Глава 10. Марк

Різкий вереск сирени розриває нічну тишу, і я миттєво прокидаюся, серце шалено б’ється в грудях. Пожежа? Де? Вискакую з ліжка і лечу в коридор, на ходу накидаючи халат.

І тут же завмираю, ледь не зіткнувшись з Аріною. Вона вистрибує переді мною, закутана лише у великий махровий рушник, її руде, ще вологе волосся розсипається по плечах. Від неї пахне чимось свіжим і ледь вловимо солодким. І вона… майже гола в моїх обіймах, коли я інстинктивно ловлю її, щоб вона не впала.

Кров миттєво приливає до обличчя, а нижче… прокидається давно забуте відчуття. Її тепла шкіра під тонким рушником обпікає мої долоні. Її злякані, але водночас такі беззахисні очі дивляться прямо на мене. Я відчуваю її збите дихання, і моє власне стає частішим.

Вона така… неймовірно красива в цей момент своєї безпорадності. Її витончені плечі, ледь помітна лінія ключиць… Мій погляд мимоволі ковзає нижче, і я змушую себе відвести очі, відчуваючи, як напружуються м’язи.

І тут з-за рогу виглядає задоволене обличчя моєї доньки з пультом у руках. «Перевірка на реакцію», — вигукує вона і зникає.

— Марку Вікторовичу… вибачте, — її голос звучить хрипко, сповненим ніяковості. Вона намагається відсторонитися, але я чомусь не поспішаю її відпускати.

— Все гаразд, Аріно, — намагаюся пожартувати, хоча мій власний голос звучить трохи хрипко. — Схоже, у нас тут нічні пригоди. 

Відпускаю Аріну, відчуваючи легке розчарування. Повітря між нами все ще наелектризоване.

— Ну що ж, певно, перевірку ми пройшли, — знову намагаюся пожартувати, хоча сам відчуваю, як збудження все ще вирує в крові. — Вам краще піти переодягнутися, Аріно. А я… я, мабуть, прийму холодний душ.

Вона киває, її очі все ще трохи розширені, і швидко зникає у своїй кімнаті. Я ж стою посеред коридору, відчуваючи дивне сум’яття в душі. Ця несподівана близькість… вона розбудила в мені почуття, про які я вже й забув.

Приймаю крижаний душ, намагаючись змити з себе залишки збудження. Вода трохи приводить до тями, але думки про Аріну ніяк не полишають мою голову. Її зляканий і водночас такий ніжний погляд…

Лягаю в ліжко, але сон не йде. Перед очима знову і знову постає її образ — мокра, розгублена, але така неймовірно приваблива. І потім починаються сни… сповнені забороненої близькості, ніжних дотиків і палких поцілунків. У цих снах ми з Аріною належимо одне одному, і це відчуття здається таким реальним, таким бажаним.

Прокидаюся вранці розбитим і збентеженим. Ці нічні марення… вони не повинні були статися. Аріна — няня моєї доньки. Між нами не може бути нічого. Але образ її гарячого тіла в моїх обіймах вперто не хоче зникати з пам’яті. І я знаю одне: моє спокійне життя закінчилося тієї миті, коли ця дівчина з'явилася в моєму домі.

Згадую вчорашню витівку Іванки. Це вже занадто. Потрібно серйозно з нею поговорити.

Спускаюся на перший поверх і знаходжу Іванку на кухні. Вона безтурботно снідає млинцями, які приготувала Ольга. Аріни поруч немає.

— Доброго ранку, тату, — каже Іванка, навіть не піднімаючи на мене очей.

— Іванко, нам треба поговорити, — мій голос звучить суворо.

Вона зітхає і відкладає виделку.

— Про що? Про Нату? Я ж казала, вона противна.

— Ні, не про Нату. Про вчорашній вечір. Про сигналізацію і про Аріну.

Іванка робить вигляд, що дуже зацікавилася своїм недоїденим млинцем.

— Це був просто жарт, тату. Вона ж сама сказала.

— Жарт, який міг налякати Аріну. Це було нечемно і нерозумно, Іванко. У нас вдома так не поводяться з гостями, тим паче з людиною, яка тепер тут живе і працює.

— Але ж вона не гостя, вона… няня, — бурмоче Іванка.

— Вона твій персональний коуч, пам’ятаєш? І її потрібно поважати. Уяви, якби хтось так пожартував над тобою. Тобі б сподобалося?

Іванка мовчить, насупившись. Я бачу, що мої слова її зачепили.

— Ти повинна вибачитися перед Аріною, — кажу твердо.

— Не хочу! Вона… вона якась дивна.

— Дивна? Чому ти так вирішила?

— Ну… вона не кричить на мене, як інші няні. І не намагається мене всюди контролювати. І взагалі… вона занадто спокійна.

Я ледь стримую усмішку. Ось воно що. Іванка просто не звикла до такого ставлення.

— Це не означає, що вона дивна, Іванко. Це означає, що вона, можливо, знає кращий спосіб спілкуватися з тобою. Дай їй шанс. І вибачся за вчорашнє. Це буде по-дорослому.

Іванка хмурить брови, але потім неохоче киває.

— Добре.

— Я проконтролюю, — кажу я, намагаючись зберегти серйозний вигляд.

Сподіваюся, ця розмова піде на користь. Іванка вперта, але в душі вона добра дитина. А Аріна… що ж, її спокій і терпіння, здається, справді можуть знайти підхід до моєї складної доньки. Залишається лише сподіватися, що мої власні почуття не стануть на заваді цьому новому порядку в моєму домі.