Розділ 3. Відкритий сезон

«ДЕННИЙ РЕЖИМ ЗАВЕРШЕНО. Глядачі повертаються до екранів. Ставки відкриті.

Баланс пари Лія/Ян: 80 000 балів.

СИСТЕМНЕ ПОВІДОМЛЕННЯ: Ваша видовищна втеча з ТЦ "Гулівер" принесла вам популярність. Ви отримали статус Елітної Цілі. Нагорода за знищення ваших телефонів для інших Гравців підвищена до 200 000 балів. На вас відкрито полювання.

Вам відкрито доступ до ДАРК-МАРКЕТУ. Використовуйте бали для виживання.»

На екрані з'явилася іконка у вигляді візка для покупок, стилізована під колючий дріт. Я натиснула на неї. Додаток розгорнув список доступних опцій. Від цін і пропозицій по спині пробіг мороз.

ДАРК-МАРКЕТ «СЛІПОЇ ЗОНИ»:

• Купити "Сліпу зону" (Відключення всіх камер і мікрофонів Системи в радіусі 100 метрів на 15 хвилин) — 30 000 балів.
• Стерти цифрові сліди з поліцейських баз (Ваші обличчя зникнуть із записів ТЦ на 12 годин) — 50 000 балів.
• Геолокація найближчого Мисливця (Точні координати на карті протягом 5 хвилин) — 15 000 балів.
• Скинути своє наступне завдання на іншого гравця (Можливість використати 1 раз за гру) — 100 000 балів.
• Аптечка першої допомоги (Скидання дроном на вашу локацію) — 10 000 балів.

Я підняла погляд на Яна. Він саме читав той самий список.

— Двісті тисяч балів за наші голови, — тихо промовив він, його очі недобре зблиснули. — Тепер нас шукатимуть не просто дрібні стерв'ятники, як минулої ночі. За нами прийдуть професіонали. Ті, хто грає в «Сліпу зону» не перший тиждень. Ті, хто вже вбивав.

— Нам потрібно стерти наші обличчя з камер торгового центру, — я вказала на екран. — Поліція вже напевно вилучає сервери «Гуліверу». Якщо вони проб'ють нас по базі і встановлять особи — гра закінчиться. Система зіллє наші таємниці. Це коштує п'ятдесят тисяч. У нас є вісімдесят.

— Ні, — різко відповів Ян, блокуючи екран свого смартфона.

Я насупилася. — Що значить ні? Якщо нас оголосять у розшук, ми не зможемо пересуватися містом!

— Подумай своєю прагматичною головою, Ліє, — він подався вперед, і його голос став жорстким. — Це пастка. Система спеціально поставила таку ціну, щоб ми злили більше половини своїх балів просто на те, щоб зберегти статус-кво. Якщо ми залишимося без балів вночі, коли за нами почнеться справжнє полювання, ми станемо гарматним м'ясом.

— А якщо поліція випустить орієнтування?! — я зірвалася на крик, луна від якого розкотилася порожнім горищем. — Якщо моє обличчя покажуть у новинах?!

Ян підвівся одним плавним, котячим рухом і опинився поруч зі мною. Він схилився наді мною так близько, що я відчула запах його поту і кави.

— Тоді ти вдягнеш капюшон і будеш ховатися в тіні, як ти це вмієш. Ми витратимо десять тисяч на аптечку, бо мені треба зашити плече, і залишимо сімдесят тисяч на купівлю "Сліпої зони" чи геолокації Мисливців, коли нас заженуть у кут. Бали — це зброя, Ліє. Ти не витрачаєш зброю на те, щоб сховатися. Ти використовуєш її, щоб бити у відповідь.

Він дивився на мене зверху вниз, вимагаючи покори. І я зрозуміла: зараз ми боремося не просто за бали. Ми боремося за те, хто керує цією парою. Хто приймає рішення.

Мої пальці міцно стиснули телефон. У додатку була кнопка переказу балів між партнерами, але покупки здійснювалися зі спільного рахунку. Будь-хто з нас міг натиснути кнопку "Купити" і списати кошти.

— Ти забуваєш одну річ, Яне, — мій голос став крижаним. Я повільно підвелася, щоб наші очі були на одному рівні, ігноруючи біль у ногах. — Ми рівні. Ти не мій бос. Ти такий самий заручник. Якщо я вирішу, що нам потрібне цифрове очищення... я його куплю.

Наші погляди зіткнулися. Це була німа дуель двох людей, які звикли домінувати. Напруга в повітрі стала такою густою, що її можна було різати ножем.

Раптом над нашими головами, на даху будинку, почувся звук.

Легкий, майже невагомий шурхіт. Хтось ступив на стару черепицю.

Ян миттєво поклав руку мені на губи, обриваючи всі слова, і вільною рукою вказав на стелю. Його очі розширилися в сигналі небезпеки. Мисливці не стали чекати ночі. Вони вже знайшли нас.

Його шкіра пахла пилом і адреналіном. Ми завмерли, перетворившись на дві напружені статуї в напівтемряві старого горища.

Крок. Ще один. Зі стелі прямо на моє плече посипався сухий тиньк. Хтось важкий ходив по старій черепиці просто над нашими головами. І він був там не один. Я нарахувала щонайменше дві пари ніг.

Вони не могли вистежити нас від самого торгового центру. Ми заплутували сліди, йшли через підворіття, не потрапляючи під камери. Висновок був лише один. Я обережно торкнулася руки Яна, змушуючи його прибрати долоню з мого обличчя, і дістала телефон. Я прикрила екран курткою, щоб світло не видало нас.

— Вони купили нашу геолокацію, — прошепотіла я так тихо, що це було схоже на шелест вітру.

Ян кивнув. Його погляд ковзнув по горищу. У кутку, за кілька метрів від нас, був старий дерев'яний люк, який вів на дах. Саме до нього зараз наближалися важкі кроки.

— Їм потрібні наші телефони, — так само беззвучно відповів він. — Вони спустяться сюди.

Раптом пролунав гучний скрип іржавих петель. Люк на даху здригнувся. Звідти, крізь щілини, вдарив яскравий промінь потужного тактичного ліхтаря, розрізаючи темряву горища. Він нишпорив по кутках, як прожектор на тюремній вишці.

Ян різко притягнув мене до себе, ховаючи нас обох за широким цегляним димарем. Світло ковзнуло по стіні буквально за міліметр від мого плеча.

— Купуй, — раптом прохрипів Ян мені на вухо. — Що? — Сліпу зону. Купуй її зараз, Ліє. Вирубай їм трансляцію.

Він мав рацію. Бали були зброєю, і зараз був ідеальний момент натиснути на гачок. Мої пальці залітали по екрану. Я відкрила Дарк-маркет. Купити "Сліпу зону" (15 хвилин) — 30 000 балів. Я натиснула «Підтвердити».