Глава 4: Шторм

Коли  Анна,  осовоївшись  в  просторій  спальні  з  окремою  ванною  кімнатою,  переодягалась  і вийшла  на  терасу,  погода  на  острові  дуже  змінилась. Перші  ознаки  шторму  з'явилися  вже  під  час  вечері.  Анна  помітила,  як  змінився  колір  неба  —  ніжно-рожевий  захід  став  зловісно  сірим,  а потім  глибоким  фіолетовим.  Вітер посилився,  розгойдуючи  свічки  на  терасі  та  змушуючи  хвилі розбиватися  об  скелі  зі  все  більшою  силою.

—  Схоже,  сьогодні  нічого  доброго,  —  спокійно  прокоментував  Марко,  спостерігаючи  за  хмарами. —  Луїджі  поїхав  на  берег  рано  вранці  і  не  зможе  повернутися,  доки  це  не  закінчиться.

Анна  відклала  виделку.  Нервове  передчуття,  що  гнітило  її  весь  день,  посилилося.

—  Як  довго  зазвичай  тривають  такі  шторми?

— По-різному.  Від  кількох  годин  до  декількох  днів.  —   Марко  допив  вино  і  подивився  на  неї.  — Ти  боїшся?

— Хвилююсь,  —  поправила  вона.  —   А  зв'язок  з  берегом?  Рація,  телефон?

— Радіостанція  в  будинку  Луїджі.  Телефонний  кабель  проходить  по  дну  моря  поруч  з  дамбою, яка  з'єднує  острів  з  берегом.  Якщо  шторм  її  пошкодить...

Він  не  закінчив  фразу,  але  Анна  зрозуміла.  Вони  будуть  повністю  ізольовані.

Що  ж,  принаймні  Марко  не  приховує  правди.

Перший  удар  грому  прогримів,  здавалося,  точно  над  ними,  змушуючи  її  здригнутися.  Одразу після  цього  почався  дощ  —  не  звичайний  літній  дощик,  а  потужні  водяні  стіни,  що  впали  з  неба.

— Ходімо,  —  сказав  Марко,  встаючи . — Ця  тераса  незабаром  стане  небезпечною.

Вони  поспішили  всередину,  і  Марко  зачинив  великі  скляні  двері.  Попри  товщину  стін  вілли,  гуркіт шторму  був  оглушливим.  Вітер  вив,  гримів  грім,  а  дощ  барабанив  по  вікнах  з  такою  силою,  наче  хтось  кидав  жмені  дрібного  каміння.

— На  щастя,  ваша  кімната  не  з  боку  моря,  —  сказав  Марко,  запалюючи  свічки  у  вітальні.  — Електрика  під  час  грози  вимикається  для  безпеки  —  пояснив.

— Мене  шторми  завжди  лякали,  —  зізналася  Анна,  обіймаючи  себе  руками.  Вілла  раптом здалася  їй  занадто великою,  занадто  порожньою.

— Дитинство  в  Європі  не  привчило  до  середземноморських  штормів?

— Там  були  інші  шторми.  Снігові  буревії,  але  не  такі...  сильні.

Раптовий  тріск  та  звук  чогось  важкого,  що  впало,  змусив  їх  обох  завмерти.

— Що  це  було?  —  прошепотіла  Анна.

Марко  підійшов  до  вікна  і  спробував  розгледіти  щось  крізь  потоки  води.

— Схоже,  дерево  впало  біля  басейну.  Сподіваюся,  не  на...

Його  слова  перервав  жахливий  звук  —  металевий  скрегіт  та   гуркіт.   А   потім,   попри   виття   вітру, вони   почули  щось   ще   більш   лякаюче:   глибоке   гарчання.

— О   чорт,  —  пробурмотів   Марко.  —   Цезар   і   Брут.

— Хто?

— Мої   собаки.  Дерево,   напевно,   пошкодило   їх   вольєр.

Гарчання   було   ближче,   і   Анна   побачила   дві   величезні   темні   постаті,    що   рухалися   по терасі   біля   вікон.   Кане-корсо  —  мязисті   собаки  розміром   з   невелике   теля,   з   величезними головами   та   потужними   щелепами.

Анна   відскочила   від   вікна   з   криком.

— Вони   тут!   Марко! —  й   не   зауважила,   як  назвала   його   на   ім'я.

— Спокійно,  —  Марко   підняв   руки.  —  Вони   виховані   і   не   зроблять   тобі   нічого   поганого, просто   злякались   грози…

— Цезар!   Брут!   Basta!  —  крикнув   собакам,   але   шум   грози   та,   певно   їх   страх,   заважали почути   господаря   та   схаменутись.

Один   з   псів   великою   чорною   тінню   кинувся   на   скляні   двері.  Його  важке   тіло   ударило   в скло   з   такою   силою,   що   воно   затремтіло.  Собака   гарчав,   показуючи   білі  ікла,  і   його   очі блищали   в   світлі   блискавок.

Анна   заверещала   і   кинулася   до   сходів,   але   Марко   схопив   її   за   руку.

— Не   рухайся   і  не   кричи!   Це   їх   ще   більше   злякає!

— Злякає   їх?  —  Голос   Анни   піднявся   на   октаву.  —   А   як  же   я?   Ці   монстри   можуть   зжерти мене!

— Вони  не   монстри,   просто...

Другий   удар   по   склу.   Потім   третій.   На   склі   з'явилась   тріщина.

— Вони   вламуються   сюди!  —  Анна   намагалася   вирватися   з   його   хватки.  —  Відпусти   мене!

— Анна,   заспокойся!  —  Марко   міцно   тримав   її.  —   Якщо   ти   втечеш,   вони   будуть переслідувати,   бо   подумають,   що   я   в   небезпеці.

— А   якщо   я   залишуся,   вони   з'їдять   мене!

Тріщина   на   склі   розширилася.   Собаки   відчули   слабину   і   подвоїли   зусилля.

— Мені   потрібно   вийти   до   них,  —  сказав   Марко. —  А   ти   залишайся   тут   і   не   рухайся.

— Ви   збожеволіли?   Вони   вас   розірвуть!

— Вони   мої   собаки!  —  Він   повернувся   до   неї,   його   очі   палали.  —   Довіряєш   мені?

— Ні!  —  викрикнула   Анна,   відчуваючи,  як   паніка   повністю   оволодіває   нею.  —  Я   вам   не довіряю!   Я   не   знаю,   хто   ви! Я   не   знаю,   чому   приїхала   сюди! І   тепер   ці...   ці   звірі   хочуть мене   вбити,   а   ви...

Марко   не   дав   їй   закінчити.   Він   притиснув   її   до  стіни   однією   рукою,   а   другою  схопив   за потилицю   і   поцілував.   Жорстко,   безцеремонно,   змушуючи   замовкнути.

Світ   зупинився.   Шторм   за   вікном,   гарчання   собак,   навіть   її   власна   паніка  —  все   відійшло на    другий   план.   Залишилися   лише   його   губи   на   її   губах,   міцні   руки,   що   тримали   її,   і запах   його   шкіри.

Коли   він   відірвався,   очі   Анни   були   широко   розплющені   від   шоку.

— Це  —  щоб    ти   заспокоїлась,  —  пробурмотів   він,   не   відпускаючи   її.  —   Вибач,   не   зміг придумати   нічого   кращого.  Можеш   мене   за   це вдарити,   але   потім,   щоб   собаки   не   побачили.