Частина VІ. Еротична атмосфера виявилася метеорологічною загрозою

Перший офіційний прогноз погоди на Евері, складений Марою, виглядав так:

Температура: +29,4 °C.
Вологість: 81 %.
Атмосферний тиск: комфортний.
Вітер: слабкий, південний.
Опади: не очікуються.
Імовірність імпульсивних романтичних рішень: 94 %.
Імовірність того, що хтось звинуватить у всьому планету: 100 %.

Лія прочитала звіт двічі.

Потім повільно підняла голову.

— Останні два пункти.

Мара сиділа за медичною консоллю й виглядала надто задоволеною собою для особи, яка щойно оголосила еротичне збудження природним катаклізмом.

— Статистично обґрунтовані.

— Прибери.

— Я можу змінити «романтичних» на «сексуально мотивованих».

— Не треба.

— Так навіть точніше.

— Мара.

— Уже прибираю.

На головному екрані залишилося:

ІМОВІРНІСТЬ ПОГАНИХ РІШЕНЬ: ВИСОКА.

Лія примружилася.

— Це теж твоє?

— Це універсальний прогноз для людства.

Саера стояла біля відкритого шлюзу й дивилася назовні.

Евера змінилася за одну ніч.

Рай і раніше поводився підозріло добре.

Тепер він ще й роздягався погодою.

Повітря стало теплішим.

Не настільки, щоб страждати від спеки.

Рівно настільки, щоб тканина одягу здавалася зайвою.

Вітер ніс солодкуватий аромат квітів, але сканери не знаходили в ньому жодних відомих феромонів.

Світло стало м’якшим.

Квіти розкривалися швидше.

Вода в океані світилася навіть удень.

А дотики…

З ними була справжня проблема.

Лія переконалась у цьому двадцять хвилин тому, коли Саера випадково торкнулася її плечем.

Це був звичайний дотик.

Мілісекунди.

Тканина до тканини.

Але нервова система Лії відреагувала так, ніби Саера дуже повільно провела пальцями по її голій спині.

Лія тоді різко відступила.

Саера теж.

Вони подивилися одна на одну.

Мара сказала:

— О.

Лія:

— Не починай.

— Я ще нічого не сказала.

— Твоє «о» має кримінальну історію.

Саме після цього Мара й почала складати прогноз.

Тепер Саера повернулася від шлюзу.

— Повітря змінилося ще раз.

Мара перевірила сенсори.

— Іонізація зростає.

— Небезпечно?

— Для обладнання — ні.

— Для нас?

Мара подивилася на показники.

— Мені не подобається відповідь.

Лія потерла перенісся.

— Наскільки?

— Нервова система екіпажу реагує на електричне поле планети.

— Через повітря?

— Схоже.

Аела сиділа на медичному столі.

Після вчорашньої відмови від нового тіла вона виглядала спокійнішою.

Принаймні до того моменту, коли Мара опинилася занадто близько.

Тоді Аелин пульс зріс на сімнадцять відсотків.

Мара зробила вигляд, що не помітила.

Що було особливо смішно, бо Мара помічала зміну температури реактора на одну десяту градуса з іншого кінця корабля.

— Тобто це не хімія? — запитала Аела.

— Не тільки.

— Тоді що?

Мара розгорнула тривимірну модель.

— Атмосфера містить мікроскопічні біологічні частинки. Нешкідливі окремо. Але вони заряджаються в електромагнітному полі Евери.

Лія подивилася.

— І?

— І поводяться як маленькі антени.

— Для чого?

Мара зітхнула.

— Для нас.

— Дуже точний термін.

— Вони підсилюють нервові сигнали.

Сея, яка сиділа на підлозі біля стіни, провела пальцем по власній руці.

— Тому тканина відчувається сильніше.

— Так.

— Їжа?

— Смак теж посилюється.

— Запах?

— Так.

Сея подумала.

— Поцілунок?

Усі подивилися на неї.

Сея подивилася у відповідь.

— Що?

Мара прикрила обличчя рукою.

— Мені треба було повільніше давати тобі словник.

— Я поставила наукове питання.

Ейлана, яка стояла біля дальньої стіни, засміялася.

— Абсолютно.

Лія сказала:

— Відповідь — так.

Саера повернула голову.

Лія побачила.

— Що?

— Ти дуже швидко відповіла.

— Я капітанка. Маю бути поінформована.

Мара кашлянула.

— Емпірично?

— Мара.

— Просто уточнюю методологію.

Лія подивилася на весь екіпаж.

— Нове правило.

Мара:

— Я вже записую.

— Ніхто не проводить експериментів із посиленою тактильною чутливістю.

Військовий біля дверей підняв руку.

— Що вважається експериментом?

— Усе, про що ти зараз подумав.

Він опустив руку.

Мара додала:

— Якщо вам доводиться запитувати, чи порушує щось наказ, найімовірніше, ви вже розстібаєте не той елемент форми.

Лія повільно повернула голову.

— Ти хотіла прибрати недоречні формулювання.

— Я не казала, що хотіла.

Перший інцидент стався через одинадцять хвилин.

Винним був чай.

Принаймні так стверджував технік Дейн Лорен.

Дейн випив звичайний корабельний чай.

Потім повідомив, що це найкращий напій у його житті.

Після другої чашки почав плакати.

Після третьої обійняв автомат із гарячими напоями.

Мара відірвала його особисто.

— Відпусти машину.

— Вона розуміє мене.

— Це бойлер із трьома смаковими модулями.

— Вона дає мені тепло.

— Це буквально її функція.

— Ніхто більше не давав.

Мара подивилася на Лію.

— Людству терміново потрібна терапія.

Корабельний психолог відповів через внутрішній канал:

— Я вас чую.

— І?

— Я у своїй каюті.

— Чому?

— Бо двері зачиняються.

Лія:

— Мудро.

Дейн нарешті відпустив автомат.