Розділ 6. Смак свободи

Єва

Золота клітка залишається кліткою, навіть якщо вона пахне дорогим парфумом і застелена шовком. Весь день я ходила кімнатою, як звір у вольєрі. Марк думає, що купив мене? Що зачинив на замок — і справу зроблено? Він недооцінює дівчину, яка виживала в гуртожитку на одну стипендію і вивчила напам'ять кожну шпарину в законах.

Я почала вивчати свою «в'язницю». Вікна — глухі. Телефон — без зв’язку. Але була одна деталь, яку він прогледів. Хатня робітниця, мовчазна жінка середнього віку, принесла мені вечерю на великому срібному підносі. Коли вона виходила, то я не почула автоматичного  звуку ( тобто двері не замкнуті )

Це мій шанс.

Замість того, щоб одягати сукню, яку він залишив, я залишилася у своїх старих джинсах і кросівках. Накинула зверху своє темне худі з капюшоном. Я чекала до другої години ночі, поки будинок не занурився в мертву тишу.

Мій план був божевільним. Я знала, що в будинку є вентиляційна система. У ванній кімнаті була решітка, яку мені вдалося відкрутити за допомогою звичайної металевої пилочки для нігтів. Пальці боліли, нігті були зламані, але мені було байдуже.

Вузький тунель зустрів мене холодом і пилом. Я повзла, затамувавши подих, орієнтуючись на слабке світло в кінці. Через пів години, які здалися мені вічністю, я опинилася в господарському блоці на першому поверсі.

Вислизнувши через задні двері для персоналу, я опинилася в саду. Ніч була темною, небо затягнули хмари. Я пригнулася, пробираючись між кущами до високої огорожі. Я знала, де ворота — там була охорона. Мені потрібно було інше місце.

Біля самої межі маєтку росло старе дерево, гілки якого перепліталися з огорожею. Серце калатало так, що здавалося, його чути на весь двір. Крок за кроком, чіпляючись за кору, я піднялася вгору. Один стрибок — і я на волі.

Я приземлилася на траву по той бік паркану не дуже вдало.  Біль пронизав щиколотку, але я не зупинилася. Я бігла лісом, не озираючись, поки не вибігла на трасу. Порожньо. Тільки світло фар десь далеко...

Я почала махати руками, сподіваючись на випадкову машину. Автомобіль загальмував, піднімаючи хмару пилу. Це був старий пікап.
— Дівчино, ви звідки тут така? — здивовано запитав водій.
— Будь ласка... відвезіть мене в місто! — сказала  я.
Добре сідайте, підкину - я радісно заскочила в кабіну, відчуваючи, як тремтять коліна.

Я перемогла. Я втекла!

Марк

Я сидів у кабінеті, спостерігаючи за екранами моніторів. На одному з них було видно порожню кімнату Єви. На іншому — те, як вона, наче маленьке вперте кошеня, лізе по дереву.

— Пане Валорі, вона перелізла через периметр, — прошелестів голос начальника охорони в рації. — Нам затримати її зараз?

Я повільно підніс до губ склянку з віскі, спостерігаючи за червоною цяткою на радарі — датчик, який я непомітно вшив у її худі, поки вона спала в машині, працював ідеально.

— Ні — мій голос був спокійним, але в ньому бриніла небезпечна нотка. — Нехай відчує смак свободи. Нехай повірить, що втекла. Дайте їй доїхати до міста.

Я хотів, щоб вона зрозуміла: куди б вона не бігла, до кого б не зверталася — весь цей світ належить мені. Поліція, адвокати, друзі — всі вони просто пішаки.

— Я хочу, щоб ви забрали її прямо біля дверей її колишньої квартири. Коли вона зрозуміє, що їй нікуди йти.

Я поставив склянку на стіл. Очікувана гра. Вона думає, що знайшла лазівку. Але вона не знає, що я сам вимкнув автоматичне зачинення дверей у її кімнаті.

Втеча — це лише частина її навчання. Вона повинна усвідомити: єдина безпечна точка в її всесвіті — це я.