Глава 3. Ночные гости

Уже была почти полночь Лёшка с Тарасом сидели у костра, тихо размышляли об случившемся, и жуя при этом прожаренное мясо куропатки с куском хлеба. Но молчания прервалось. Первым заговорил Тарас.

- Это была красная ива, то дерево что на тебя
напало, не знаю, как ты умудрился окропить ствол дерева своей кровью, ну я так понял ты всё же сумел. Она кабы начинает оживать, если попадает кровь животного или человека на ветки иль корни. И начинает манить его самими хитрыми способами, чтоб выжрать кровь своей жертвы до остатка. Волку она покажет то, о чём тот думает, желает заполучить, ягненка, например. А тебе я так вижу в трактирщицу с пирогами, иль путану, прости господи, превратилась.

- Нет, сказал Лёшка не каких пирогов я не желал, я и толком мало что понял, было очень страшно. Эта длинная шея, этот корень, ети зубы, я так испугался что уже не помню себя не то, что было вечером.
- Да какая-то недоделанная тебе попалась ива, этих тварей и в белый день не отличишь от живых людей и тварей. Они так умеют водить в оману, такие хитрости у них имеются что любого сумеют обмануть. Ну и как тебя угораздило оставить свою кровь на дереве, этом гребаном дереве. И как ты чёрт побери, ты попал в погребальный мох?  Он тебя уволок бы на тот свет, ему на это и много времени не потребовалось бы. За твою жизнь боролись в один момент оба зла и ни один не победил.

- Ну как ты меня учил, начал объяснится Лёшка. Нашёл сухое дерево, приложил к нему руку, чтоб как подобает попросить у леса разрешения срубить это же
дерево. Его, и понимаешь, чисто случайно загнал занозу в палец.
Лёшка посмотрел на Тараса, чтобы увидеть хоть каплю сожаления и понимания. Всё же, через что ему пришлось пройти в одиночку, и что пережить. Но лицо Тараса и не вздрогнуло.

- И что дальше? С завидным спокойствием спросил Тарас, не выражая на лице ни капли эмоций.
- Начал занозу, каабы, пытается вынимать. И вдруг я, проснулся, но уже был весь окутанным во всем зеленом. И страшно ещё было, ну знаешь я уже думал, что меня уже похоронили, лежал и не мог пошевелиться.

- Не знаю молвил Тарас, наверно ты дурак такой, что тебя даже смерть брезгает собой забирать. Занозу ты, конечно, облизал, а дерево было покрыто дурманным лишайником, он тебя и положил спать на коврик, где тебя тоже смерть побрезгала брать.
Удача твоя, что я решил одного оболтуса поискать в лесу, и следы он оставил такие, ну что почти тропинка
получилась, не то, что следы вытоптал, а как зверь лихой, пробежался со всей своей семей.

- а то, закончилась бы твоя история и молодость, так и не начавшись.
- Тарас, выкликнул Лёшка. - вопросительно посмотрел на него. - Та тварь звала меня братиком. Что это могло бы значить?

- Ну, допустим назвала, и чего ты паришься?
- Но у меня нет сестры, и никогда не было, и братьев тоже.
- Да я знаю. Когда я пришёл в село и познакомился с Евдокией, матерью твоей, тебе было ещё до года отроду, а за ещё каких-то детей она не говорила и не рассказывала.
- Но ты говорил, что эта красная ива заманивает тем, что хочет человек, и сон странный приснился.

- Хм это, наверное, от недостатка фантазии, или крови мало попило, кто их разберёт этих деревянных
тварей. А может ты всегда мечтал об брате иль сестре, кто его знает. Давай доедай и ложись спать, хватит языки чесать, я уже за костром посмотрю, ты отдыхай уже, натерпелся за сегодня.
Как-то грубо, но по-отцовски, непривычно сказал ему Тарас.

И Лёшка умостился на сухом мхе, укрылся чем уже попало даже пустую сумку накину на плечи чтобы было теплее. И он уснул.
Тарас подбрасывал хворост в огонь, смотрел на него и плавал где-то, у себя в голове вспоминая хорошие и не очень, размышлял о завтрашнем дне. И вроде уже все уже утряслось.
Но вдруг тишину нарушил чей-то голос.

- Доброй ночи незнакомцы.
Послышался сильный голос, доносящийся со стороны поляны.

- Доброй, аль с добром к нам пришёл ответил Тарас. Ты чего там, в тени так долго сидел? Я уж устал за тобой наблюдать, аль игры, какие затеял?
Тарас уже давно заприметил фигуру, по среди поля, которая не торопливо брела прямо к ним. И уже совсем не подоплёку остановилась и наблюдала. Он же в по-тихому положил с левой стороны топор, а с правой лук со стрелой.
- Нет я ничего не затевал, и по добру к вам подошел погреется у вашего костра. Поделится тем, что услышал, аль вы мне что не будь поведаете, путник Я, и зовут меня Матвей.
- Ну подходи, погрейся, мы люди добрые и по закону Рода живём.

Подходя к костру, путник продолжал.
- Странствую я от подсолка к подсолку, от княжества к княжеству, собираю мудрость вековую, сказания и сказки, мудрость людскую по крупинках, собираю.
- И чего, так просто тебе все говорят и делятся своими тайнами.
По-разному бывает, кто прогонит, кто пригласит погреться у костра, с кем кров разделю. Тайны мне их вовсе не нужны. Я ищу мудрость богов, древнюю запретную, могучую.

- Так, протянул Тарас, где ты говоришь, ищешь? С издевкой, переспросил он.
- А не скажу, сказал Матвей, с натянутой улыбкой. Глухой ты аль глуп ты хозяин костра, задавая такие вопросы ума не найдёшь. Ты слушай внимательно и все поймёшь. Я не учить пришёл в это место. А дорога путника меня привела. Не случайно к тебе зашел, а сама судьба так распорядилась.

- Мудрость богов, она то в народах да в судьбах людских разбросана.
И люди ты знаешь разные бывают, одни от Тёмных богов приветствуют, другие от Светлых сил добро несут. Это как-то я уже с опытом вразумил. Одни прогонят и камень бросят в след, питаясь угодить прямо в голову, не
зная ни традиций прошлого, ни как жизнь свою построить сами не ведают.

Другие в ком видна искра свободы и добра, и виден лик богов в их глазах живых разумных.  На ужин пригласит, погреться у камина иль костра, предложит. Он может и не знать старинного завета, как нужно поступать с незваным гостем. Но чествует что так нужней всего. И нужно обогреть, блудившего во тьме. В миг он сам так может блуждать в краю чужом. По-разному бывает, все зависит от человека, и самое главное, на сколько он человек.
Взглянул в глаза Тарас своему собеседнику.