Розділ 4. Батумі. Вечір, наповнений тінями

Батумі був зовсім іншим містом, ніж Тбілісі. Це місто, яке пахло морем і відлунювало під звуки музики, що долітала з набережної. Чорне море виглядало як розлите чорнило, у якому місяць залишав свої тіні. Але мені було все одно. Я не звертала увагу на красу, бо жодне оточення не могло закрити пустоту всередині.

Леван замовив для нас номер у найкращому готелі міста. Величезні вікна, мармурові підлоги, кімната, в якій навіть повітря здавалося ідеальним, але все це вже давно не мало для мене жодного значення.

Вечір прийшов швидко. Всі приготування до прийому були виконані бездоганно. Я одягла червону сукню, яка підкреслювала кожну лінію моєї фігури, і прикраси, що зловісно нагадували про розкіш, яку я ніколи не могла по-справжньому полюбити.

Леван був у своєму елементі — ділова зустріч з партнерами, які приїхали з різних країн, важливі люди з великими гаманцями та ще більшими амбіціями. Я знала своє місце. Я була не більше, ніж просто частина цього світу, яку необхідно було показати, щоб ще раз підтвердити його статус. Чудова дружина, яка не має жодного права на слово.

На прийомі все було, як завжди. Шум, розмови, вино, сміх — ідеальний фальш. Я стояла поряд, тримаючи келих у руках, що був більше для виду, ніж для задоволення. Леван, не перестаючи, був в центрі уваги. Він жартував з усіма, сміявся, обговорював бізнес-плани, і, коли я дивилася на нього, його очі не знаходили мене серед натовпу. Це було нормально.

Потім я помітила, як він підходить до молодої жінки в чорному платті. Вона усміхалася йому, кидаючи погляди, що відразу видавали її наміри. Леван підсміхався, рухаючи рукою по її плечу, а я не могла не бачити цього.

Не дивно. Він завжди був таким. Чоловіком, що потребує уваги інших жінок. Всі вони намагалися привернути його до себе, а він дозволяв собі фліртувати, грати з ними, а потім, після завершення розмови, повернутися до мене, як до тіні. Йому це було в задоволення.

Але мені було байдуже.

Я не відчула ні ревнощів, ні болю. Мабуть, це було тому, що я не відчувала нічого до нього. Він просто був частиною мого життя, яке я не могла змінити, як і не могла змінити жодну деталь цього багатого, зручного, але порожнього світу.

Я знову підняла келих, мовчки посміхаючись людям навколо, але не вірячи в цю маску, яку на мене наклали.

Леван повернувся до мене лише через кілька хвилин, нахабно торкаючись моєї руки, і, ніби нічого не сталося, почав говорити про якісь ділові справи.

— Ти чудово виглядаєш, — сказав він без тіні емоцій у голосі.

Я кивнула.

— Дякую.

Але у моїй душі не було місця для цієї «подяки». Я вже не очікувала нічого від нього.

Ми залишалися разом, тільки тому, що я була його власністю. А він — моїм життям, без якого я не могла існувати, бо не знала іншого способу.