Частина 29

Як там кажуть у прислів'ї – м'яко стеле та жорстко спати? І нехай у випадку з Бартолом'ю цей фразеологізм і не мав дослівного значення, адже він не належав до лукавих людей, які зовні привітні, а насправді ворожі, але було одне «але».
«Слухайте та повинні слухатися!» - весь його вигляд кричав про відчуття власної значущості. Або у них тут усі чоловіки поводяться подібним чином перед жінками, які їм подобаються.
Я навіть трохи замкнулася в собі, перебираючи подумки лінію поведінки чоловіків зі свого не великого досвіду.
Якщо не брати до уваги Гліба, який на першому ж побаченні взявся знімати футболку й демонструвати накачане тіло, пропонуючи «помацати» і переконатись у твердості рельєфу.
Здається, тоді я спасувала, аж надто чоловік виглядав самозакоханим. А вплутуватися у відносини, де ми обоє любимо його, вважала за безперспективне заняття. Подальші дослідження мого досвіту перервали.
«Та ні» - Фросилінда влізла в мої самокопання, - зовсім він не такий. Він, до речі, для Вітора лист залишив, де пояснив свій вчинок й вибачився перед ним.
«А раніше часу наша втеча не розкриється?» - переполошилася я.
«Ні» - щур замахав на мене лапками, - ми вже пливтимемо на кораблі, принаймні такі його плани.
Все виявилося так, як розпланував наш супровідний. Наш човен підняли на великий корабель, чимось схожий на паром, під прапором Драхмістану, коли небо злегка порозовіло. Корабель віз до загадкової спекотної країни студентів. І нас з Есмеральдою хитрий Берті представив, як своїх сестер-студенток. Саме так, й при цьому ненав'язливо перед посадкою на корабель, порадив надіти фамільні браслети.
У мене правда в перший момент поганий здогад заскрібся. Що це не сімейні браслети, точніше функція у них дещо інша. Все ж таки зазвичай, якщо чоловік у фентезі пропонує одягнути цю прикрасу, потім виявляється, що він може контролювати кожен твій крок. А я, якось у гарем не збираюся, чого б він там собі не уявив. Особливо в контексті того, що ми пливемо в країну спекотних пустель, жінок та вдачі.
Але Фрося й тут заспокоїла, сказала, що браслети не парні. І хоча візерунки на них однакові, але чоловік примудрився вигравірувати перші літери наших імен. І це було дуже схоже на монограму. А значить, подарунки можна було прийняти, не надто переживаючи про те, що він попросить за них. Вона навіть пошкодувала, що шкода, вона повз роздачу слонів пролетіла. Я мало не додала за звичкою - як фанера над Парижем, і тільки в останній момент обсмикнула себе. Ця нестерпна живність без дозволу рилася у моїх спогадах, причому з кожним днем ​​ловити за лапу її ставало все складніше.
Ще одним позитивним моментом у попаданні саме на цей корабель було те, що студентів Драхмістан забезпечував безплатними квитками. За себе Берті заплатив, човен у багаж здав, і навіть каюта нам дісталася сімейна і на верхній палубі. По всьому виходило, що наповнення корабля проводили з хвоста, тобто з трюму. А ті, хто потрапляв на нього останніми, не лише виходили першими, а й комфортом у них був, як бізнес-клас у літаку. Себастьян, коли ми залишилися одні в каюті, Берті в цей час вирушив за перекусом, сказав, що все ж таки у наших браслетів є одна магічна функція.
- Судячи з плетіння, - повідомив він Есмеральді, - це заклинання захисту. Тільки не зрозумію якого саме.
- Мабуть вогнняного – висунула я своє припущення. - Він же явно якісь знання розблокував, нехай вони і в підсвідомості, але все ж таки.
- Може ви й маєте рацію, - щур сунув цікавий ніс до мого браслета. – Ось цей завиток дуже нагадує знак вогню в заклинаннях вищого порядку. А він у вас парний, з обох боків від літери імені. Запитуватимете у майстра? Чи зачекайте, доки він не активується сам?
- Навіть не знаю, - я подивилася на Есмеральду, і вирішила залишити все як є. Якщо вона захоче, нехай випитує, мені ж, ця дрібничка дісталася за компанію, і на подяку, я більше нічого прикладати не збиралася.
Після пізнього сніданку я віддала належне цьому чоловікові. Тому що, якби не він, нас із Есмеральдою, після прибуття в Порт Град обов'язково посадили б у в'язницю. Як брехунів, безбілетників, а може й як втікачок. Не знаю, що вони ще нарили проти нас, але перспективи вимальовувалися невтішні. Тому що вибір був або рік вчитися, або піти по етапу. Паром був тою ще пасткою.
Берті ж підготувався ґрунтовно. Знайшов відповідний навчальний заклад максимально близько до Загубленого міста. Зібрав у майстринь рекомендаційні листи. І якщо мені явно світив бакалаврат, то Есмеральд він намірився засунути на перший курс. Так би мовити, стопами старшої сестри. І ця найстарша нагледить за молодшою.
Я була захоплена. Ось реально. А з огляду на те, що в моїй скриньці були присутні й найтонші тканини, від секретів гарячої держави я б не відмовилася. Нехай навіть довелося б чекати на рік, щоб вирушить слідом таємниць Всесвітнього Потопу.
У Порт Град ми прибули наступного дня ближче до вечора. Після митниці я ще раз подякував чоловікові за те, що він змусив нас на кораблі визубрити легенду, та заселилася разом із ними в караван-сарай на східній околиці міста.
Чимось це місто нагадувало Стамбул. Я один час підсіла на турецькі серіали, і в моїй уяві це місто мало виглядати саме так. З вежами мінаретів, галасливим та різнобарвним. А ще справді тут було набагато спекотніше, ніж у Сон Камені.
Берті сказав, що домовлятися про транспорт у заданому напрямку, він піде завтра зранку. А сьогодні нам однозначно не завадило б поринути у магію омивань драхмів.
І повів у підземні купальні.
«О! А! Ох! Чорт забирай і фантастика» - я намагалася тримати язик за зубами, коли нас провели на жіночу половину. Я зрозуміла, що потрапила у світ млості, фізичного задоволення і чистоти до скрипу.
Якби я ще могла припустити, куди це мене все приведе. Точніше прикотить.Так, так, мої таланти явно штовхають мене у напрямку певного чоловіка. Але все по порядку.
Ми роздяглися і нам вручили простирадла. Потім провели в приміщення, оздоблене різнокольоровою мозаїкою, і дуже схоже на східний хамам. Нас терли, мили, скребли, занурювали в басейни, переводили з одного приміщення до іншого. І коли мене, після пінного масажу, натерли маслом від шиї до п'ят й залишили лежати на теплій мозаїці, я, здається, заснула. Зморило мене, від усіх цих процедур, води та насолоди.
Усвідомила я себе в наступний момент ковзаючу по похилому жолобу вперед ногами.
"О" - неохоче ворухнувся мозок, - у них тут і водні гірки є!
Але виліт із жолоба змусив не тільки вскрикнути, а й заверещати, що є сили.
Тому що винесло мене в досить пристойного розміру чашу з чоловіком, що сидить у ній.
Він відкинувся спиною на бортик, одна рука лежала вздовж нього, а в другій він тримав келих, що дуже сильно нагадував пивний кухоль. У джакузі - це потім я зрозуміла, що ця балія була подобою цієї самої розваги, була піна, зеленого кольору, зі стійким чоловічим ароматом.
Я з розбігу, якщо можна так назвати мій політ, влетіла в цю піну, і немов корабель, спущений на воду, п'ятами розсікла її на дві хвилі, за інерцією приводнюючись якраз на його колінах.
З реакцією у чоловіка все було гаразд.
Він за секунду до катастрофи підняв напій на недосяжну для мильної піни висоту, відфиркнувся від її пристойного шматка, що повис на підборідді, і спробував зграбастити невідомий предмет тією рукою, що була вільною.