Глава 4. Детектив

В одну з найвищих будівель у центрі міста, не вагаючись, зайшов стрункий чоловік, одягнений у бежевий костюм, а в руці тримав шкіряний дипломат. Крізь сонцезахисні окуляри не було видно його погляду. Стук підборів розлетівся на весь хол, а запах дорогого одеколону привернув увагу парочки симпатичних дівчат. Підійшовши до ліфта, натиснув кнопку, двері кабіни та шахти відчинилися. З ліфта вийшли двоє чоловіків у сірих костюмах, що бурхливо обговорювали справи на валютних біржах. Почекавши, поки ті двоє вийдуть, Пірс зайшов усередину і натиснув кнопку.

Двері зачинилися, і після посмикування ліфт безупинно піднімався вгору. Зі збільшенням швидкості притискна сила, що діяла на детектива, поступово збільшувалася. Незважаючи на його непохитний стан, він почав нервово покусувати губу, а руки сильніше стискали портфель. Ліфт став повільно скидати швидкість і незабаром зупинився. Обидві двері відчинилися, і він зробив крок уперед.

У невеликому холі, обробленому дорогими матеріалами, на нього дивилися двоє здоров’яків, що стояли по обидва боки від броньованих дверей, і від одного погляду тілом детектива побігли дрижаки.

– Фінансовий Туз чекає на тебе! – пробурчав один із них і постукав у двері.

Якусь мить детектив постояв навпроти дверей, як раптом вони відчинилися. За нею стояв і дивився на нього ще один бугай, який одразу відійшов убік, і детектив повільно зайшов до просторого кабінету, що є однією з кімнат пентхауса. На нього дивилися ще кілька охоронців, а в ніс врізався різкий запах тютюну. По другий бік розкішного столу, вальяжно розвалившись у кріслі, роблячи затягування курильною трубкою, сидів сивий чоловік з помітними зморшками, але зі спортивним тілом.

Зробивши довгу затяжку, він неспішно прибрав трубку вбік і в момент видиху наростив швидкість диму, що виходив з його легень. Похмуре обличчя і холодний погляд трохи зникли в гущавині диму.

– Присядь, - охриплим голосом промовив він і відкашлявся.

Детектив скуто пройшовся кабінетом і сів неподалік від кримінального авторитету.

– Викликали? – тихенько спитав детектив.

– Так, – впевнено промовив Туз і сперся на стіл, взявши руки в замочок. - Ти найкращий детектив у цьому місті, Пірсе! І зараз мені стануть у нагоді твої професійні навички.

– Слухаю вас! – приховуючи хвилювання, промовив детектив.

Авторитет насупив брови і уважно дивився на нього.

– Якщо ти виконаєш для мене роботу, то отримаєш дуже великі гроші, - Туз підкреслив інтонацією кінець пропозиції. – Але якщо хтось дізнається про це… – він витримав паузу і спостерігав за реакцією детектива. - Ти труп!

Пірса кинуло в жар, а по тілу почав стікати холодний піт.

– Строго конфіденційно! – промовив Пірс. Туз подивився убік, після чого знову зосередив усю свою увагу на детективі.

– Добре, – спокійно промовив авторитет. – Один мій інвестиційний банк пограбувала банда невідомих. Вони винесли із сховища достатньо грошей, яких вистачить, щоб відкрити, скажімо, казино. Тільки є одна проблема.

– Яка?

– Біля відчинених дверей сховища було знайдено трупи шести мексиканців, але грошей поряд з ними не виявлено.

– Думаєте, що один із грабіжників убив напарників і пішов із грошима?

– Можливо, я помиляюся, і тобі доведеться це з'ясувати, детективе! - Туз трохи нахилився в його бік. - Тільки на тебе надія. Ти хоч трохи уявляєш, який до тебе рівень довіри?

– Так, – впевнено відповів Пірс. Туз знову відкинувся на комфортному кріслі.

– Для розслідування в тебе необмежений бюджет і до справи можеш підключити всі мої знайомства, які тільки знадобляться. Адже головне твоє завдання – знайти тих, хто пішов із грошима.

– Я зрозумів, – сказав детектив і підвівся з крісла. - Можу приступати?

– Іди, – кивнув Туз у бік дверей. - Чим швидше розкриєш справу, тим більше буде бонус.

Пірс кивнув головою і вийшов із кабінету. Туз дивився у бік дверей, після чого знову взяв трубку і зробив ще одну затяжку, а за нею ще й ще.

Трохи розгублений Пірс неквапливо підійшов до свого Edsel Ranger 1959 року кольору морської хвилі з чудовим білосніжним дахом. Спираючись на автомобіль і запаливши цигарку, він роздумував, куди б вирушати в першу чергу. Незабаром у його голову спало на думку ідея, і він, викинувши недопалок на дорогу, сів у свою машину і, завівши її, вирушив до банку.

Детектив, під'їжджаючи до монументальної будівлі, трохи зменшив швидкість і припаркувався у кишені між автомобілями, що стояли вздовж бордюру. Заглушивши двигун, він вийшов із машини і знову закурив сигарету. Неспішно він піднімався сходами і незабаром був біля входу всередину.

Директор банку сидів у кріслі та аналізував вигоду від майбутнього інвестиційного проєкту спільно з британським інвестором. Крім прорахунку планів на майбутнє, Джорджу необхідно було враховувати те, що в сховищі зараз немає грошей, а наступний приплив доходів очікується лише через місяць, а британець приїжджає вже наступного тижня.

Від думок його відвернув стукіт у двері, і в кабінет зайшов високий чоловік, який щойно під'їхав до банку.

– О! - зрадів Джордж. - Пірсе, радий тебе бачити! - він встав з-за столу і потиснув руку детективу.