Глава 5

Кожна секунда розтягується, перетворюючись на знак нескінченності, а моє серце тремтить у грудях, наче божевільне. Я хочу, щоб він мене поцілував. Але чомусь цього боюся. Немов мій світ зруйнується від простого дотику губ.

Я видихаю повітря, що застрягло в легенях, і, поки час ще не минув, запитую тремтячим голосом:

— Хочеш, щоб я виконала умови дурної суперечки з друзями?

— Так, тільки про це весь вечір і думаю, — із затримкою відповідає Тимофій. — Ти намагаєшся мене зупинити? Чому?

— Тобі здалося, — хитнувши головою, відповідаю я, й одразу помічаю невпевненість у власному голосі. Чого я побоююся? Що зміниться після одного поцілунку? — Ти чому застиг? Мені самій усе зробити?

Тимофій хмуриться і сканує моє обличчя допитливим поглядом. Відстань між нами збільшується. Його гаряче дихання більше не лоскоче губи, весняний запах стає слабким і розпливчастим.

— Ти чого? Злякався? — підбиваю Тимофія.

— Не звик цілувати дівчат без їхнього на те бажання, — каже він і прибирає руки з моєї талії. Я мимоволі здригаюся й обіймаю себе за плечі. Холодно без нього, незатишно.

Я мовчу. Від образи мені хочеться плакати, навіть очі щипає. Я знімаю шкарпетки і занурюю ноги в прохолодний м'який пісок. Долонею зачерпую річкову воду, вмиваю палаюче обличчя. Сподіваюся, моя шкіра впорається з цією брудною рідиною і завтра я не прокинуся з прищами по всьому тілу.

Неподалік гавкає собака, чується дівочий сміх. Я вдивляюся в туманну далечінь, але нічого розгледіти не можу. Тимофій стоїть поруч із відчуженим виразом обличчя. Він-то чого дується? Це не його обламали з поцілунком.

— Дінго, стій! Дінго! — кричить дівчина, і тут я помічаю величезного собаку, який за лічені секунди хапає мій кросівок, що валяється в піску, і разом із ним мчить до річки. — Дінго, кинь! Стій, це чіпати не можна.

Але пізно. Собака занурює мій кросівок у воду. Я зриваюся з місця і виловлюю його, весь мокрий і важкий.

— Вибачте! — матеріалізується біля нас темноволоса дівчина з повідцем у руках. — Це собака моїх батьків, він вирвався і втік. Дінго, ну навіщо ти так?

Собака мотиляє головою, струшуючи воду, і сідає біля дівчини. Вираз морди — винуватий, вуха притиснуті. Розумний собака. Хіба можна на нього злитися?

— Усе гаразд, — відповідаю я, кидаючи кросівок на землю.

— У вас є, у що перевзутися? — схвильовано запитує дівчина. У неї дзвонить телефон, вона вибачається і приймає виклик.

Тимофій підходить ближче і розглядає заподіяну собакою шкоду. Я від нього шарахаюся. Роблю крок назад, відвертаюся. Він відмовився мене цілувати, хоча шалено цього хотів! Що за дивний вчинок?

— Ти підеш у мокрому взутті?

— Швидше босоніж, — хмикаю я.

Дівчина, закінчивши розмову, знову повертається до нас. А Дінго, зрозумівши, що його не каратимуть, мчить кудись у далечінь.

— Вибачте, я мушу бігти. Дайте свій номер, я відшкодую збитки, — просить дівчина.

— Та який збиток? До завтрашнього ранку взуття просохне і знову буде, як новеньке, — запевняю я незнайомку. 

Вона ще раз просить вибачення і біжить за своїм невгамовним собакою. Одного разу в мене буде домашня тварина, я це твердо вирішила.

— Ти кого більше любиш — котів чи собак? — обертаюся до Тимофія. Він тримає руки в кишенях і стурбовано дивиться на мене.

— Котів, — кидає тихо. — Ти на мене злишся? — не питає, а стверджує він.

— Ні, чого б це? — здіймаю я руки. — Ходімо звідси, я втомилася.

— Легка й повітряна сніжинка стала колючкою? — чи то іронізує, чи то всерйоз запитує він.

Я більше не розрізняю відтінки його голосу. Наплювати. Струшую пісок з голих ніг, надягаю смугасті шкарпетки, хапаю кеди і, сунувши їх під пахву, йду до асфальтованої дороги. Станеться диво, якщо я не наступлю на пляшкове скло або ще якусь небезпечну штуковину.

— Може, одягнеш кросівки? Краще йти в мокрому взутті, ніж у тонких шкарпетках, — резонно зауважує Тимофій.

— Краще цілувати красиву дівчину, ніж залишати її ні з чим, — парирую. — Як тобі таке? А?

Він перехоплює мою руку, кросівки летять у пісок. Я зуби зціплюю і вкладаю у свій погляд максимум емоцій, щоб до Тимофія дійшло — мене треба залишити в спокої!

— Ти вся тремтіла, і явно не від бажання бути поцілованою, — він проводить великим пальцем по моєму зап'ястку, а потім по долоні, там, де лінія життя накреслена. Мене кидає в жар.

— Звідки тобі знати? Може, я шалено хотіла виграти суперечку?

— Повір, у мене є досвід у спілкуванні з дівчатами.

— Хизуєшся, професоре? Більше крити нічим? — я збираюся висмикнути руку, але минає секунда, друга, третя... Мені, чорт забирай, подобаються його ніжні дотики.

— Що тебе сковує? — майже шепоче Тимофій. Спеціально так робить, хоче мене приворожити своїм хриплуватим голосом?

— Нічого, — відпираюся. — У тебе багата фантазія.

— Кричати ти не соромилася, знайомитися і загравати зі мною — теж. Чим небезпечний наш перший поцілунок?