Розділ 7. Привид на Садовій

Єва

Серце калатало десь у самому горлі, поки пікап під’їжджав до мого району. Кожна тінь на дорозі здавалася мені переслідувачем, кожна пара фар у дзеркалі заднього виду — його машиною. Але траса була майже порожньою.

— Дякую, далі я сама — я швидко вистрибнула машини, як тільки водій пригальмував біля мого обшарпаного під’їзду.
— Ви впевнені? Ви виглядаєте так, ніби за вами чорти женуться — старий водій підозріло примружився.
— Все гаразд. Просто... засиділася в гостях. Дякую, що не залишили мене там. Гарного вечора!

Я забігла в під’їзд, відчуваючи звичний запах сирості та старої деревини. Зараз це був запах волі. Я злетіла на свій третій поверх, пальці тремтіли, поки я намацувала ключі в кишені худі.

«Будь ласка, нехай це буде просто страшним сном» — благала я про себе, вставляючи ключ у замок.

Клац. Двері відчинилися. В квартирі було темно. Я зачинила двері на всі замки, притулилася до них спиною і нарешті видихнула. Сльози полегшення покотилися по щоках. Я втекла. Я вдома. У своїй маленькій, бідній, але вільній квартирі.

Я зробила крок у вітальню і простягнула руку до вимикача. Світло на мить засліпило мене.

— Ти запізнилася на десять хвилин, Єво. Я очікував, що ти будеш спритнішою.

Мій крик застряг у горлі. Світ навколо хитнувся.

Марк сидів у моєму єдиному старому кріслі, закинувши ногу на ногу. Він виглядав абсолютно чужим у цьому інтер'єрі з дешевими шпалерами та старими книжковими полицями. В його руках була моя улюблена чашка з котиком, з якої йшла пара. Він спокійно пив мій чай.

— Як... як ти тут опинився? — мій голос зірвався на шепіт. Я відступила на декілька кроків назад, але він навіть не поворухнувся.
— Ключі? Замки? — він ледь помітно посміхнувся, ставлячи чашку на столик. — Ти справді думала, що ці іграшкові двері можуть мене зупинити? Я був тут через п’ятнадцять хвилин після того, як ти перелізла через мій паркан.

Він підвівся. Повільно, наче хижак, який знає, що жертві нікуди тікати. Кімната раптом стала замалою для нього.

— Твій план з пилочкою для нігтів був непоганим. Вентиляція — теж класика. Але бігти лісом у темряві, ризикуючи зламати ноги або заблукати... Це було нерозумно, Єво. Дуже нерозумно.

Я втиснулася в двері, відчуваючи холод металу лопатками.
— Звідки ти знав? Ти стежив за мною?
— Я завжди стежу за тим, що мені належить — він підійшов впритул, ігноруючи мій страх. — Ти хотіла додому? Подивися навколо. Що ти бачиш? Ці стіни? Цей холод? Твій орендодавець вже отримав повідомлення, що ти з'їжджаєш. Всі твої речі вже запаковані.

Він вказав на три великі коробки, що стояли в кутку. Мої книги, мій одяг, моє минуле. Все було зібрано без моєї участі.
— Ти не маєш права! Це моє життя!
— Твоє життя тепер там, де я — Марк провів тильною стороною долоні по моїй щоці. Його погляд пом'якшав, але в ньому все одно читалася сталева воля. — Ти відчула смак волі? Тобі сподобалося бігти лісом і сідати в машину до незнайомця? А що, якби це був не старий фермер, а хтось із моїх ворогів? Ти хоч розумієш, як ризикувала?

Я відштовхнула його руку.
— Краще ризик, ніж життя в твоїй золотій клітці!
— Ну що ж — він раптово підхопив мене за талію і притиснув до себе так сильно, що я відчула кожен м’яз його тіла. Його дихання обпалювало вухо. — Оскільки клітка тобі не подобається, ми спробуємо інший варіант. Але більше ти не втечеш. Ніколи.

Він підняв мене на руки. Цього разу я навіть не намагалася битися. Сил не залишилося. Тільки порожнеча всередині. Коли він виносив мене з під’їзду, я побачила біля тротуару три чорні джипи. Охоронці мовчки відчинили дверцята.

Втеча закінчилася повним провалом.

Марк

Вона тремтіла в моїх руках. Не від холоду — від усвідомлення того, що я скрізь. Що від мене немає сховку.
Мені було майже шкода її в той момент, коли вона ввімкнула світло і побачила мене. Але цей урок був необхідний.

— Поїхали — кинув я водієві. — І зателефонуйте майстрам. Нехай заварять те вентиляційне вікно в її ванній. І посадіть когось біля того дерева з гілками.

Я глянув на Єву. Вона заплющила очі, притулившись головою до скла.
«Ти ще не знаєш, маленька юристко — подумав я — що я готовий спалити весь цей світ, аби ти просто залишалася в зоні мого доступу. Ти — мій єдиний закон. І я його ніколи не порушу».

_________________________________________________________

Дорогі читачі, я вибачаюсь, що довго не було нових розділів, нажаль, навчання займає багато часу тому не завжди встигаю писати та виставляти нові розділи(

Я Вам дуже вдячна за кожну вподобайку, коментар і додавання в бібліотеку мені дуже приємно, вони мене мотивують і надалі писати. 🤍