Розділ 44.

Артем.

День видався ще той, довелося працювати, не відриваючись від ноутбука. Дзвінки, папери, онлайн-переговори з Дем’яном. Інколи здається, що брат сам узагалі нічого не здатен зробити. 

Раніше такі активні робочі дні подобалися. Робота дозволяла сховатися, відволіктися. Цифри не дивляться на шрами, контракти не збираються жаліти, дедлайни не ставлять зайвих запитань. 

Але сьогодні думки вперто повертаються до неї. 

З того часу, як у моєму домі з’явилася Соломія, простір ніби змінився. Спочатку я думав, що це тимчасово. Світла дівчина, яка ще не розуміє, з ким зв’язалася. Пройде трохи часу – і вона побачить усе те, що я звик бачити у дзеркалі. 

Сталося інакше, не зовсім так, як очікував спочатку. 

Ще Лев... не здатен ігнорувати зміну у цьому енергійному підліткові. Бачу, наскільки він щасливий поруч з нами. Також знаю, чия це заслуга. 

Соломія не намагається нікого перевиховати. Вона просто є і цього достатньо, щоб у домі стало світліше.

Що мені робити? Зізнатися у тому, що знову полюбив після всіх втрат і допущених помилок? Це здається чимось нереальним. 

Але коли Соломія дивиться на мене без страху та жалю, я відчуваю, що маю право спробувати. 

Питання тільки в одному: як віддячити їй? Грошима? 

Це здається найпростішим, але разом із тим найгіршим рішенням. Тому що я знаю Соломію

Вона горда дівчина, хоча виглядає простою та щирою. 

Білявка не дозволить купити себе красивими жестами.  Щедрим подарунком її скоріше образиш, а не порадуєш. 

І все ж… думка про прикрасу не відпускає. 

Тонкий ланцюжок із золота. Або браслет у пару до того, що їй залишився від бабусі. Щось витончене, стримане. Просто як знак уваги, чому ні? 

Та чи прийме вона? Може вирішити, що намагаюся розрахуватися... чого мені узагалі не хочеться. 

Я потер обличчя долонею, після чого вирішую: спершу потрібно зробити щось інше. 

Обід у саду. Це стане чудовим рішенням. 

Накритий стіл під старою яблунею красивою скатертиною. Поставити улюблений полуничний чай Соломії.  І страви, які вона полюбляє. Одного разу сказала, що любить овочі гриль, але їх не вміє готувати. 

Навіть уявляю те, як вона здивується. Можливо, спробує не показати, що їй приємно, але потім усміхнеться. Усмішка стане мені винагородою. 

Відкидаюся на спинку крісла, вперше за день дозволяючи собі не думати про справи. 

Соломія змінила мене, не вимагаючи нічого натомість. Ніколи ні про що не просила, не читала моралей… 

Просто знаходиться поруч, відмінно виконуючи свою роботу. Звісно, я плачу їй за це, але… 

Я просто хочу, щоб вона залишилася надовго, тоді доведеться навчитися приймати її світло… а ще давати щось у відповідь. 

Не як господар дому, а як чоловік... який, можливо, її кохає. 

Я не можу пригадати, коли востаннє чекав когось із таким нетерпінням. Хоча ні... пригадую. Коли зустрічався з Поліною. 

Чекав, доки почую її легкі кроки і зможу захопити красуню в обійми. Звісно, тоді щасливим був тільки я… Поліна ненавиділа ці моменти. 

Це моє темне минуле, яке завжди буде зі мною… але, можливо, тепер, коли у життя з’явилася Соломія, я зможу відпустити ті помилки, які допустив. 

Соломія поїхала до міста ще зранку. Сказала, що потрібно докупити дрібниці для дому. Вона знаходить, чим наповнити цей будинок життям: новими рушниками, ароматним милом, квітами у вазі. 

Я, залишившись з Левом, вперше за довгий час не відчуваю порожнечі. Тому що знаю: Соломія повернеться. Вона не покине мене… 

- Артеме, ти мене вражаєш, - говорить Лев, допомагаючи розставляти тарілки на столі, - виявляється, здатен бути ще тим романтиком. 

- Просто захотілося зробити щось дійсно хороше для тієї, хто добре працює, - кажу, намагаючись не дивитися на підлітка.

Розумію, що виглядаю незвично і на те маються причини.  Чотири роки поводився як досвідчений відлюдник, намагався ні з ким не контактувати. Але тепер… я сам себе не упізнаю.

 Поки Лев розкладає серветки, дістаю з кишені маленьку коробку.

- Поглянь, - кажу тихо після чого відкриваю. 

 Ланцюжок із тонкого білого золота і невеликий діамант, який спалахує у променях літнього сонця. Лев завмирає, не вірячи у те, що бачить.

- Це ти придбав для Соломії? 

Киваю, підтверджуючи сказане.

- Хочу подарувати їй. На знак вдячності.

 Я кажу правду, тому що мені  є за що дякувати білявій покоївці. За те, що дівчина увійшла у цей будинок без страху і мужнє перенесла вигляд мого пошрамованого обличчя. І за те, що Лев знову сміється як раніше. 

- Артеме, - Лев усміхається, очі блиснули бешкетні іскорки, - ти змінився.