Розділ 12

Вокер сидів у своєму похмурому офісі, вивчаючи досьє на Джеремі Тейта. Колишній ординатор, звільнений за фінансові махінації, одержимий Емілією Вейл і, що найважливіше, імовірно, її постачальник ліків.

Фінч увірвався до офісу, кинувши на стіл пачку нових роздруківок.

— Ми перевірили його останню відому адресу — орендована кімната в занедбаному районі Квінса. Тейта там немає. Він зник, як і Лойд, — Фінч провів рукою по волоссю. — Але ти мав рацію, Річарде. Його фінанси — це повний хаос. Він набрав боргів і почав швидко їх закривати останнім часом.

— Шантаж працював, — констатував Вокер. — Емілія платила йому за ліки та за мовчання. Але чому вона вирішила з ним покінчити і звернулася до Рене?

— Можливо, вона дізналася про його справжній мотив.

— Мотив — кохання. Нездорове, одержиме кохання, — Вокер переглядав банківські транзакції Тейта. — А ось і наш зв'язок із Крістофером Лойдом.

— Що ти знайшов?

— Три роки тому, коли Лойд нібито "покинув" Емілію і намагався нашкодити Джеймсу, Джеремі Тейт працював у тій самій клініці, що й Лойд. Але Лойд там не лікувався. Лойд був там, щоб зробити щось інше. Подивись на цю транзакцію. Невелика, але регулярна оплата від Лойда на рахунок Тейта. Це тривало кілька місяців.

Фінч нахилився.

— Лойд заплатив Тейту... за що? За ліки? Лойд не був залежним.

— За доступ, Артуре. Клініка Грея лікувала впливових людей. Джеймс Вейл був одним із них. Лойд міг використати Тейта, який мав доступ до документів Джеймса, щоб отримати інформацію. І навіть фотографії «Золотого Яблука».

Вокер витягнув із досьє Джеремі Тейта фотографію, зроблену для його медичної картки.

— Високий, худий, у чорному плащі. Він був інструментом Лойда. Лойд зламав життя Джеймсу, а Тейт перетворив це на шантаж для Емілії.

— Отже, у нас тепер є дві гіпотези:

1. Лойд убив Емілію, бо вона перетворила його "подарунок" (фото) на шантаж і відмовилася повернутися до нього.

2. Тейт убив Емілію, бо вона припинила шантаж (планувала його викрити) і тим самим позбавила його грошей та доступу до неї.

Вокер похитав головою.

— Жоден з них не збігається з тим, що сказав Марк Стоун. Вона обійняла вбивцю.

Вокер дістав пачку фотографій «Золотого Яблука» і почав уважно їх вивчати, використовуючи збільшувальне скло. Це були знімки, що компрометують Джеймса в різних підпільних закладах. Вони були зроблені поспіхом, часто з-за кута.

— Ми шукали Тейта на фотографіях, Артуре. Але ми шукали його як лікаря. Подивися сюди, — Вокер вказав на фон однієї з фото.

На задньому плані, біля виходу з тіньового клубу, було видно лише частину високої худорлявої постаті. Але на ньому був одяг, який виглядає як медична уніформа. І він тримав у руках... невеликий фотоапарат.

— Це Тейт, — прошепотів Фінч. — Він працював фотографом для Лойда.

— Я думаю, що це значно гірше, Артуре. Я думаю, що Джеремі Тейт був не лише фотографом і дилером. Я думаю, що він забрав мої візитівки з поштової скриньки Емілії. Я думаю, він намагався мене імітувати.

— Імітувати? Навіщо?

— Щоб змусити Емілію довіряти йому, — Вокер підвів погляд. — Коли Емілія була налякана, вона звернулася до мене. Я дав їй візитівку. Вона не подзвонила. А потім Тейт з'являється у її житті, обіцяючи "вирішити всі проблеми" — з болем, з Джеймсом. Він міг сказати їй, що він працює на мене. Що він мій помічник.

Це пояснювало, чому вона була рада його бачити. Вона обіймала не дилера чи шантажиста, а захисника, якого, як вона вважала, їй надіслав її колишній надійний контакт — Річард Вокер.

— Вона довіряла йому, вважаючи моїм протеже. Він був її фальшивим спасінням. А вбив він її, коли зрозумів, що вона збирається його викрити як шантажиста та обманщика, — сказав Вокер. — Нам потрібен Тейт. Тепер ми знаємо, хто він для неї.

— Але де його шукати? Він не в студії Лойда.

— Ми шукаємо не дилера. Ми шукаємо одержимого коханця, який вважає, що він був її рятівником, — Вокер подивився на карту міста. — Де б людина, яка кохає мистецтво, але не має грошей, могла сховатися, коли вона втекла?