***

Скільки вони йшли Данієла, вже не розуміла.

Ліс здавався нескінченним, а Коронатор ніколи не втомлювався. Поруч крокував Дрюк, дівчина намагалася подивитись на нього, але вона продовжувала рівно йти слідом.
Данієла не розуміла: навіщо Коронатору міг знадобитися Дрюк? Він же хлопець і не міг стати однією з дів.
Ніч наближалася до завершення, лісова живність прокидалася, зустрічаючи новий день.
Відчувши різкий укол у нозі, дівчина ойкнула і збилася з кроку. Помітивши це, Дрюк узяв її під руку і тихо прошепотів:
- Ти в порядку?
– Більш-менш, – прошепотіла у відповідь Данієла.
- Потерпи, вже скоро буде галявина "семи дів"
Кивнувши, дівчина промовчала ставити зайвих питань, якось не хотілося. Рано чи пізно вона почує відповіді на свої запитання. Скосившись на хлопця, Данієла подумки подякувала йому за те, що він зараз поруч.
Дрюк сильніше стиснувши її руку і посміхнувся, дивлячись прямо в спину Коронатора.
Невже, читати думки він уміє? На душі у дівчини стало трохи спокійніше. Разом вони могли спробувати врятуватися чи хоча б протистояти. Від цього магічного галасу Данієла починало нудити. Надворі двадцять перше століття, а тут таке почуття, що час зупинився десь у Середньовіччі; по місту бігають монстри, що називають себе елементалями, поряд з нею йде хлопець який бачити минуле і майбутнє, і на крайній край, вони немов раби плетуться за ватажки Темних, іменованим себе Коронатором.
Данієла сміялася, чим дуже здивувала Дрюка. Поглянувши на неї запитально, хлопець не розумів, чим викликана радість.
- Те, що відбувається - це марення, - зашепотіла у відповідь дівчина. - Сам посудь Дрюк, хіба це може бути насправді?
– Ти так думаєш, бо ніколи не стикалася з подібним. Я змалку вже знав, що цей світ не такий, як здається.
- Припиніть розмови! – наказав Коронатор, не обертаючись.
Його магія скувала їх. Данієла почала мислити мляво, так ніби ось-ось порине в сон. У той час, коли тіло продовжувало бадьоро йти за Коронатором.
Несподівано попереду здалося неяскраве свічення, Він щось щось промовив, і воно поспішно зникло.
Все ще відчуваючи руку Дрюка Данієла, трималася молодцем. Ліс трохи розширювався, до слуху дівчини долинув звук води. Десь протікав струмок. Не встигла вона продумати цю думку, як вони вийшли на галявину. Звук води виходив від статуї молодої дівчини, що тримав у руках глечик. На ній не було одягу, а лише одна маска з тонкими прорізами замість очей. Повернувши голову, Данієла обімліла, вся галявина була заставлена статуями гарних молодих дівчат. Її охопила паніка. Хто вони такі? Діви?

– Ласкаво просимо додому, моя Діво! – церемонно промовив Коронатор, розвівши руки убік.
Тут Данієла зрозуміла, що може знову нормально мислити, і світ більше не здавався зітканий із туману.
– Куди ти нас привів? – охриплим голосом поцікавилася дівчина.
Усміхнувшись, Коронатор подав їй руку та охоче відповів:
– Галявина Семи Дів, так називають це місце смертні. Але воно має давню назву, і не кожен її знае. Незабаром ти звикнеш, і з радістю поспішатимеш сюди.
Данієла все здавалося абсурдним, тоді дівчині захотілося додому, і нехай все це буде сном. Але ні, реальність накрила її подібно до лавини, усвідомлення того, що піти звідси буде не так просто, змусили затремтіти всім тілом. Відчувши це, Дрюк запитально глянув на дівчину, але вона навіть не дивилася на нього всю свою увагу, прикувши до Коронатора.
- Що буде далі? - спитала вона тихо, відпускаючи руку Дрюка.
– Насолода та радість, – відповів Коронатор і його обличчя осяяла посмішка.
– Хто ці всі статуї? - продовжувала розпитувати Даніела, повільно підходячи до Коронатора.
- Це?! — Він озирнувся навкруги, ніби тільки зараз помітив усі ці кам'яні статуї прекрасних дів.
Всього на мить, по його обличчю пройшла тінь, а в очах блиснуло щось погане. Данієла це помітила. Значить, тут щось було не так. Чому ці статуї, дуже вже схожі на дівчат?..
Дівчина не наважувалася висловити усі свої запитання у голос. Данієла зробила вибір і зворотного шляху більше немає.
- Я йду з власної волі? - Запитала Данієла Коронатора. - На мені немає магії?
Ідеально гарне обличчя Коронатора стало сердитим, але відразу просвітліло і він відповів:
– Ні.
- Що буде з Дрюком? - продовжувала закидати дівчина питаннями.
Піднявши одну брову, Коронатор тільки швидко глянув на молодого чоловіка, і спокійно відповів:
– Його принесуть у жертву.
- Кому?!
– Нам. Досить балакати. Іди до мене моя Діво, і пізнай силу влади, і насолоди.
Данієла, проковтнувши, подала руку Коронатору. Швидше б цей кошмар закінчився, краще вже бути бранкою цього божевільного Фейрі, ніж мерцем від рук Кріса.
- Я готова, - сказала Данієла, вона ще й не в такому лайні побувала, вибереться і звідси.
Обличчя Коронатора, осяяло урочистістю, він відчував свою перемогу. Адже лишилося ще небагато.
– Незабаром, ти увійдеш у коло семи Дів. Приготуйся, я вже відчуваю наближення інших. Ти маєш приготуватися.
Данієла кинула. Розвернувшись і шарудячи одягом, мідноволосий Коронатор повів дівчину за собою. Дрюк залишився стояти на місці. Обернувшись, Данієла подивилася на хлопця і кивнула йому.