Розділ 13. Відхилення

Ранок почався надто спокійно. Сонячне світло ковзало по стінах кухні, відбивалося у склі шаф і хромованій поверхні чайника. Тостер клацнув, випускаючи гарячий хліб. Усе виглядало так, ніби світ вирішив на хвилину зробити паузу. Анна застібала куртку Сему. Він стояв нерухомо. Надто нерухомо.

— Руки, — м’яко сказала вона.

Він підняв руки без спротиву. Зазвичай ранок перетворювався на боротьбу: зайві рухи, шум, раптові сплески емоцій. Сьогодні була тиша.

— Ти добре спав?

Він кивнув. Очі були спокійними, але дивно порожніми, ніби погляд проходив крізь неї. Анна провела долонею по його щоці. Шкіра тепла, пульс рівний.

— От би ти завжди був таким, — усміхнулася вона.

Він знову кивнув. Надто рівно.

Коли вони вийшли на вулицю, місто лише прокидалося. Машини проїжджали по вологому асфальту, гілки дерев ледь ворушилися від вітру. Ніщо не віщувало змін.

В іншій частині міста Джек сидів за кермом. Діана бовтала ногами на пасажирському сидінні і слухала радіо.

— Тату, — тихо сказала вона, дивлячись у вікно, — можна я сьогодні після уроків навідаю маму?

Джек трохи сильніше стиснув кермо.

— Звісно.

— А потім до тебе на роботу? Бабуся сказала, вона зайнята.

— Звісно, — повторив він і усміхнувся.

На трасі пролунав різкий хлопок. Кермо смикнулося, і машина повільно з’їхала на узбіччя. Джек вийшов, відкрив багажник, дістав домкрат і запаску. Коли побачив, що запасне колесо теж спущене, він втомлено видихнув.

— Серйозно?..

Він дістав телефон.

— Анна, ти де?

— Уже їду. А що сталося?

— Колесо пробило. Запаска теж мертва.

Після короткої паузи вона запитала:

— Підвезти?

— Було б непогано.

Поки він чекав, викликав евакуатор. Через кілька хвилин поруч зупинилася машина Анни. Вона відкрила вікно.

— Виглядаєш так, ніби бився з дорогою.

— Майже так і було, — усміхнувся він, сідаючи всередину.

Діана на задньому сидінні усміхнулася Сему. Сем дивився вперед і майже не моргав. Поки вони їхали, Анна тихо сказала:

— Сьогодні він був таким спокійним. Навіть надто. Ніби хтось вимкнув тривогу в його голові.

— Може, все налагоджується, — відповів Джек.

Анна кивнула, але її погляд залишився настороженим.

Через кілька хвилин вони зупинилися біля школи. Діана швидко вискочила з машини, помахала рукою і побігла до входу. Сема Анна відвезла до сестри. Він спокійно вийшов з машини і, не озираючись, увійшов у під’їзд. Лише після цього вони попрямували до лабораторії.

Лабораторія зустріла їх звичним гулом. На екранах відображався нічний звіт: помилок немає, результат успішний. Анна вдихнула глибше.

— Вони стабілізувалися.

Джек підійшов до кліток. Щойно він поклав корм, миші різко здригнулися, а зелений резервуар відповів слабкою пульсацією.

— Бачиш? Біохімія.

Анна підійшла ближче.

— Вони відчувають живлення. Не просто реагують — пов’язують.

За обідом атмосфера змінилася. Адріан увійшов пізніше звичайного. Костюм був бездоганний, але погляд розсіяний.

— Запізнюєшся, — усміхнувся Майкл.

— Справи, — коротко відповів Адріан.

Він їв повільно і майже не слухав розмову. Коли Джек жартував, Адріан усміхався, але очі залишалися порожніми.

Після обіду Анна завантажила новий блок коду.

— Якщо об’єднати перенесення з регенерацією, отримаємо керовану реконструкцію.

Система зависла. На екрані з’явилося повідомлення:

«Помилка: автооновлення заблоковано. Дамп переповнений»

— Не приймає завантаження, — пробурмотіла вона. — Зроблю вручну.

— Підстрахувати? — запитав Адріан.

Вона кивнула.

Таймер почав зворотний відлік. У цей момент Адріан завмер. Перед очима спалахнула пам’ять: дощ, фари біля воріт лабораторії, дружина Джека, яка дякує йому за допомогу. Він пам’ятав, як передавав їй кейс із зразками, як поспішав, як надто швидко зачинив двері машини і як потім не міг позбутися відчуття, що все пішло не так.

— Усе йде? — запитала Анна.

— Так, — видихнув він. — Усе йде.

Оновлення завершилося. На терміналі спалахнуло повідомлення: виклик із кабінету директора.

Джек кинув погляд на екран.

— Мітч кличе.

Анна насупилася.

— Зараз?

— Схоже, так.