Частина 27

Другий тиждень у Сон Камні тік майже так само, як  і перший. Хіба що Бартолом'ю траплявся на очі частіше. Хоча пов'язано це було, швидше за все з тим, що й з Есмеральдою ми практично не розлучалися. Вгамувавши перший голод по рослинах й просторі, вона з цікавістю почала напрошуватися на уроки вишивки та крою.
Саме тоді й виявилося, що голку вона ніколи в руках не тримала, і щоб не порушувати дане золотошвейкам слово, довелося показати їй спосіб лічильного хрестика. Вишивка лічильним хрестом - одна з найпростіших у освоєнні стібків. Невеликі серветки, рушники, хустки – це можна прикрасити схемами лічильного хреста. Та ж вишивка також може використовуватися для додавання монограм або деталей до унікальних, більших предметів, таких як простирадла або скатертини для дому.
Есмеральду явно не турбувало придбання посагу, у тому контексті, в якому його сприймали майстрині з коргів. Вони вже точно надихнулися монограмами, і почали навперебій консультуватися в мене.
Довелося проводити майстер-клас.
Контури монограм зазвичай вишивають швами "вперед голку", "назад голку", стебло або розщепленим, а заповнюють літери гладдю. Але можна використати і хрестик. І хоч нас з Есмеральдою й тимчасово прийняли в рід, але обмежень на шиття звичайними нитками ми не відчували. Я показувала, морська діва з висунутим від старанності кінчиком язика, повторювала. Майстрині ж, вловивши суть, почали вишивати власні монограми на виробах, які робили на замовлення. Виявилося, що це є значна стаття доходу роду.
Тоді я вирішила їх трохи заплутати. Вензель - початкові літери імені та прізвища (іноді й по батькові), зазвичай художньо переплетені та при цьому утворюють гарний візерунок. З монограмою вони досить схожі. Можна сказати навіть, що це майже одне й те саме. Це слово має грецьке коріння і означає (mono – один, gramma – буква) знак, утворений за допомогою з'єднання між собою літер. Літери можуть переплітатися чи просто стояти поруч. Найчастіше ці літери це початкові значення імен або прізвищ. Як правило, відмінність полягає в різній кількості візерунків та прикрас. Тобто вензель – це складніший знак.
Монограми відповідно мають більш строгу форму і відтворюються дещо простіше.
Саме тому я намалювала літеру Е для Есмеральди.
Ось тоді я і зрозуміла, що ініціатива зазвичай карається. Довелося витратити кілька днів на допомогу у розробці вензелів усім цим чудовим жінкам. Я малювала, вписуючи в завитки літери їхнього імені, і імені їхніх чоловіків, або якщо дівчина була ще незаміжня, то імені матері. Виходить, що по-батькові в їхньому випадку – матерство. Я червоніла, від самої дивності вигаданого слова, при цьому закручувала завитки, пропонувала різні шрифти написання. А іноді й орієнтувалася на візерунки, якими мала та чи інша золотошвейка.
Ці турботи відволікали від гарячих спогадів про Головнокомандувача, що наснився мені. Або не наснився. Бо чим більше я думала, тим більше приходила до висновку, що надто реально було те, що зі мною сталося.
- Себастьяне, - завела я розмову пізно ввечері на третій або четвертий вечір після того, що сталося. - А ти не знаєш, творці ілюзій можуть бути настільки сильними, щоби робити ці ілюзії матеріальними?
Краб, пильно стежив за Фросіліндою, що в цей момент складала невеликі сухарики в мішечок, тому знехотя відволікся.
Весь минулий й цей тиждень щур займався тим, що ненав'язливо запасав нам недоторканний запас. Якось так вийшло, що після знаходження «чорного входу» я проговорилася про НЗ. Я правда перераховувала, що до нього входять не тільки сухарі, але з енергетичними батончиками та в'яленим м'ясом, поки що не склалося. Залишки ж хліба вилучалися щуром після кожної трапези, і я тільки допомагала покришити їх на шматочки, що задовольняють щура. У будинку ми снідали та вечеряли, а ось обіди, найчастіше проходили в компанії коргів.
Яким чином вона впливала на Есмеральду, не знаю, але одного дня я виявила, що дівчина, після повернення ввечері, витягає з дамської сумочки, у вигляді кисета на довгій мотузці, апетитні булочки на два укуси.
- Фросе! Ти що, здуріла? Есмеральда? Ти що, крадеш їжу зі столу?
– Ні, – відповіла дівчина, – я допомагаю поповнювати наші стратегічні запаси.
Я мало не подавилася від обурення. Куди це вони збираються, вибачте за власну не участь.
- Мене Лінда навчила, - відразу похвалилася русалочка, - організм, що росте, вимагає частих перекусів і чудово реагує на солодку здобу! - зобразила вона повчальний тон щура.

І так вона це сказала, що в мене мурашки по спині заскакали, з кастаньєтами, з бубнами і навіть здається з баяном. І в какофонії їхнього брязкання явно вгадувався марш слов'янки.
- Так і як скоро? - перепитала у щура.
- Бібліотекар на підході, - повідомила вона і почала складати тонкі кружечки яблучних чіпсів. Все ж таки користь від щура була. Те, що вона віртуозно освоїла духовку і запасалася провізією, це добре. А ось те, що в неї прокидався дар провісника, трохи лякало.
Моє ошелешення поглибив Себастьян, який нарешті зволив відповісти на моє запитання.
«Були одні ілюзіоністи, які певний час могли втілювати. Так! Ті, що ходять через сни! У них ще таємний орден був – Ходоків!
«Ходоки! Люди, добрі! Прямо простір для фантазії, від тих, хто до Леніна, до білих з Ігри Престолів» - подумала я, а вголос уточнила, - орден, це як таємна спільнота осіб?
- Точно, - погодився краб, - таємний орден, секретами не ділилися, ховалися дуже добре, єдине, що відомо про них, так це те, що вони могли через сни ходити і навіть на якийсь час у реальному часі спілкуватися із співзвучними ним магами.
- Чи співзвучними це як? – одразу ж ухопилася я за незрозуміле.
- Не знаю. Вони мали секрети, які з ними й померли.
– Що зовсім?
- Так, зовсім померли!
– Хто? – це вже не я спитала, а Есмеральда.
- Секрети померли, - пояснила їй Фросілінда, - всі й без залишку.
- То хіба секрети самі можуть померти? – не зрозуміла дівчина. - Вони ж не живі!
- Точно, не живі, погодився щур.- Але якщо змусити померти носія цих секретів, а письмових джерел не буде, а тільки усні? Тоді що?
- Тоді так! - погодилася морська діва, - але можна принести жертву богині, і вона подарує забуте знання дитині!
Вона виглядала такою щасливою, коли повідомила про це, що мені на секунду стало страшно. У плані того, що вустами немовляти, говорить істина. Але потім я відмерла, й раніше звірят уточнила, - а звідки інформація?
- Тож Берті розповів! Він далекий нащадок ковальчуком. Його бабусю врятували під час вогняного потопу купці, що пропливали повз.
- Триста років тому? - не зрозуміла я.
- Так, їй чи п'ять, чи шість років було, малюк зовсім. Її в казковій шкаралупці знайшли з металу, але все ж ні вогонь, ні хвилі не потопили цей посуд. Бабуся прожила понад сто п'ятдесят років. Осіла на островах Майорі, і мати Берті народила останню. Окрім неї, у них було десять дітей.
- Так, стривай, а скільки йому років?
- П'ятдесят, - зашарілася дівчина.
Я прикинула вік юридичного повноліття морських дів і скривилася.
- А батько в нього?