Глава 21: Таємниця Анни

Три місяці.

Дев'яносто два дні без Марко.

Анна рахувала кожен день, кожну годину, кожну хвилину з моменту їх розлуки. Час повинен був загоювати рани, але замість цього він лише робив їх глибшими.

Вранішня зміна в лікарні Ніцци починалась як завжди — огляд пацієнтів, роздача ліків, процедури. Анна намагалася зосередитися на роботі, знайти в ній спокуту за всі ті місяці, коли була співучасницею світу насильства просто через своє мовчання.

— Анно, палата 204 потребує допомоги, — сказала головна медсестра, проходячи повз неї.

— Йду.

У палаті лежав семирічний хлопчик, Лука, з важкою пневмонією. Його мати сиділа поруч, стиснувши маленьку рука свого сина. Коли Анна увійшла, жінка підняла заплакані очі.

— Як він? — прошепотіла мати.

Анна підійшла до ліжка, перевірила показники на моніторах. Дихання хлопчика було важким, але стабільним.

— Краще, — сказала Анна, намагаючись усміхнутися заспокійливо. — Йому вже краще.

Жінка заплакала від полегшення. Анна автоматично обійняла її, відчуваючи знайомий біль у грудях. Кожен раз, коли вона бачила дітей, серце стискалося від думки про те, що її власна дитина ніколи не зустріне свого батька.

Так, дитина. Три тижні тому Анна дізналася, що вагітна.

Спочатку це був шок. Вона сиділа в кабінеті лікаря, дивлячись на результат аналізу, і не могла повірити. Дитина Марко. Частинка їхнього кохання, що зростає всередині неї.

Перша думка була панічною: Що робити? Як виховувати дитину мафіозі? Що, якщо в неї будуть його гени, його схильності?

Але потім, коли шок відпустив, прийшло інше усвідомлення. Це була можливість. Шанс виростити людину, яка обере світло замість темряви. Шанс дати світу щось хороше замість того зла, частиною якого вона стала.

— Signora Anna? — голос матері повернув її до реальності.

— Scusi, — вибачилася Анна. — Що ви сказали?

— Коли він зможе піти додому?

Анна подивилася на хлопчика. Лука спав, його дихання стало рівнішим.

— Ще кілька днів. Антибіотики діють, але лікар зазначив, що йому потрібно ще бути під наглядом.

Жінка кивнула, знову взяла руку сина. Анна торкнулася свого живота, ще плаского, де росло нове життя. Чи буду я так сидіти біля твого ліжка? Чи зможу захистити тебе від усіх бід світу?

Під час обідньої перерви Анна сиділа в лікарняному кафе, механічно їла салат. Їжа здавалася абсолютно без смаку — останнім часом все здавалося сірим та беззмістовним.

— Ти виглядаєш жахливо, — сказала Джулія, сівши навпроти неї з тацею.

— Дякую за комплімент.

— Серйозно, Анна. Ти схудла, бліда, весь час якась відсутня. — Джулія нахилилася ближче. — Що сталося на тому острові?

Анна завагалася. Їй хотілося все розказати — про Марко, про їхнє кохання, про жахливий вибір, який довелося зробити. Але Доменіко попередив: жодних довірливих розмов, жодних зізнань.

— Просто... складний пацієнт, — сказала вона нарешті.

— Складний? — Джулія підняла брову. — Анна, ти боролася з невиліковними хворими, з агресивними наркоманами, з усім можливим. Що могло бути настільки складним?

Чоловік, який змусив мене поставити під сумнів усе, у що я вірила. Чоловік, якого я покохала попри те, що він убивця. Чоловік, дитину якого я ношу під серцем.

— Не хочу про це говорити.

Джулія помовчала, потім простягла руку через стіл і торкнулася її долоні.

— Знаєш, що мене найбільше турбує?

— Що?

— Ти перестала носити обручку.

Анна здригнулася. Вона забула, що казала Джулії про нареченого вдома — вигадка, щоб пояснити свою самотність.

— Ми... розійшлися.

— Ось воно що. — В очах Джулії з'явилося співчуття. — Тому ти така пригнічена?

Анна кивнула, дозволивши подрузі думати те, що вона хоче. Частково це навіть було правдою.

— А що з цим, другим перстнем? — Джулія вказала на руку Анни.

Анна подивилася на перстень матері Марко — єдине, що залишилося від їхнього кохання.

— Це... спадщина.

— Красивий. Виглядає дорого.

— Так, — прошепотіла Анна. — Дуже дорого.

Того вечора Анна сиділа в своїй квартирі, листаючи каталог одягу для про вагітних, однак думки були надто далеко від яскравого зручного одягу з милими вишитим принтами.

Дванадцятий тиждень. Серцебиття вже чітко чутне. Формуються риси обличчя.

Вона торкнулася живота, намагаючись уявити маленького хлопчика чи дівчинку всередині. Чи будуть у дитини очі Марко? Його усмішка? Його темперамент?

А що, якщо буде й інше? Що, якщо успадкує його здатність до насильства?

Анна похитала головою, відганяючи темні думки. Ні, вона не дозволить цьому статися. Виховає дитину в любові, навчить цінувати життя, покаже красу світу без крові та болю.

Телефон задзвонив, перериваючи її роздуми. На екрані висвітився незнайомий номер.

— Алло?

— Синьйорина Анна? — чоловічий голос з якимось дивним акцентом.

Серце завмерло. Вони знайшли її. — Анан поки не знала. що саме змусило її так подумати, але була впевнена, що не помилилась.

— Хто це?

— Лука Контрера. Ми зустрічалися три місяці тому.

Представник Доменіко. Той самий чоловік, який зробив їй пропозицію роботи на острові.

— Що вам потрібно?

— Мені потрібно переконатися, що ви виконуєте умови угоди.

— Виконую.

— Добре. Але у мене є питання. — Пауза. — Коли ви востаннє відвідували лікаря?

Кров застигла в жилах Анни. Вони знають.

— Я... чому вас це цікавить?

— Відповідайте на питання.

— Минулого тижня. Звичайний огляд.

— І лікар нічого особливого не знайшов?

Анна стиснула телефон до вуха, відчуваючи, як холодний піт проступає на чолі.

— Ні. Все нормально.

— Впевнені?

— Так.

Довга пауза. Потім:

— Синьйорина Анна, не брешіть мені. У нас є люди скрізь. Включаючи медичні заклади.