Глава 13. Макс

Мама дивиться на Дану, чекаючи відповіді про місце її роботи. Я бачу, як Дана панікує, як її обличчя блідне. Треба втрутитися, інакше вся моя "романтична вечеря" полетить шкереберть. Не можу ж я сказати мамі, що влаштував це для служниці. Це буде скандал століття, а тато, здається, тільки цього і чекає.

— Мамо, бабусю, — кажу я, роблячи крок уперед і ставлячи себе між ними й Даною. — Дана не на допиті. Всі деталі розкажеш пізніше, правда, кохана? — додаю, легко торкаючись її руки, щоб вона зрозуміла, що я її покриваю. — А зараз, давайте до столу. Музиканти чекають, вечеря остигає.

Мама трохи хмуриться, але бабуся посміхається. Моя бабуся завжди була мудрішою за маму. Вона розуміє, коли не треба давити.

Дана намагається вислизнути, я бачу це по її очах. Вона хоче втекти, сховатися, але я міцно тримаю її за руку, легенько штовхаючи до столу. Я поводжуся як її закоханий кавалер, відсуваю стілець, допомагаю їй сісти. Вона досі в шоці, але підіграє.

Вечеря проходить у напруженій, але ввічливій атмосфері. Мама час від часу кидає на нас пильні погляди, але не ставить більше прямих запитань. Я розповідаю про фільм, про свої плани щодо стартапу, намагаючись відволікти увагу. Дана теж говорить, відповідає коротко, але впевнено, коли до неї звертаються. Вона тримається молодцем, враховуючи ситуацію. Вона дійсно вміє адаптуватися.

Після вечері, коли музиканти вже зіграли останні акорди, мама зітхає.

— Максе, ми, звісно, залишимося на ніч. Вже пізно, щоб їхати в готель. Ми приїхали у справах на кілька днів. Сподіваюся, ми не будемо вам заважати?

— Звісно, залишайтеся,скільки потрібно, мамо. Мій дім — ваш дім.

Я киваю. У мене в будинку лише дві гостьові кімнати. І я розумію, що зараз вони будуть зайняті.

— Ми з Даною принотуємо вам кімнати, — кажу я, намагаючись виглядати спокійним.

Дівчина з готовністю йде зі мною, щоб надягнути на ліжка постільну білизну і приготувати їх до гостей. Потім вона виходить, а я проводжаю родичів до кімнат, допомагаю влаштуватися. Коли повертаюся, Дана стоїть посеред вітальні, її обличчя знову бліде.

— Мені можна йти? — питає вона тихо.

Я дивлюся на неї. Як я можу дозволити їй піти до кімнати для персоналу, коли мама і бабуся тут? Це буде надто підозріло.

— Дано, — кажу я, підходячи ближче. — Є одна проблема. Гостьові кімнати зайняті, а спати в службовій моя дівчина не можу.

Її очі розширюються. Вона одразу розуміє, до чого я веду.

— Ні! Це не правильно! — вигукує вона, роблячи крок назад.

— Я знаю, — відповідаю я, але в моєму голосі звучить впевненість. — Але зараз це твій обов'язок. Підіграй мені до ранку. Інакше миттю розкриється вся правда. Це буде скандал. 

— Нічого б не було, якби ви не надумали організувати весь цей романтік! Для чого все було потрібно? Що ви намагаєтеся досягнути? Я просто не розумію! Музика, доставка їжі, кіно. Чого ви прагнете?

— Справити на тебе враження. Вдалося? — щиро кажу я, бо не бачу сенсу щось вигадувати.

— Не вдалося. Знайдіть собі дівчину свого кола! — буркає вона. А я підходжу до неї впритул.

— Ти б цього хотіла? Справді? — питаю я.

— Авжеж! — видає вона. Я обережно торкаюся пальцями її щоки, лагідно проводжу по вустах, спускаюся вниз до шиї, окреслюю контур гострої ключиці.

— Ти б хотіла, щоб я припинив звертати на тебе увагу? — питаю в самі вуста. Вона на мить завмирає, а тоді подається вперед, щоб сказати своє вперте “так”, але я не дозволяю. Палко цілую солодкі вуста. Вже готовий до ляпаса, але його нема. Дана відповідає мені.