Розділ 7.

Вокер повернувся до поліцейського відділку, де Фінч вже стояв над картою міста, відзначаючи червоними маркерами місця, пов'язані з Вейл, Лойдом і Деніелс.

— Я щойно говорив із Рене, — повідомив Фінч. — Вона в порядку, просто перелякалася. Ми забрали її для формального допиту. Вона підтвердила, що «Золоте Яблуко» — це фотографії, які компрометують Джеймса Вейла. І що Емілія планувала їх використати.

— Фотографії Джеймса, які вона хотіла використати проти нього у процесі розлучення, — підсумував Вокер, потираючи скроні. — Це дає Джеймсу мотив, Артуре. Найсильніший мотив: позбутися дружини до того, як вона його знищить.

— Але тоді хто залишив твою візитівку з написом «ПРОБАЧ»? І хто знав про «Золоте Яблуко»? — заперечив Фінч. — Крістофер Лойд, її колишній коханий. Якщо він знав про фотографії, він міг убити, щоб їх забрати. Можливо, він шантажував її, а вона відмовилася.

— Тоді чому Рене сказала, що Лойд вимагав повернути їх? Якщо він їх створив, навіщо вимагати? Якщо він їх створив, він міг зробити копії, — Вокер підійшов до карти. — Рене сказала, що вони сховані. Де Емілія Вейл могла сховати щось настільки важливе?

Вокер намагався уявити її мислення. Емілія не була сентиментальною, але була маніакально охайною. Сховок має бути логічним і непомітним. Не в банківському сейфі, бо Джеймс мав до нього доступ.

— Вона ховала це там, де це має найбільше значення, — промовив Вокер, згадуючи їхні минулі розмови про її галерею.

— Ти про «Срібну вежу»? Ми обшукали пентхаус.

— Ні. Її пентхаус — це її сьогодення, її багатство. Але якщо фотографії компрометують Джеймса, вони мають бути пов'язані з їхнім спільним минулим. З їхнім будинком.

Вокер подивився на Фінча: — Артуре, пам'ятаєш, що сказав Джеймс? Емілія постійно повторювала, що боїться втратити свою улюблену картину, «Сон Есмеральди».

— Картина в лабораторії, Вокер. Вона не втрачена.

— Картина — ні. Але... де вона стояла до того, як її купив Джеймс? Де вони жили, коли кохання Емілії та Крістофера було ще живим?

Фінч швидко перевірив старі поліцейські записи про адресу проживання Емілії до шлюбу з Вейлом.

— Вона жила у старій студії в Грінвіч-Вілледж, перш ніж відкрила галерею. Це була її перша справжня квартира. Вона перетворила її на свій... особистий архів.

— Це наш сховок, — Річард схопив ключі. — Це місце, яке належало лише їй. Місце, куди Джеймс ніколи б не подумав шукати. Запит на ордер для 42-ї вулиці, Студія Б.

Студія була такою ж старою та пильною, як і «Форд» Вокера. Квартира була майже порожня, але не зовсім. На стінах залишалися сліди від картин. У центрі кімнати стояв єдиний предмет меблів — стара, потерта шафа-купе, яка здавалася занадто великою для цієї кімнати.

— Охоронець сказав, що Вейл не чіпав цю квартиру. Сказав, що Емілія заборонила йому, — Фінч оглядав приміщення.

Вокер підійшов до шафи. Він провів рукою по дерев'яній панелі.

— Коли вони розходилися з Лойдом, він, напевно, забрав усе, що нагадувало про його біль. Але Емілія залишила те, що нагадувало їй про її силу.

Вокер відкрив дверцята шафи. Всередині було кілька старих суконь, які Емілія носила ще студенткою. Він обережно перебрав їх. Жодної схованки.

— Якщо вона ховала там фотографії...

Раптом Вокер помітив щось дивне у самому конструктиві шафи. На дні, під килимком, де стояло взуття, одна з дощок була трохи новішою за інші. Сховок.

Він дістав кишеньковий ніж і підважив дошку. Вона піддалася з легким скрипом, відкриваючи невелику порожнину. Усередині лежала стара оксамитова скринька.

Вокер відчув, як його серцебиття пришвидшилося. Він відкрив скриньку. Всередині лежала невеликий пакет старих, пожовклих фотографій. Золоте Яблуко.

Коли він розклав їх на світлі, Фінч присвиснув.

— Чорт забирай, Вокер. Це не просто компромат. Це вирок.

На фотографіях був Джеймс Вейл. Але не бізнесмен-мільярдер, а чоловік, який поводився надзвичайно жорстоко з іншими людьми. Фото були зроблені в підпільних клубах, і вони чітко документували його злочинну діяльність, не лише шахрайство, а й фізичне насильство. Докази були незаперечними. Емілія планувала не просто розлучення. Вона планувала знищення Джеймса.

— Це наш мотив для Джеймса, Артуре. Сто відсотків. Він знав, що вона збирається його використати.

Але Вокер перебрав фотографії ще раз. Вони були підписані, схоже, рукою Лойда: «Тінь Джеймса». А на останній фотографії, поверх зображення Джеймса, було написано: «Пробач, Річарде».

— Як це пов’язано? — Фінч був збентежений. — Джеймс убив, щоб приховати це. Але хто приніс твою візитівку на місце злочину, щоб відвернути увагу на Крістофера? Або на тебе?

Вокер подивився на останнє фото. Напис «Пробач, Річарде»... Він був виконаний тим же почерком, що й на візитівці.

— Артуре, візитівку на місці злочину залишив не Джеймс і не Крістофер, — Вокер підняв на нього погляд. — Цей напис зробила Емілія. Вона приготувала візитівку до того, як її вбили. Вона залишала мені підказку.

— Що? Як?

— Вона знала, що хтось прийде по «Золоте Яблуко». Вона знала, що її життя в небезпеці. І вона хотіла, щоб я взявся за справу. І вона вибачалася за те, що не подзвонила мені раніше, коли їй було страшно. Але це означає, що вбивця забрав візитівку і залишив її на місці злочину, щоб використати її як фальшиву підказку. Це занадто складно для Вейла.

Вокер закрив скриньку. Він відчував, що коло звужується, але тепер у справі з'явився третій гравець.

— Нам потрібно поговорити з Рене Деніелс знову, Артуре. І цього разу без поліцейських протоколів. Вона знала про фотографії. Вона знала про кохання і зраду.