Розділ 2. У лігві звіра

 Єва

Слова Марка про мою квартиру на Садовій вдарили сильніше за крижаний вітер. Він знав, де я живу. Він знав, що мої двері ледь тримаються. Це було не просто запрошення підвезти — це була демонстрація того, що для нього немає зачинених дверей.

— Звідки ви знаєте мою адресу? — голос зрадницьки здригнувся, але я випрямила спину.

— Я знаю про тебе все, Єво, — він відчинив дверцята зсередини, і світло в салоні вихопило його ідеальний профіль. — Навіть те, що ти сьогодні на сніданок їла лише яблуко, бо поспішала на іспит. Сідай. Тут холодно, а я не маю наміру розмовляти з тобою через вікно.

Я вагалася лише секунду. Вулиця була порожньою, а він... він все одно знав, де я сплю. Втеча не мала сенсу. Я сіла в крісло, яке пахло дорогою шкірою та кедром. Щойно двері зачинилися, шум міста зник. Залишилися тільки ми двоє у цій затишній, але напруженій тиші.

Машина рушила. Марк не дивився на мене, він спокійно вів авто, поклавши одну руку на кермо. Його пальці були довгими, а на зап’ясті блищав годинник, вартість якого могла б оплатити моє навчання на п'ять років вперед.

— Ви переслідуєте мене? — запитала я, стиснувши сумочку на колінах.

— Я спостерігаю, — поправив він. — Є велика різниця. Переслідують тих, хто тікає. А ти не тікаєш, Єво. Ти борешся. Це рідкість у моєму світі.

— Вашому світу не місце в моєму житті, містере Валорі. Я майбутній юрист. Я вірю в закони.

Марк тихо засміявся — цей звук був схожий на рокіт грому десь далеко.
— Закони пишуть люди. А я — один із тих, хто диктує цим людям, що саме писати.

Він раптово повернув праворуч, але це була не дорога до мого дому.
— Куди ми їдемо? Садова в іншому боці!

— Ти голодна, — просто сказав він. — Ми повечеряємо.

— Я не погоджувалася на вечерю! Зупиніть машину! — я схопилася за ручку дверей, але вони були заблоковані.

Марк 

Вона знову це робила. Смикала ручку, виблискувала своїми величезними очима, в яких палав гнів навпіл зі страхом. Інша б на її місці вже мурликала, намагаючись сподобатися, але Єва... вона була наче дика кішка, яку загнали в кут.

Мені хотілося відчути цей гнів.  Хотілося зламати її опір, але не силою, а так, щоб вона сама прийшла до мене.

— Ти можеш кричати, можеш розбити скло, — спокійно сказав я, зупиняючи машину біля свого закритого ресторану на березі річки. — Але ти вийдеш і поїси зі мною. Бо якщо я захочу, ти не повернешся на свою Садову ні сьогодні, ні завтра. Це зрозуміло?

Я побачив, як вона зглотнула. Вона боялася, але в її очах все ще не було покори. Тільки чиста, нерозбавлена ненависть, змішана з чимось, що вона сама ще не могла пояснити.

— Ви — чудовисько, — прошепіла вона.

Я обійшов машину і відчинив її дверцята, простягаючи руку.
— Можливо. Але я чудовисько, яке сьогодні тебе нагодує. Виходь, Єво. Гра тільки починається.