Розділ 9. Університет під прицілом

Єва

Ранок почався не з кави, а з гуркоту важких кроків у коридорі. Марк дотримав слова. Біля під’їзду маєтку на мене чекав не старий таксист, а броньований позашляховик і двоє чоловіків у чорних костюмах, які виглядали так, ніби щойно вийшли з фільму про термінаторів.

— Це обов’язково? — я кивнула на охоронців, сідаючи на заднє сидіння.

— Наказ містера Валорі — коротко відповів один із них, чиє ім'я, здається, було Ігор. — Ми супроводжуємо вас до аудиторії і чекаємо біля дверей.

Я закотила очі. Уявити соромно: звичайна офіціантка приїжджає на парах з особистою охороною. Що скажуть дівчата? Що скаже декан?

Коли ми під’їхали до головного корпусу юрфаку, я відчула на собі сотні поглядів. Студенти зупинялися, перешіптувалися. Я вискочила з машини, намагаючись сховатися за волоссям, але мої «тіні» не відставали ні на крок.

— Єво! — Маша підбігла до мене біля входу, але різко зупинилася, наткнувшись на крижаний погляд Ігоря. — Ого... це що, твої нові друзі? Ти де зникла на тиждень? Ми дзвонили, писали...

— Я... я була в лікарні — збрехала я, відчуваючи, як червоніють щоки. — Маш, це просто... складні сімейні обставини. Не звертай уваги.

Ми зайшли в аудиторію. Охоронці залишилися в коридорі, але через скляні вставки в дверях я бачила їхні силуети. Лекція з цивільного права здавалася мені безглуздою. Як я можу думати про контракти, коли мій власний «контракт» з життям підписаний кров'ю і Марком Валорі?

На перерві я зайшла в туалет, сподіваючись на хвилину самотності. Але навіть там, через відкрите вікно на першому поверсі, я побачила другу машину Марка. Він не просто охороняв мене. Він тримав мене під ковпаком.

Раптом мій телефон, який Марк повернув мені вранці (звичайно, з «прошивкою»), завібрував. Повідомлення від невідомого номера:
«Сподіваюся, лекція цікава. О 14:00 машина чекатиме на задньому дворі. Не затримуйся, Єво. Я не люблю чекати.»

Я стиснула телефон так, що побіліли пальці. Він знущається. Він показує, що знає кожен мій крок.

Марк

Я сидів у своєму кабінеті, дивлячись на екран планшета. Маленька червона цятка на карті міста завмерла біля корпусу університету.

— Вона в аудиторії, босе — доповів Ігор через гарнітуру. — Студенти ставлять багато питань, але вона тримається.

— Добре. Слідкуйте за входами. Сім'я Моретті шукає способи натиснути на мене, і Єва — ідеальна мішень.

Я вимкнув екран. Мені хотілося бути там. Хотілося бачити, як вона хмурить лоба, записуючи лекцію, як поправляє пасмо волосся. Але я знав: якщо я з'явлюся там особисто, її репутація буде зруйнована назавжди. Хоча... яка різниця? Скоро їй не потрібні будуть дипломи.

Але в глибині душі я розумів: саме її розум, її жага до справедливості — це те, що зачепило мене найбільше. Вона — чиста нота в моєму брудному світі. І я зроблю все, щоб ця нота не замовкла. Навіть якщо для цього доведеться тримати її в клітці все життя.

____________________________________________________&