Розділ 2

"Віра в сім'ю - це фундамент,

Але що, якщо ти будувала будинок на піску?"

Під'їхавши до воріт школи, я відразу побачила її. Таня стояла біля хвіртки у своєму улюбленому рожевому пальто і з яскравим рюкзаком за спиною. Вона озиралася на всі боки, переминаючись з ноги на ногу, явно вже на межі сліз.

Я швидко припаркувалася, вимкнула двигун і вискочила з машини.

- Таня!

Вона тут же повернула голову, а її обличчя осяялося полегшенням, але в очах блищали сльози.

- Мамо! - Вона кинулася до мене й обійняла мене так міцно, що я мало не втратила рівновагу.

- Усе добре, сонечко, - сказала я, пригладжуючи її волосся. - Я тут. Уже все добре.

Таня схлипнула і підняла на мене очі:

- Чому тато не приїхав? Він же обіцяв! Він завжди приїжджає!

Я намагалася триматися. Я мала бути для неї спокійною і впевненою.

- Не знаю, люба. Напевно, він затримався. Може, щось трапилося на роботі або в дорозі. Я поки не змогла йому додзвонитися, - відповіла я, гладячи її по спині.

- А він узагалі в порядку? - прошепотіла вона.

- Звісно. Тато з нами нічого б не сталося. Ти знаєш його. Він зараз з'явиться, і ми всі посміємося над цим непорозумінням.

Я подивилася на її маленьке напружене обличчя і насилу стримала тремтіння.

- Давай я відвезу тебе додому, добре? - запропонувала я.

Таня кивнула. Я взяла її за руку і проводила до машини.

Поки ми їхали, Таня мовчала, дивлячись у вікно, хоча зазвичай не переставала говорити. Я знову спробувала набрати Андрія, але телефон, як і раніше, мовчав. Кожен новий гудок змушував мене сильніше вдавлювати пальці в кермо.

Я спробувала придумати собі пояснення. Може, він затримався на зустрічі? Може, забув телефон або він розрядився? Але чому тоді він не зателефонував мені з іншого номера?

Ці думки кружляли в голові, поки ми під'їжджали до будинку. Я припаркувалася, допомогла Тані вийти і ми зайшли до квартири.

- Мам, а раптом із ним щось сталося? - раптом знову запитала Таня.

Я присіла перед нею на коліна, тримаючи її за плечі.

- Послухай, мила. Із татом усе добре. Він доросла, сильна людина. Напевно, він просто зайнятий. Іноді таке трапляється, правда? Ми йому зараз дамо трохи часу, і він сам зателефонує нам. Гаразд?

Таня кивнула, але виглядала не зовсім переконаною.

Я вкрила Таню пледом на дивані, увімкнувши їй улюблений мультик. Але моє занепокоєння вже починало переростати в страх. Вдома, у тиші, відсутність відповіді від Андрія здавалася дедалі гучнішою.

Я знову взяла телефон і набрала його номер. Гудки. Тільки гудки.

«Гаразд,» - подумала я. - «Може, він дійсно ще на зустрічі.»

Але час тягнувся, а дзвінка все не було.

Я набрала його знову, потім ще раз. Серце стукало так голосно, що, здавалося, його було чутно в кімнаті.

Потім я відкрила список контактів і, похитнувшись секунду, натиснула на номер його колеги.

- Алло, Сергію? - мій голос трохи тремтів, але я намагалася говорити впевнено.

- Олесю, привіт, - почула я в слухавці. - Щось сталося?

- Ти не знаєш, де Андрій? Він мені не відповідає, а Таню не забрав зі школи.

- Андрій? - у голосі Сергія пролунало збентеження. - Сьогодні? Ні, я його зранку бачив в офісі, а потім він сказав, що в нього зустріч.

- Де зустріч? - запитала я, відчуваючи, як усередині все холоне.

- Не сказав. Тільки згадав, що це щось важливе. Але це було ще вранці.

Я стиснула телефон так сильно, що він ледь не вислизнув із руки.

- Дякую, Сергію. Якщо він тобі зателефонує або з'явиться, дай мені знати.

- Звичайно. Якщо щось дізнаюся, одразу дам знати.

Я поклала слухавку і на секунду опустилася на стілець. Сергій не знав, де Андрій. Чоловік не відповідав. Де він зараз?

Після розмови з Сергієм я сиділа за кухонним столом, дивлячись на телефон у своїй руці, ніби він сам мав дати відповіді. Тиша у квартирі тиснула. Тільки з вітальні долинав звук мультика, який Таня дивилася вполуха.

«Що тепер?» - думала я. Андрій завжди був людиною, яка тримала слово. Він міг затриматися, але не міг зникнути ось так - без попередження, без дзвінка.

Мій погляд упав на годинник. 17:30. Він обіцяв повернутися до вечері.

Я знову відкрила список контактів і прокрутила його. «Кого ще можна запитати? Хто міг бачити його після зустрічі? Де він міг бути?»

Першим на думку спало, що, можливо, він справді просто затримався десь у місті, і варто спробувати його знайти.

- Тань, - покликала я доньку, заходячи у вітальню. Вона підняла на мене очі, але вигляд у неї був втомлений і стривожений. - Ти посидиш трохи вдома одна? Мені потрібно ненадовго вийти.

- А ти скоро? - запитала вона.

- Дуже скоро. Я візьму телефон, і якщо що, ти відразу мені подзвониш. Добре?

Вона кивнула. Я вкрила її пледом, поправила волосся і поцілувала в маківку.

- Усе добре, сонечко. З татом усе гаразд. Просто мені потрібно це перевірити.

Вона кивнула, але я бачила, що її очі блищать від сліз.

Уже на вулиці я відчула, як холодне осіннє повітря обволікає мене. Вечір у Харкові був жвавим: тролейбуси йшли повні, маршрутки гуділи на зупинках, а натовпи людей усе ще поспішали у своїх справах. Я сіла в машину і завела двигун.

З чого почати?

Я спробувала згадати, чи говорив Андрій щось іще про свою зустріч. У пам'яті спливло лише: «ввечері зустріч, але до вечері повернуся». Жодних деталей.

«Гаразд,» - подумала я, - »почнемо з його звичного маршруту.»

Я поїхала в бік офісу Андрія. Його робоче місце знаходилося недалеко від центру, і я прекрасно знала цю дорогу. Час тягнувся, ніби спеціально знущаючись наді мною.

Під'їхавши до будівлі офісу, я повільно припаркувалася і заглянула всередину через скляні двері. Світло на поверхах майже скрізь було вимкнене, тільки в одному вікні мерехтіло тьмяне світло комп'ютера. Я не наважилася зайти, просто сиділа в машині й дивилася на будівлю, ніби вона могла дати мені відповіді.