Дінара

Дівчина заглибилася у джунглі. Благо, вона йшла стежкою, і випустити її з уваги було досить важко. Я, намагаючись не створювати шуму, рухався через зарості папороті. Куди ж вона мене приведе, може в якесь село, якщо це так, то треба спробувати порозумітися з місцевими, інакше не зносити мені голови. Несподівано дівчина зупинилася. "Невже засікла?", - злякався я. Незнайомка озирнулася, почала щось шукати в сумці. І тільки зараз, підібравшись ближче, я зміг її розглянути. Я, звичайно, не майстер описувати прекрасних жінок, але все ж таки спробую. Дівчина була дуже мила, років двадцяти, може,  трохи більше. Гарне, чорне волосся її було сплетене в три косички. Її тіло мало смаглявий колір. Вона була не худа, але водночас і не товста. Невисокого зросту. Мене одразу вразили її шикарні, круглі стегна та гарні засмаглі ноги. Я відчув у грудях, десь під серцем приємну лоскоту. Потім я звернув увагу на її густі вії, такі ж чорні, як і волосся. А очі! Великі, блакитні очі, вони були немов опалі, не по роках статечні й розумні. Під маленьким рівним носом тулилися виразні, світло-рожеві губи. Коли дівчина повернулася до мене іншим боком, я помітив на її правому передпліччі татуювання у вигляді стріли чи списа. А на дрібненькому ремінці бовталися піхви з тесаком.

Недовго я милувався чудовою красунею, мій огляд закрила чорна тінь. Я обернувся. На величезному тропічному листі застигло щось дивне. Від несподіванки я відступив назад, причепившись через товсте коріння, впав у хмиз. Гігантська комаха, суміш сколопендри та скорпіону, з жахливим жалом на хвості, десятками маленьких скрючених ніжок та потужними хеліцерами, з яких капав слиз.  Виставивши вперед грізні клешні, чудовисько плавно злетіло з листа, розпаривши великі напівпрозорі крила. Видаючи неприємне дзижчання, подібне до бабки, монстр наближався. Я потягнувся до меча, готовий чинити опір. Але не встиг я дістати зброю, як над моєю головою пронісся дротик, встромивши точно в черево комахи. Знерухомлений монстр, як нежива пустушка, звалився додолу. Зараз же до мого горла було приставлено, хоч і коротке, але дуже добре заточене крем'яне лезо тесака. Перед моїми очима майнули чорні косички, я посміхнувся. Грізно сопучи, гарна тендітна дівчина, за якою я стежив секунду тому, вже тримала моє життя на волосині від смерті. Вона почала щось тараторити, своєю кричущою, дивовижною мовою. Я знав кілька сотень мов, але цю чув уперше. Щоб не нервувати злякану красуню, і не дати їй зі страху перерізати мені горло, я почав діяти. Прошепотів заклинання (довелося проговорити його разів п'ять-шість, щоб воно спрацювало, бо, як відомо в цьому вимірі зв'язок з магією був дуже обмежений), я, нарешті, розібрав її нестримний лепет.

- Швидко кажи, хто ти, інакше, клянусь, відріжу тобі голову! - вона гарчала немов тигриця, що захищає свої володіння.

- Заберіть, будь ласка, ніж, я не заподію вам шкоди, - делікатно попросив я.

Хоча в душі мені було весело, цю дівчину я не міг сприймати серйозно.

- Хто ти такий? – її лезо ще сильніше притулилося до мого горла.

- Мене звуть Мрос, я чарівник, - розповів я.

- Ти серйозно? Чарівники - це міф для діток, ти краще не жартуй зі мною, адже я можу дуже розлютиться!

- Я хіба схожий на блазня? - факт, що вона вважає чарівників вигадкою, мене навіть трохи засмутив.

Дівчина, очевидно, була з характером, але, як і раніше, вона викликала в мене розчулення.

-Чесно, вид у тебе сміховинний, ти подивися на свій плащ, весь подертий, наче ти в пасті звіра побував.

- Я все поясню, тільки відпусти мене.

- Гаразд, доведи, що ти чарівник, Млосс, Морсс, або як там тебе звуть, - дівчина прибрала з мого горла лезо тесака і відійшла вбік, - але врахуй, тільки без фокусів, ясно, я вже другий рік живу тут і непогано вмію битися.

- Я тебе не чіпатиму, і мене звуть Мрос, - сказав я.

Злякавшись з себе листя і землю, я встав на ноги.

- Чесно, все одно, - дівчина присіла на повалене дерево, поважно закинувши ногу на ногу, - давай, маг, твори чудеса, а я подивлюся.

І хоча вона мене відпустила, тесак у піхви не прибрала.

- Он бачиш той плід, - я вказав пальцем на величезний фрукт, що висів високо на дереві.

Він був розміром з  кавун, шкірка у нього була зморшкувата, як у печеного яблука, невизначеного кольору. Таке я б точно не став їсти.

– Ти про гігмалум?

- Так, а він їстівний?

- Для якого-небудь всеїдного психа він, може й їстівний, але я не раджу їсти  цю гидоту, від неї ти блюватимеш до кінця своїх днів, - попередила дівчина, - гігмалум навіть симії не жеруть, а вони повір, можуть з'їсти, що завгодно.

- Сімії?

- Так, ті чудики, що скачуть по ліанах, ух, я їх ненавиджу, вічно лізуть у мій сад!

Я одразу здогадався, сімії – мавпоподібні істоти, які викрали мій меч.

- Ближче до справи, чи ти вирішив запудрити мені мозок?

- Так ось, я зможу без фізичного впливу, зняти плід із дерева та поставити перед тобою.

- Боже мій, фізична дія, який химерний вираз, - зітхнула дівчина.

Щоб краще зосередитись, я заплющив очі, прошепотів заклинання. Плід гігмалуму завібрував і потягнувся вниз. Успішно відокремившись від стручка, фрукт, плавно поплив униз, наче йому більше не підкорялися сили гравітації і незабаром опинився перед моєю новою знайомою. Від подиву вона роззявила рота, терла очі, ніби не вірила побаченому диву.

- Гаразд, ти переміг, - сплеснула дівчина руками, - як тобі це вдалося, невже ти чарівник?

- Так, однак, тут магія відчувається дуже слабо, що свідчить про те, що я дуже далеко від дому.

- А звідки ти?

- Із Вертограда.

- Хм, ніколи раніше не чула про Вертоград, - дівчина задумалася.

- А як ти потрапив сюди?

- О, це довга історія, боюся, вона навряд чи сподобається тобі.

- Ну гаразд, - дівчина, наче пружина, легко схопилася з поваленого дерева, засунула в піхви тесак. Я підняв свій меч, причепив до ременя.