботу і життя прекрасне. Таке тільки в казках буває, що за везіння? Завжди, коли мені щастить, стається щось погане, чи, може, в мене параноя вже? Знаєте, я погодилася на цю роботу, бо в мене не було майже грошей і я хотіла залишитися в Роттердамі, а тут ще й працювати в модній фірмі! Назву компанії вони мені не сказали, але в цьому не було потреби. Всі знали Марію Рутен і її відому лінію одягу. Вона була однією з найкращих дизайнерів у світі, тому мені шалено пощастило.
— Так, згодна, спасибі вам! - радісно відповіла я.

— От і добре, з тобою зв'яжеться мій консультант. А тепер давайте веселитися! - мовила Марія і пішла в танець зі своїм чоловіком.

   Я, вся на емоціях, сказала до Саманти:

— О, це просто щастя, спасибі тобі! - і обійняла її.

— Ну-ну, дівчинко, ти ж нам допомогла зі схемою виграшу, як не допомогти тобі знайти роботу?

— Не знаю, але я тобі дуже вдячна. 

— Окей, слухай, я відійду ненадовго, можеш прогулятися по театру, тут дуже красиво, і я знаю, що ти таке любиш. А потім знайди собі якогось кавалера і піди з ним у танок. Гріх бути на такій вечірці і ні разу не станцювати в центрі залу, - посміхнулася вона і пішла.

  Я вийшла з зали і пішла на довгі та величні сходи. Вони були зроблені з білого каменю, не знаю, як він називається, мені завжди було важко розібратися в цій термінології, але виглядав він вражаюче. Я відчула себе Попелюшкою, справжньою Попелюшкою, тільки в мене не було такого прекрасного, як у неї, плаття і такого золотавого волосся, і не було кришталевих туфельок, проте я все одно відчувала себе Попелюшкою, бо я була щаслива, і це було найважливіше. Я не знала, що буде далі, проте ступала по сходах і вийшла на третій поверх. Там недалеко був балкон, я швидко підбігла туди і відчинила двері на балкон. Нічний Роттердам. Прохолодне повітря. Надзвичайний момент для мене. Я була зачарована місцем, подією, людьми, красою і природою. Все було так, як мало бути. І тут сталося те, чого я навіть не думала очікувати...

  Хтось також зайшов на балкон, я обернулася і зустрілася поглядом з Артуром.

  Серце на мить зупинилося. Я не могла промовити ні слова. Всі мої почуття перемішалися. 

Хлопець також мовчав, але він не дуже терплячий і заговорив:

— Добрий вечір. 

— Тільки-що він перестав бути добрим. Що ти тут робиш? - запитала я.

   Я спиною сперлася на перила балкона і дивилася на нього. Він уже не був колишнім Артуром. Тепер в нього було коричневе волосся, а не біле. Він фарбувався.

— В мене те саме запитання до тебе. 

— Мене запросили.

— Мене теж.

— Але що ти робиш в Роттердамі? - запитала я.

— По роботі, - спокійно відповів він.

— Я теж.

— Ти вже можеш ходити?

— Ага. 

  Я не знала, що робити в такій ситуації. Ніби була на нього шалено зла, бо він обманув мене, але в цей момент моя злість кудись пропала, і я просто не знала, що робити.

— Саллі, їдь з Роттердама.

— Що? - в мене, напевно, очі полізли на стелю, але стелі тут не було, тому на — небо від здивування.

— Уже вбили Магду, потім Гертруду, а тепер твого боса Джейка.

— Звідки ти знаєш?

— Я з тобою це все пережив.

— Та це зрозуміло, я про Джейка.

— Я багато чого знаю, а тим більше боса такої знаменитої компанії по туризму.

— Слухай, я не маю ніякого бажання з тобою розмовляти, ти мені ясно дав зрозуміти, що між нами нічого немає, - рішуче сказала я і рушила до виходу. 

   Проте Артур не дозволив мені вийти з балкона, він причинив двері і швидко зловив мою руку. А потім з такою швидкістю, що я аж не встигла зрозуміти, що трапилося, розвернув мене і став прямо переді мною. Моя спина знову відчула холодні перила, я стояла так, як і стояла до того, тільки Артур був ближче. Дуже близько. Я відчула на собі його дихання. І я хотіла відштовхнути його, але він швидко перехопив мої руки і міцно стис їх.