Глава 19. І він потягнувся до моїх губ

Я завмерла, не сміючи навіть дихати. Ситуація була настільки напруженою, що здавалося, ніби навіть повітря навколо ставало густим і тягучим, а кожен мій вдих звучав надто голосно.  

Він точно чув, як тривожно калатає моє серце. Я була занадто близько до нього, щоб ігнорувати цей факт.  

Я намагалася не рухатися, не робити зайвих порухів, щоб не привертати уваги. Але це було зовсім не просто, особливо зважаючи на те, що я сиділа прямо на Райані.  

А відколи я стала настільки фамільярною? Бог його знає! Але мені подобалося називати його так у своїх думках. Чому б і ні? Це набагато простіше, ніж вимовляти весь його титул.  

— А хто тут збирався тікати? Я й не намагалася навіть, — промовила я, не сміючи знову вдихнути.  

Мої слова прозвучали майже пошепки, і я щиро сподівалася, що це не видасть мого хвилювання.  

Райан же, здавалося, смакував кожним моїм словом. Його погляд не відривався від мене, а подих був занадто близько, обпалюючи шкіру на шиї. Я уривчасто вдихнула, не в силах контролювати себе.  

Мені було не по собі. Гарячі мурашки пробігли по тілу, змушуючи мене здригнутися.  

Перебувати поруч із Райаном було непросто. 

Навколо нього завжди коїлися якісь дивні речі, як, наприклад, зараз. Він був магістром, а отже, мав доступ до багатьох таємниць і знав набагато більше, ніж я могла собі уявити.  

Лише кілька годин поряд із ним — і мені стало зрозуміло, у скількох справах він замішаний. І наскільки вони небезпечні. 

Я думала, що на цьому все закінчиться, але будь-яке його втручання перетворювало розмову на справжній детективний сюжет.  

Іноді мені здавалося, що він сам — жива загадка, яка завжди опиняється в епіцентрі найнебезпечніших подій.  

— Дивлюся, в твоїй голівці крутиться безліч запитань, адептко Ліріс, — з усмішкою зазначив ректор, і я відчула, як у мені стискається якась невидима, натягнута до межі пружина.  

Ще трохи — і я точно розтечуся калюжею. 

Ректор був занадто привабливим чоловіком! 

Ця його зморшка між бровами. Строгий і небезпечний погляд. Низький, хрипкуватий тембр.  

А про статуру я взагалі мовчу. Виглядав, наче божество. Важко навіть уявити, скільки років тренувань знадобилося, щоб досягти такої фізичної досконалості. Такої сили.  

Я чула, що контроль темної енергії передбачає фізичну перевагу над іншими.  

І все одно він лякав. До тремтіння в колінах.  

Я була неприпустимо близько до темного магістра. Я — звичайна сирота. Нікому не потрібна, покинута батьками. Будь-який чистокровний маг зневажав би мене.  

— Не обов’язково дивитися на мене, як на ворога народу. Просто запитай.  

Я аж поперхнулася повітрям.  

Просто запитати? О, це була зовсім не та ситуація, де можна поставити невинне запитання й отримати такий самий невинний відповідь.  

Райан точно знав більше про всі ці вбивства рудоволосих дівчат. І всі підозри були не просто так…

Але що мучило мене найбільше — це те, що він міг бути причетним до цього. Так, магістри завжди залишалися темними конячками, їхня сутність, наче драконяча, була прихована за пеленою мовчання й загадковості.  

Але… що, якщо він і є тим самим убивцею? 

— І що, у вас часто студентки на колінах сидять? — запитала я, вирішивши, що якщо вже грати, то грати до кінця.  

Треба дізнатися правду.  

Я чекала на його реакцію — і не помилилася. Райан злегка підняв брову й, ніби нічого не сталося, усміхнувся.  

— А ви часто сидите на колінах у ректора? — відповів він, і я ледь стримала свої думки, щоб не вимовити їх уголос.  

— Останнім часом аж надто часто! І кожного разу це не від мене залежало.  

— Невже? Моя ж ви невинна.  

Говорив він так, що я ледь стримувала сміх. Це все скидалося на гру в кішки-мишки, де всі запитання та відповіді зависали в повітрі, обриваючись на півслові.  

Райан, безперечно, був майстром маніпуляцій.  

— Зважаючи на те, що ваші зустрічі з рудоволосими відбувалися в кабінеті та таверні, ваше знайомство з ними виглядало доволі цивілізованим.  

Магістр примружився. Відчув, що я вирішила копати глибше? Ну, лише трохи. Мені було вкрай цікаво, яку роль відігравав ректор і яку роль він збирався відвести мені.  

Не просто так же я опинилася в його кабінеті, чи не так? Він міг би дати мені будь-яку можливість зникнути, якби захотів. Його магічний потенціал безмежний.  

— Чи я помиляюся?  

Я нахабно всміхнулася, намагаючись вивести його на емоції, адже знала — він не відповість мені прямо, а мені потрібно було більше інформації.  

А ставити запитання в лоб, як він радив, точно не допоможе. Темні магістри з драконячою сутністю — не з тих створінь, що відповідають відкрито й чесно. Вони завжди плетуть свої сіті й залишають по собі лише недомовленості.  

— О, адептко Ліріс, невже ви ревнуєте? — промовив він із легкою іронією, і я помітила, як його погляд став більш вивчаючим, майже глузливим.  

Я кліпнула. Що-що?! Я навіть забула всі питання, які збиралася йому поставити. Оце так!  

— Ну що ж ви мовчите? — єхидно поцікавився він.  

Я облизнула пересохлі губи, випросталася. 

— Не сперечаюся, наше спілкування набуло особистісного характеру через… певну близькість. Але ж… вам іще складати іспити…  

— І я складу! — твердо заявила.  

— Звісно, складете… і я навіть дам вам можливість продемонструвати це просто зараз. Ви готові?  

— Д-до… д-до чо-го…  

І він потягнувся до моїх губ.  

Я відчула його гаряче дихання.  

Вії затремтіли.  

Серце завмерло в передчутті.