_***_

***

Крізь сон Даніела почула поклик. Він звучав так чітко, немов той, хто виголошував її ім'я, знаходився поруч.

Чоловічий голос так принадно і багатообіцяльне закликав до себе. Застогнавши дівчина розплющила очі в надії побачити того, хто потривожив її сон. Даніела як і раніше лежала на дивані у вітальні, бо навідріз відмовилася спати в ліжку нагорі, де колись померла минула господиня цього будинку.

Повернувши голову, Даніела подивилася на Ніколь, що лежала на іншому дивані. Вона не спала і злякано дивилася на Даніелу.

- Що трапилося? - поцікавилася Даніела, вдавши, що все в порядку.

- Ти чула?

- Що саме я повинна почути? - у відповідь запитала Даніела сідаючи.

- Хтось кличе ...

- Кого? - сонно запитала дівчина позіхаючи.

- Нас. Мене і тебе.

Труснувши головою, Даніела спробувала переварити сказане Ніколь. Виходило, що вони обидві чули як їх, хтось закликає.

- Може це вітер? - припустила Ніколь.

- Не знаю. Може бути, — кивнула дівчина у відповідь і зиркнула на годинник.

Стрілки показували на циферблаті половину другої ночі.

- Може, приснилося? - припустила Даніела і, піднявшись на ноги, до її слуху долинуло: «Я чекаю! Ви потрібні мені!»

Повернувши голову на голос, Даніела подивилася на вікно і застигла на місці. Побачивши бліде чоловіче обличчя, все інше приховувало щось темне. Очі чоловіка гіпнотизували, вабили до себе. Дівчині здалося, що вона вже десь бачила його. Облизав пересохлі губи, Даніела прошепотіла: «Там за вікном ...»

- Що?! Ні! - вигукнула Ніколь, побачивши те, що і Даніела.

Фігура чоловіка сіпнулася і почала віддалятися від вікна. Знаком руки він наказав слідувати за ним.

Сама того не усвідомлюючи Даніела зробила крок, потім другий. Ніколь, піднявшись на ноги, немов лялька пішла слідом за нею.

Темні важкі хмари закривали небо, в повітрі пахло дощем і пахло прілим листям. Холодний жовтневий вітер пробирався під одяг дівчат. Вони обидві ступали босими ногами по холодній землі не чуючи нічого навколо. Даніела і Ніколь бачили тільки його. Чоловіча фігура, закутана в плащ, йшла попереду. Він не обертався, знаючи, що вони слідують за ним, чув, як вони рівномірно дихають. Вони рухалися в такт. Коли одна з них збилася на мить, Коронатор обернувшись, подивився на блондинку.

З неї потрібно було зняти знак, і тільки той, хто залишив мітку міг зробити це. Або коли помре і знак сам зникне. Але він так і не зрозумів, хто порушив закон Фейрі. І це тільки питання часу.

Посміхнувшись, він вів їх углиб лісу туди, де знаходилося заповітне місце, і ніхто не завадить зробити дівчат своїми. На світанку вони прокинуться іншими: сильними, владними та улюбленими жрицями Коронатор.

Кожною клітинкою свого тіла Даніела хотіла цього чоловіка, який ішов попереду. Їй хотілося кричати, але не могла і слова мовити. Вона невідривно дивилася на спину незнайомця. Даніела відчувала, що і Ніколь йшла поруч, тихо стогнучи. Дівчина не знала і не розуміла, куди він вів їх. Тільки тепер Даніеле почало здаватися, що з нею вже відбувалося подібне.

Сильний порив вітру поплескав її піжаму пробираючись під одяг, від чого перехопило подих. Чоловік, обернувшись з посмішкою, подивився на дівчат.

Даніела зазначила для себе, що могла нескінченно дивитися на нього — милуючись. Немов прочитавши її думки, незнайомець тихо сказав: «Для цього, у тебе буде багато часу, Даніела».

По тілу дівчини пройшла хвиля насолоди. Його слова доводили до знемоги.

Перші краплі дощу, трохи остудили в ній жар бажання. Думки вільної рікою потекли в голові. Незнайомець послабив хватку на їх свідомості. Даніела струснувши головою, глянула на Ніколь. Вона теж трохи прийшла до тями й злякано озиралася навколо. Тільки Даніела також була налякана не менш за неї. З чим вони зіткнулися, дівчина й гадки не мала. Хто він такий? І куди веде? Що відбувалося? Ще пару хвилин назад Даніела не могла нормально мислити. Це було схоже на гіпноз.

Крижані потоки дощу обрушилися на них. Вся промокла вона йшла за ним. Невидимий ланцюг тягнув їх за Коронатором. Він, не зменшуючи темпу заводив дівчат вглиб лісу не звертаючи ніякої уваги на їх уявний опір.

Листя і бруд прилипали до босих ступень Даніели та Ніколь, сповільнюючи їх кроки. Слідом прийшов холод. Дощ продовжував лити як з відра. Коронатор не зупинявся. Дощ був йому до місця, від того, що змивав їх запах і сліди. Більше дівчата не могли повернутися назад додому, як були.

Відчувши легкий дотик до своїх ніг, Даніела визнала, що це краплі дощу. Потім дотик повторилося, і хтось вщипнув дівчину за руку. Опустивши очі, дівчина нічого не помітила. Схоже, їй вже почало ввижатися все, що завгодно. Піднявши голову, Даніела подивилася на незнайомця, який йшов за кілька кроків попереду від них. Дотики продовжилися на цей раз їх тало більше. Нічого не розуміючи, дівчина подивилася на Ніколь і оторопіла. Навколо тіла блондинки з'явилося світіння. Воно було точно таким же, як ті спалахи навколо Кріса. Даніела хотіла вилаятися, тільки не могла і слова вимовити.

Світіння навколо Ніколь посилилося, через що її майже неможливо було розрізнити. Перед очима у Даніели пролетіло щось дуже схоже на маленького чоловічка з крилами.

Феї?!

Даніела трохи злякалася.

- Знову ви! - закричав Коронатор обернувшись. - Вони мої! Чуєте?! Мої!

Він метнувся до Ніколь. І дівчина зникла, а маленькі світлячки розлетілися в різні боки, немов метелики.

Даніела так і застигла на місці, не наважившись більше зробити кроку. Незнайомець метнувся до неї, вигукнувши:

- Ви не отримаєте і її!

Каптур спав з голови незнайомця, ідеально прямі, мідного кольору волосся розметались по плечах. У красивих нелюдських очах бушував ураган гніву. Простягнувши руки, він майже торкнувся Даніели.

Мить і дівчина стояла посеред чиєїсь вітальні. В одну мить сили покинули її, і вона знесилено впала на підлогу.

- Даніела! - вигукнула Ніколь, кинувшись до неї.

- Все нормально, — трохи заїкаючись, вимовила вона, у відповідь, піднявшись на ліктях.

- Я так злякалася, — сказала Ніколь, допомагаючи піднятися Даніеле.

- Хто він такий, чорт його забирай ?! - запитала Даніела опустившись на диван і озирнувшись, запитала:

- Де ми?

Ніколь, озирнувшись, відповіла:

- Схоже у Дрюка в будинку.

- Я нічого не розумію, — Даніела потрясла головою, щоб хоч трохи прийти в себе.

Спалахнуло світло.

Примруживши очі, Даніела поспішно прикрила їх рукою.

- Що ви тут робите? - поставив запитання Дрюк увійшовши до вітальні.

- Ти не повіриш, — Ніколь кинулася до нього.- За нами приходив Він.

- Хто Він? .. Я нічого не розумію! - перепитав чоловік, здивовано дивлячись на них.

- Він, — і трохи тихіше Ніколь додала. - Коронатор.

Почувши це прізвисько, Дрюк сердито подивився на Ніколь.

- Ти не жартуєш?

- Як ти думаєш, чому я тут в такому вигляді?

- Навіщо Він приходив до вас?

- Ось з цього місця можна докладніше, — попросила Даніела, піднімаючись на ноги.

Дрюк подивився на неї й поспішно відвів погляд убік, тому, що на дівчині була одягнена дуже обтисла піжама. Він ще пам'ятав той поцілунок і намагався уникати будь-яких контактів з Даніелою.

- Так. Ви знаєте того ненормального, що потягнув нас до лісу? - Запитала дівчина підійде ближче до них.

Дрюк мовчав. Ніколь намагалася щось відповісти, тільки Даніела так і не змогла звести все разом. Вони не хотіли їй говорити хто Він. Причина? У цьому місті було щось не чисто. Насупивши брови, Даніела сердито промовила:

- Помовч Ніколь. Ти була зі мною, і точно, також перелякалася до чортиків.

- Так, — кивнула Ніколь у відповідь.

- Ми немов під гіпнозом, еротичним гіпнозом, слідували за ним.

Ніколь кивнула.

- Так поясніть мені, врешті-решт, хто він такий ?! І що за дурацьке прізвисько Коронатор?

Ніколь зиркнула на Дрюка той, опустивши погляд, не поспішаючи увійшов до вітальні. Сівши на диван він сказав:

- Тобі краще не знати, хто він такий.

- Чому? - поцікавилася Даніела.

Дівчину почало морозити.

Знизавши плечима, Дрюк відповів:

- На це сотні відповідей. Ти втомишся слухати.

- А ти спробуй дати коротку зрозумілу відповідь, — запропонувала Даніела, загортаючись в плед, безцеремонно знятий з дивана.

- Сім Дів.

Даніела спочатку не зрозуміла, відповів він або просто так вимовив ці слова.

- Сім Дів? Це хто такі ще? Місцеві подруги того Коронатор?

- Можна і так сказати.

Дрюк піднявшись, пройшов в передпокій і приніс для Ніколь другий плед. Звернувшись в нього, дівчина сіла поруч з Даніелою.

- Ви всі, тут явно, того! Скажеш своєму дружку, щоб так більше не робив.

- Хто?

- Хто? Хто?! - передражнила Дрюка Даніела. - Непотрібно з мене робити вам подібну. Ти сам знаєш, про кого я говорю. Почекай! Поясни мені, як таким чудесним чином ми опинилися у тебе вдома?

- Ти віриш в міфи та легенди? - поставив запитання Дрюк, схрестивши руки на грудях і ставши навпроти дівчат.

- До чого таке питання? Я не розумію.

- Я поставив запитання Даніела і чекаю відповіді, — суворо мовив хлопець.

- Добре. Чого завівся? Я вже не в тому віці щоб вірити в таку маячню. Феї та інші істоти. Абсурд.

- Дуже шкода. Наша розмова нічого не доведе. Ти повинна сама це прийняти й побачиш.

Розвернувшись, він пішов, залишивши їх одних. Ця недомовленість просто вбивала Даніелу.

- Гей, Дрюк! - покликала дівчина піднявшись. - Стій! Ми ще недоговорив. Вернись!

- Я не бачу сенсу далі продовжувати розмову, — почулася відповідь з другого поверху.

- Ти нариваєшся ?!

- Даніела, — Ніколь покликала дівчину і потягнула її за плед, сказавши:

- Він правий. Ти визнаєш нас брехунами та ненормальними.

- І ти туди ж? Змовилися? - Запитала Даніела, подивившись на Ніколь.

- Ні. Просто ми...

Ніколь не встигла договорити, коли до них спустився одягнений в куртку Дрюк.

- Давайте, я відвезу вас додому. Скоро світанок і сусіди можуть побачити Ніколь.

- Нам не звикати, — пробурчала Даніела, сердито стріляючи на Дрюка очима.

- На відміну від деяких, я ще думаю про наслідки, — сказав він, проігнорувавши сердиту Даніелу.

Дівчина вирішила промовчати. Вона не хотіла продовжувати цю безглузду суперечку. Але чому він сказав ці слова, все не йшло у Даніели з голови.

Сідаючи в машину, дівчина озирнулася навколо. Дрюк жив в густонаселеному районі Раствілла, в нових будівлях містечка. У будинках не горіло світло, та й дощ трохи вщух. Даніела відчувала, що завтра вона точно захворіє. Як же їй хотілося врізати тому ненормальному, що витягнув їх з Ніколь в таку погоду з дому. Ще одного Кріса їй не вистачало. Тепер їх переслідує ще маніяк-гіпнотизер

Піймавши на собі погляд Дрюка, Даніела запитала:

- Що знову?

- Нічого, — відповів хлопець, завівши мотор.

- От і добре, — відповіла Даніела посміхнувшись.