Розділ 42.

Лукас

- Пане, бажаєте подати десерт зараз чи пізніше? - Пережовуючи ідеально посмажене м'ясо, поглянув на годинник, поки Ліам стояв праворуч від мене, очікуючи на вказівки. 

- Краще пізніше, і нехай принесуть разом з чаєм до мого кабінету. - Ліам ледь помітно вклонився, поки я витирав серветкою губи, оглядаючи величезний стіл, засервірований особисто для мене. Хоча ця ідеальна розрахована на велику сім'ю, якої у нас немає. 

- Як накажете, Пане. - Ліам дістав з кишені маленьку скляну чорну пляшечку, та поставив поруч з моєю рукою. - Ваші ліки. 

- Уже приїхали? - стиснувши між пальців холодне скло, спробував розгледіти що знаходиться всередині.

- Так, особа виконала усе якомога швидше, сподіваючись, що скоро вам стане краще. - Фелісія не припиняє мене дивувати. Так швидко зробити такі рідкісні ліки, ще й надіслати аж сюди...

Перед очима знову з'явилося лице цієї дівчинки, коли вона вперше мене побачила. 

Я як завжди сидів у своїй сирій камері, втративши рахунок місяцям та рокам. Руки та ноги були скуті кайданками, на яких і висіло моє тіло. Не маючи змоги рухатися, в якісь моменти перебування там, я навіть починав думати, що вже приріс до кам'яної стіни. 

Перші дні перебування там були найважчими. Від настоянки, якою мене поїли, спочатку судомило усе тіло, нутрощі виверталися навиворіт, поки голова готова була розірватися на маленькі шматочки. Але це тривало лише перші секунди, бо потім я втрачав свідомість від болю. Чим більше настоянки я пив, тим довше залишався у свідомості, але біль нікуди не зникав. Я втрачав відчуття часу. не розумів, коли мав спати і коли ... Сидіти в камері. 

З часом, я звик до болю, який викликала настоянка. Це стало ніщо інше, як фоновий біль, якого я легко уникав. Єдине, що у мене було в тій камері - це звуки води. Я розумів, що знаходжуся біля якогось водоймища, адже по стінах завжди стікали маленькі струмочки води. що точили каміння... 

І ось, відчиняються двері. Я очікував побачити чергову темну фігуру в просторому плащі, а натомість побачив маленьке сонечко. Коротеньке червоне волосся, яке хвильками стирчало на усі боки, а великі зелені очі одразу знайшли мої блакитні і вп'ялися у мене. У її очах був сум. Не жаль, не страх, не шок. Сум. Мене це збентежило. Адже я розумів, що це не те, що очікував. Та зараз я чітко розумію, що вона так почувалася тому, що пройшла через щось подібне. 

З нею був, як вияснилося пізніше батько і дядько, які дуже не хотіли, щоб вона була в такому місці. Та поки я дивився на неї, вона легко посміхнулася, хоча на її очі і навернулося трохи сліз...

- Усім роздав доручення, Ліаме? - Спитав, відсуваючи стільця. 

- Так, Пане. Усіх повідомлено. Можете не сумніватися. - Йдучи до виходу, поклав руки до кишень штанів, роздумуючи, як пройде сьогоднішній ранок.

- Добре. - Відчинивши двері, спокійно пішов коридором, де час від часу проходили слуги, що займалися прибиранням маєтку. 

Весна на узбережжі завжди була холодна та вітряна, але після стількох років проведених в тій камері, це курорт. Прогулюючись у своєму темпі, прислухався до своїх почуттів. Хоч цілителі і попрацювали над моїм фізичним станом, та сам факт того, що мій світ не обмежується маленьким, темним простором викликав дивні думки. Вітер, запахи, голоси - усе це змушувало мене почуватися живим.

Навіть зараз, слухати, як моє взуття ступає на холодну землю чи сходинки викликає у мене почуття, ніби я все ще сплю. З того самого моменту, як побачив маленьке сонечко, мене не покидає почуття, ніби усе це мені приснилося. Фелісії не існує, і це все просто витвір моєї уяви, поки моє тіло все ще знаходиться там. 

Холодний вітер змусив мене дрібно затремтіти, нагадуючи, що уві сні ми не усвідомлюємо, що це не реально, тим самим викликавши у мене посмішку.

Я вільний. 

Я вдома.

Я лікуюся.

Я мщу.

А ще...

Я маю племінницю. Мою справжню сім'ю.

***

Деміан

Слова імператора не покидають мене з тих самих пір. Він просить неможливого. Фелісія не та людина, яка зможе кинути усе заради кохання. Так не вийде. Я нічого не розумію. 

Імператор так і не зрозумів, на що здатна Фелісія? Чи просто не хоче її сприймати як суперницю? Він шантажує мене престолом, бо знає, що отримати престол це мій єдиний шанс вижити, але ж ні він вчепився у Аїлію! 

Лежачи на ліжку, у своїй кімнаті в Академії, я дивився в стелю, намагаючись вигадати хоч якийсь розвиток подій за якого я не вмру. І що в результаті? Немає жодного такого!

Сівши на ліжку, потер шию, розуміючи, що у мене є тільки один вихід. Писати Фелісії. І сподіватися, що це не гарантує мені моментальну смерть.

Сівши за свій стіл, розпалив лампу, та дістав з шухляд усе необхідне. 

Ваша вельмишановна Величносте,

Я сподіваюся, що ви в доброму здоров'ї та знаходите час на відпочинок, не зважаючи на усі державні справи. 

Як би мені не хотілося поділитися з Вами радісними новинами, але, на жаль, я знову маю потурбувати Вас своїми проблемами. Його Величність мав зі мною приватну розмову, у якій наполегливо вимагає від мене заволодіти Вашою увагою, аби заволодіти територією Аїлії та приєднати до імперії. Я щиро сподіваюся, що Ви, як і раніше, допоможете мені порадою та настановами, аби я міг зробити правильний виріб.

З усією повагою,

Другий принц Деміан.

Згорнувши листа в пташку, як я робив не так давно, і підійшов до вікна. Відчинивши його, прочистив горло та тихо сказав:

- Ейрін? - Перші декілька секунд нічого не змінювалося, а тоді у кімнату залетів сильний вітер, пройшовся по полицях, столу, підлозі, підіймаючи пил та папір з книжками, забрав листа та вжух.

Сподіваюся, що і цього разу ти допоможеш мені, Фелісіє. Інакше, я не уявляю, що мені робити... Я справді не хочу ставати твоїм ворогом.