Розділ 12

Фелікс

Сказати, що я був роздратований, було б величезним применшенням. Завершуючи узгоджувати з партнерами деталі проєкту реконструкції, я побачив її. Вона сиділа там із якимось хлопцем, який мав такий вигляд, ніби ледь доріс до того, щоб замовляти алкоголь. Я миттю його оцінив. Молокосос, не більше.

«Що вона тут робить із ним? Тільки не кажіть мені, що вона на побаченні».

Моя щелепа стиснулася, коли я кинув погляд на документи, що лежали на столі. Я мав би зосередитися, але мої очі постійно поверталися до неї. До них.

— Феліксе, усе гаразд? — запитав один із моїх партнерів, Всеволод. Я був певен: вони очікували, що я завершу цю зустріч гладко, зі своєю звичною бездоганною точністю. Але як я міг, коли практично чув дурні жарти того хлопця з іншого кінця залу?

— Звісно, — відповів я, намагаючись звучати спокійно. — Ми узгодимо деталі, що залишилися, наступного тижня.

Я підвівся, сигналізуючи про закінчення нашої дискусії. Вони попрощалися, поки я кидав погляди на ту молоду пару.

Ясмін повинна була займатися пошуком нового приміщення для своєї пекарні, а не бігати по побаченнях, хіба ні? Я впевнено підійшов до їхнього столика, наче мав на це повне право. І ось, нарешті, її погляд зустрівся з моїм. Її очі розширилися, і я побачив, як вона, здавалося, забула, що саме хотіла сказати. Куточки мого рота піднялися в ледь помітній усмішці.

— Добрий день, — промовив я з удаваною привітністю, повільно відсуваючи стілець поруч із нею і сідаючи так, немов це місце було створене спеціально для мене. — Бачу, у вас весела компанія.

Хлопець навпроти неї мав такий вигляд, ніби я щойно заявився на вечірку в костюмі динозавра.

«Справді? Ось це "конкуренція"? Якщо вона шукала "хлопця для побачень", то могла б обрати хоча б того, хто не боїться власної тіні». Той знову перевів погляд на Ясмін, здивовано піднявши брови. Дівчина не поспішала щось пояснювати; вона зітхнула, намагаючись усміхнутися, але я вже бачив легке роздратування в її очах. Здавалося, вона гарячково намагалася знайти правильні слова.

— Це Фелікс, — випалила Ясмін. Її голос пролунав натягнуто, наче вона намагалася згладити ситуацію, але сама не дуже розуміла, як це зробити. — Він... мій... е-е-е... знайомий.

«Знайомий»? Справді? Ось так одразу знижений до рівня простого «знайомого»? Ну добре, якщо вона хоче грати в ці ігри, то я теж готовий підіграти.

— Знайомий, — протягнув я з усмішкою, кивнувши хлопцеві. — Дуже приємно познайомитися. Ти теж її знайомий?

Він щось промимрив у відповідь, не знаходячи слів, і я лише злегка всміхнувся. Ясмін нервово посміхнулася, але я помітив, як вона стиснула губи. Здавалося, вона щосили намагалася залишатися спокійною.

— Ви не дуже зайняті? — запитав я в Ясмін із найсолодшою інтонацією, на яку був здатен. — Адже у вас, наскільки я пам'ятаю, було багато роботи з пошуком нового приміщення для пекарні. Чи я щось пропустив?

Її очі блискавкою метнулися до мене, і я майже бачив, як вона подумки перебирала всі способи вбити мене просто тут, у ресторані, використовуючи лише виделку для десерту.

— Але, — додав я, спокійно відкинувшись на спинку стільця, — схоже, вам більше подобається займатися іншими справами.

Хлопець уже мав такий вигляд, ніби був готовий сховатися під столом або принаймні випаруватися з цього ресторану. Він перезирнувся з Ясмін, явно чекаючи на її реакцію. Може, він думав, що це побачення закінчиться інакше? Бідолаха.

— Феліксе, — почала Ясмін, і її голос пролунав досить упевнено, хоча я бачив, що вона напружена. — Я певна, що це не ваша справа, чим я займаюся у свій вільний час.

— Можливо, й не моя, — знизав я плечима, — але ваша пекарня чомусь хвилює мене трохи більше, ніж ваші... інші справи.

— Пекарня вас хвилює? — Ясмін на мить завмерла. Її очі звузилися, і я побачив, як усередині неї закипає лють. — Ви серйозно? Ви, людина, яка хоче її знести, зараз удаєте, що хвилюєтеся за неї?

— Ну, не зовсім знести, — почав я з найкращою усмішкою, яку тільки міг зобразити в цій ситуації. — Я б сказав: дати їй шанс на нове життя. Оновити. Трохи... перемістити. Ви ж знаєте, Ясмін: розвиток — це завжди добре.

— О, розвиток, так? — її голос наповнився сарказмом. — Ви вирішили, що ви такий великий «рятівник», що я маю ще й дякувати вам за руйнування всього, над чим я працювала роками?

— Не драматизуймо, — кинув я, злегка нахилившись уперед і намагаючись зберегти спокійний тон. — Це просто бізнес. І, до речі, я завжди відкритий до пропозицій. Можливо, ви могли б… пристосуватися?

Її обличчя почервоніло, і я бачив, що вона ось-ось вибухне. О, цей момент я точно запам'ятаю. Якби емоції могли стріляти лазерами, від мене вже б лишилася тільки купка попелу.

— Пристосуватися? — повторила вона, майже шиплячи. — Я маю пристосуватися до того, що ви хочете знищити справу мого життя? Чудово! Може, мені ще вклонитися вам за це, га?

— Не варто подяк, — відповів я, ледве стримуючи усмішку. — Просто прийміть це як можливість для росту. У новій будівлі, з новими клієнтами. Уявіть собі, ваші булочки могли б стати хітом у сучасному бізнес-центрі!

— Ви взагалі чуєте себе? — її голос піднявся на октаву вище, і я помітив, як кілька людей за сусідніми столиками обернулися в наш бік. — Скільки разів мені ще повторити? Пекарня — це більше, ніж просто місце з випічкою. Це мій дім. Це те, чим я живу!

— Дім? — перепитав я, не втримавшись від сарказму. — А я думав, ви вже шукаєте нове місце. Може, якраз на побаченнях і обговорюєте варіанти?

— Ви такий… — вона замовкла, ніби їй бракувало слів, щоб висловити все, що вона думала про мене тієї миті. — Ви просто егоїстичний, самовдоволений...

— Красивий? — підказав я з усмішкою, чудово розуміючи, що це роздратує її ще більше.

— О, точно, це саме те слово, яке я шукала, — сарказм так і сочився з її голосу. — І як я раніше цього не помічала?