Розділ 44.

Артем.

День видався ще той, довелося працювати, не відриваючись від ноутбука. Дзвінки, папери, онлайн-переговори з Дем’яном. Інколи здається, що брат сам узагалі нічого не здатен зробити. 

Раніше такі активні робочі дні подобалися. Робота дозволяла сховатися, відволіктися. Цифри не дивляться на шрами, контракти не збираються жаліти, дедлайни не ставлять зайвих запитань. 

Але сьогодні думки вперто повертаються до неї. 

З того часу, як у моєму домі з’явилася Соломія, простір ніби змінився. Спочатку я думав, що це тимчасово. Світла дівчина, яка ще не розуміє, з ким зв’язалася. Пройде трохи часу – і вона побачить усе те, що я звик бачити у дзеркалі. 

Сталося інакше. 

І ще – Лев. 

Бачу, наскільки він щасливий поруч з нами. Знаю, чия це заслуга. 

Соломія не намагається нікого перевиховати. 

Вона просто є. І цього достатньо, щоб у домі стало світліше.

Що мені робити? Кохати? Після втрат, помилок, після того, як сам себе роками карав? 

Але коли Соломія дивиться на мене без страху та жалю, я відчуваю, що маю право спробувати. 

Питання тільки в одному: як віддячити їй? 

Гроші, здається, то найпростіше. І найгірше рішення. 

Я знаю Соломію. Вона горда, хоча тримається просто і щиро. 

Дівчина не дозволить купити себе красивими жестами. Її можна образити навіть щедрим подарунком. 

І все ж… думка про прикрасу не відпускає. 

Тонкий ланцюжок. Або браслет у пару до того, що їй залишився від бабусі. Щось витончене, стримане. Не демонстрація багатства, а знак. 

Та чи прийме вона? 

Чи не вирішить, що намагаюся розрахуватися? 

Я потер обличчя долонею. 

Ні. Спершу не це. 

Спочатку потрібно зробити щось інше. Справжнє. 

Обід у саду.

Це має бути не урочистий прийом. Не показова вечеря. 

Накритий стіл під старою яблунею. Світла скатертина. Її улюблений полуничний чай. 

Страви, які вона любить. Одного разу вона сказала, що любить овочі гриль, але їх не вміє готувати. 

Навіть уявляю те, як вона здивується. Можливо, спробує не показати, що їй приємно. 

Як потім усміхнеться. 

Відкидаюся на спинку крісла, вперше за день дозволяючи собі не думати про справи. 

Соломія змінила мене. 

Не вимагала нічого натомість. Ніколи ні про що не просила, не читала моралей… 

Просто знаходиться поруч, відмінно виконуючи свою роботу.

Звісно, я плачу їй за це, але… 

Я просто хочу, щоб вона залишилася надовго, тоді доведеться навчитися приймати її світло… а ще давати щось у відповідь. 

Не як господар дому. 

А як чоловік. 

І, можливо, як той, хто кохає.

Я не можу пригадати, коли востаннє чекав когось із таким нетерпінням. 

Точніше, пам’ятаю. Коли зустрічався з Поліною. 

Чекав, доки почую її легкі кроки і зможу захопити красуню в обійми. Звісно, тоді щасливим був тільки я… Поліна ненавиділа ці моменти. 

Це моє темне минуле, яке завжди буде зі мною… але, можливо, тепер, коли у життя з’явилася Соломія, я зможу відпустити ті помилки, які допустив. 

Соломія поїхала до міста ще зранку. Сказала, що потрібно докупити дрібниці для дому. 

Вона знаходить, чим наповнити цей будинок життям: новими рушниками, ароматним милом, квітами у вазі. 

Я, залишившись з Левом, вперше за довгий час не відчуваю порожнечі. Тому що знаю: Соломія повернеться. Вона не покине мене… 

- Артеме, ти мене вражаєш, - говорить Лев, допомагаючи розставляти тарілки на столі, - виявляється, ще той романтик. 

- Просто захотілося зробити щось дійсно хороше для тієї, хто добре працює, - кажу, намагаючись не дивитися на підлітка.

Розумію, що виглядаю незвично.

Чотири роки поводився як досвідчений відлюдник, намагався ні з ким не контактувати. Але тепер… я сам себе не упізнаю.

 Поки Лев розкладає серветки, дістаю з кишені маленьку коробку.

- Поглянь, - кажу тихо.

Відкриваю.

 Ланцюжок із тонкого білого золота і невеликий діамант, який спалахує у променях літнього сонця.

Лев завмирає, не вірячи у те, що бачить.

- Це… для Соломії?

Киваю, підтверджуючи сказане.

- Хочу подарувати їй. На знак вдячності.

 Я кажу правду. Мені є за що дякувати білявій покоївці.