Розділ 48: Штраф

Фантоми вже кілька годин билися з клонами Зеро.

Це було не просто тренування, а справжнє випробування для кожного з них. На початку вони тільки намагалися утримати рівновагу перед потужними ударами, але тепер кожен з них відчував, як їхні навички та розуміння технік піднялися на новий рівень. Вони стали значно кращими, їхня швидкість і реакція значно покращилися, хоча клони Зеро й далі перевершували їх за силу і техніку.

— Не дарма їх називають найсильнішими, — подумав Зеро, спостерігаючи за боєм. Він бачив, як фантоми вже можуть протистояти клонам хоча б кілька секунд, перш ніж їх відкидає назад удар. Кожен з них робив все можливе, щоб не опинитися в ситуації, де втратять можливість продовжувати. Проте, Зеро розумів, що ця боротьба не може триватиме вічно.

Навіть при всіх зусиллях фантомів, тренування ставало дедалі важчим. Клони билися не просто серйозно — вони билися, наче це була справжня битва. Їхня сила, техніка і швидкість були набагато вищими за фантомів. Кожен удар клона, кожен рух змушував фантомів відчувати, що вони їм не противники.

Ще складнішою була ситуація з відновленням енергії. Колізей, де проходило тренування, поглинав більшість неонів, що були навколо, для власного відновлення пошкоджень. Через це навіть при величезній кількості сил, яку вони вкладали в удари, їм було важко самим відновлюватися так швидко, як їм потрібно. Фантоми, у яких не було достатньо неонів для відновлення, почали відчувати фізичну та ментальну втому.

— Достатньо ! — сказав Зеро, і в той же момент клони зникли так швидко, як і з’явилися.

Фантоми важко дихали, їхні м’язи були напружені, а серце калатало в грудях, але вони встали в ряд, як один. Хоча це було важко, вони почували радість за те, що пройшли через це випробування. Всі вони знали, що це тренування безцінне. Це було неймовірно, навіть якщо вони не змогли перемогти хоча б одного з п'яти клонів Зеро. Це було достатньо для того, щоб зрозуміти: кожен з них став на один крок ближче до того, щоб бути сильнішим.

— Дякуємо за тренування. Це було честю для нас, — сказали фантоми.

Серед них був і Арес, хоч він і не любив цього юнака, але не міг не визнавати його сили. Зеро допоміг йому вдосконалити власні техніки, і це було справжнім досягненням. Навіть найсильніші з фантомів зрозуміли, що якщо вони не змогли перемогти хоча б одного з п'яти клонів Зеро, то їхні шанси на перемогу в бою з ним просто не існувало.

Зеро усміхнувся, бачачи щиру подяку фантомів.

— Ви сильні, — сказав він, махнувши рукою в сторону фантомів. — Ви народжені, щоб ставати сильнішими. Але я народжений, щоб бути сильнішим !

Ці слова прозвучали від нього з таким впевненим і спокійним тоном, що це було немов нагадуванням: Зеро був тим, хто ставить нові меж, той хто є новим, абсолютним правилом.

Раптом у повітрі відчувся потік енергії. Всі фантоми здивовано зупинилися, а цілителі, які перебували поруч, завмерли від шоку. За мить всі рани фантомів відновилися, а рівень їхніх неонів повернувся до максимальних значень. Відчувалося, що вони знову були готові до бою, немов тільки-но почали тренування.

Цілителі не могли повірити своїм очам. Зеро не просто відновив сили фантомів — він буквально передав свою енергію кожному з них, даючи їм свою власну силу для відновлення. Річ у тому, що неони кожної людини мають свій унікальний склад і тип. Тому для відновлення використовуються неони, які є в організмі кожного окремого фантома, адже вони найбільш підходять для їхнього тіла. Однак те, що зробив Зеро, було неможливим. Він лише за мить відновив енергію п'ятьох високорангових фантомів, що означало, що він володіє як мінімум п’ятьма різними типами неонів.

Це було теоретично неможливо — ніхто раніше не володів більше ніж двома типами неонів, і навіть це вважалося надзвичайним. Зеро ж володів цілою палітрою неонів, і це було вражаюче.

Цілителі дивилися на нього, не вірячи в те, що бачили, але Зеро лише усміхнувся, знаючи, що він тільки що продемонстрував лише малу частину того, на що здатний.

— Третій етап фінального екзамену завершено ! — оголосила AVI, її голос прозвучав з чіткістю.

— Дякую студенту Зеро за відмінне тренування, — додала вона, її слова несли відчутну нотку поваги. — Всім дякую за участь, бажаю гарного відпочинку !

З моментом її останнього слова бар'єр Колізея почав поступово змінювати колір на зелений, сигналізуючи про завершення інтенсивного етапу. Він поступово спадати, оголюючи бойове поле і звільняючи простір від потужного захисту, що утримував усіх учасників та глядачів всередині.

Серед тих, хто спостерігав за боєм, був і ректор Колізею, який належав до еліти S-рангу. Він стояв серед команд нагляду, спостерігаючи за перебігом екзамену через спеціальні панорамні вікна, які дозволяли йому оцінити всі деталі з комфорту його місця. Людина в літах, він мав за плечима не одну битву, не один випробувальний період, проте навіть йому, з усім його досвідом, було важко повірити в те, що відбулося перед його очима. Спостерігаючи за тим, як Зеро проводив тренування, він був вражений не лише його силами, але й тим, як студент умів управляти ситуацією, як він поєднував тактику і техніку з дивовижною енергією. Це відняло у нього слова, і навіть на його старечому обличчі, яке звикло до складних і непередбачуваних ситуацій, було видно справжнє захоплення.

Одразу після завершення екзамену ректор підійшов до Зеро, хоча його кроки були впевненими, але в очах все ще зберігалася тінь враження від того, що він побачив. Його обличчя не могло приховати подиву.