Розділ 10. Новий ритм

Хол був надто яскравим після приглушеного світла лабораторії. Білі лампи відбивалися у скляних стінах і полірованій підлозі, роблячи простір майже осліплюючим, десь у глибині будівлі тихо гули системи вентиляції. Джек одразу побачив їх: на дивані біля скляної стіни сиділа його теща, спина пряма, руки складені на колінах, поруч Діана бовтала ногами, притискаючи до грудей іграшкового зайця. Сонячне світло, що пробивалося крізь фасад, робило її волосся майже золотим.

— Я привела її, — сказала жінка, коли він підійшов. — Їй подобається тут. Спокійно.

— Ти могла б подзвонити, — стримано відповів Джек.

— У мене немає часу узгоджувати кожен крок. Я йду на зустріч з інвесторами. Вони обіцяють лікування без затяжних випробувань.

— Конкуренти PHARMASY?

— Якщо вони зможуть допомогти раніше — мені байдуже.

Пауза затягнулася. За склом ліфт відчинив двері, хтось пройшов коридором, кроки відбилися від підлоги. Джек тихо сказав:

— Роби, як вважаєш за потрібне. Тільки не втягуй Діану в ігри компаній.

Він простягнув доньці руку.

— Ходімо. Хочу дещо тобі показати.

— Справжню магію?

— Майже.

Вони попрямували назад у лабораторію.

У цей час Анна стояла біля панелі керування. Шторм усередині першого куба майже стих: ще недавно наніти металися, тепер рух сповільнювався, потоки розпадалися, вихори втрачали силу. Вона знову спробувала перезапустити моніторинг, екран блимнув, система зависла на секунду і відгукнулася.

— Давай… — тихо сказала вона.

Інтерфейс відновився, вікно логів відкрилося, графіки почали завантажуватися. Анна мимоволі підвищила голос:

— Нарешті графіки…

Лінії на екрані ставали щільнішими, дві моделі не руйнували одна одну, а перебудовувалися.

— Це неможливо… вони перерозподіляють пріоритети, — пробурмотіла вона.

У зеленому резервуарі рух став спрямованим, майже осмисленим. Позаду неї Сем підійшов ближче до скла, і рідина одразу змістилася до його долоні.

— Мам…

— Зачекай, милий, нічого не чіпай, — розсіяно відповіла Анна.

Сем зробив крок уперед і зачепив стійку. Металевий звук рознісся лабораторією. Анна обернулася і почула тріск: по склу пішла мережа тріщин. За мить пролунав хлопок, скло не витримало, уламки розлетілися по підлозі, а зелена нанорідина хлинула назовні густою хвилею.

— Сем! — Анна кинулася до нього.

На його руці був неглибокий поріз, кров виступила тонкою лінією. Крапля нанорідини потрапила на шкіру, але не розтеклася — вона завмерла і почала світитися сріблясто-зеленим. Світло відбилося на підлозі і скляних стінах. Анна завмерла, потім схопила пульт аварійного вимкнення.

— Зупинка протоколів! Негайно!

Система не відповіла. Екран блимнув:

«Протокол об’єднання — активний. Переривання неможливе»

— Чому вони не вимикаються?!

У цей момент двері розчинилися, і Джек вбіг, тримаючи Діану за руку. Анна притискала Сема до себе, його дихання було швидким, у зіницях мерехтіли крихітні вогні. Наніти не розліталися, вони збиралися навколо рани, ніби вивчаючи її. На моніторі з’явилися рядки:

«Біологічний профіль виявлено. Ідентифікація… Тимчасовий носій зареєстрований»

— Прибери це! — крикнула Анна.

— Я намагаюся! — відповів Джек, кидаючись до панелі керування.

Клавіші клацали, але система вже працювала автономно. Діана обережно відпустила його руку і підійшла ближче.

— Йому боляче?

— Так… — прошепотіла Анна.

Діана присіла поруч із Семом.

— Це тому, що він злякався. Я теж злякалася, коли мама… але потім стало легше.

Сем подивився на неї, його дихання поступово вирівнялося. Гул серверів став тихішим, рідина на підлозі перестала рухатися. На моніторі рядки змінилися:

«Стабілізація сигналу… Корекція пріоритетів…

Новий носій виявлений… Стабілізація рівня — успішна»

Світло в очах Сема зникло, він моргнув.

— Мам… я втомився.

Анна міцно притисла його до себе.

— Ти живий…

Джек дивився на екран.

— Вони не атакували його.

Діана взяла Сема за руку, і повітря навколо них ледь помітно здригнулося. Дві моделі всередині системи почали синхронізуватися за новим ритмом — повільнішим і глибшим.

Пізніше коридор спорожнів, світло нічного режиму зробило стіни м’яко блакитними. Діти спали в кімнаті відпочинку. Після перевірок лікарі впевнено заявили, що в крові Сема немає нанітів.

— Головне, щоб це було правдою, — тихо сказала Анна. — Ми мало не втратили його…