Частина третя “Сандро” Розділ 3

Напевно, немає в світі людей, які вважали б, що життя артиста складається з блискучої мішури, конфетті та оплесків. Але навіть найрозумніші нерідко попадаються на вудку професіонала. Бо створити ілюзію легкості у всьому - і в роботі, і в житті, - це справжній артистичний професіоналізм.
Люди, які стикалися на своєму шляху з Алессандро Лоренцині, були впевнені у тому, що він - улюбленець Фортуни і живе, не знаючи горя. Сандро не докладав жодних зусиль щоб створити таку думку про себе, втім, зрештою, і не намагався нікого переконати у протилежному. Він просто жив у постійній праці, роздумах та пошуках.
Вирішивши стати артистом, Сандро не сподівався, що його шлях буде встелений квітами, він знав, що на цій ниві, якщо хочеш досягти справжнього успіху, не можна покладатися на чиюсь допомогу, і розраховував лише на власні сили. Господь обдарував його розумом і здібностями, чого ще бажати? Успіху він домагався сам, працюючи із завидною старанністю. Він ніколи нічого не просив ні в людей, ні у Бога, бо вважав, що здатний самостійно подолати будь-які труднощі.
І тільки коли біда приперла його до стінки, він усвідомив своє абсолютне безсилля, згадав про Боже милосердя і став відчайдушно взивати  до Господа. Вперше у житті Сандро просив Божої милості біля одра своєї дружини. Йому тоді хотілося одного – врятувати свою сім'ю. Щоб Анна одужала, полюбила дитину та зрозуміла, що чоловік ніколи не бажав їй зла. Але Бог вирішив інакше. Анна померла. І все ж таки Сандро без допомоги не залишився. Господь підніс йому безцінний дарунок, який дозволив зберегти життя дочки. Згодом, розмірковуючи над тим, що сталося, Сандро не зміг пояснити подібного везіння нічим, окрім Божої допомоги. Нехай це було не зовсім те, чого він просив, але саме те, що їм з Марою було конче потрібно.
Звався даруночок Амалією.

Малі (Амалія).

На похорон Анни Сандро витратив останні гроші. Добре, що господарі, у яких вони винаймали квартиру, виявилися людьми милосердними. Сандро заборгував їм за три місяці, а вони не тільки погодилися почекати з оплатою, але й взяли до себе Мару на час похорону.
Весь час, поки Анна хворіла, Сандро годував малечу козячим молоком із ложки. Більшу частину молока Мара випльовувала, а те, що потрапляло до шлунку, спричиняло їй жахливі страждання. Вона смикала ніжками і кричала, не замовкаючи ні вдень, ні вночі. Сандро розумів, що дитині потрібна годувальниця, але де її знайти? І чим заплатити?
Того дня коли померла Анна, Мара зовсім перестала їсти. В день похорону вона вже і не пищала. Перед тим як вирушити на цвинтар, Сандро вислухав пораду господаря:
— Почекав би ти ще трохи, поховав би відразу обох. Навіщо тобі зайві витрати?
У церкві він не мав сил ні молитися, ні оплакувати дружину. Дивлячись, як труну засипають землею, Сандро згадував, що вони з Анною востаннє разом співали? І не міг пригадати.
Повернувшись додому, він забрав у господині свою ледь живу дитину, і без сил опустився на ліжко. Якщо доньці судилося померти, нехай до останньої хвилини відчуває його тепло.
Мабуть, він задрімав, бо розбудили його крики у дворі. День хилився до вечора.
— Людвіг! Прожени жебрачку! - кричала господиня своєму чоловікові. - І простеж, щоб вона не вкрала білизну з мотузки!
Вийшовши на крик, Сандро побачив причину скандалу: худе замурзане дівчисько з обличчям, спотвореним віспою, тримало в руках пакунок, дуже схожий на той, що залишився лежати на його ліжку і звався Марією.
— Якби я хотіла взяти вашу білизну, ви б про це навіть не дізналися! - огризнулося дівча у відповідь і повернулося до Сандро:
— Пане добродію, дайте мені трохи хліба! Я нічого не їла з вчорашнього дня! Якщо я не поїм, моя дитина помре з голоду!
Ліф потертої сукні щільно обтягував її груди, а по тканині розтікалися дві великі жирні плями.
Сандро схопив жебрачку за плечі і буквально вштовхнув у квартиру. Відчинивши дверцята кухонної шафки, він виклав перед дівчиною все, що в нього було в запасі: скибку хліба, три яйця, чотири огірки і маленький шматочок масла.
— Ось, візьми, з'їж це все. Тільки погодуй мою дитину.
Поклавши свого малюка на стіл, поряд із запропонованою провізією, дівчина підійшла до ліжка і подивилася на Мару. Потім швиденько скинула свій заплічний мішок і, без жодного сорому, спустила сукню до пояса. Її тіло, як і обличчя, було порите оспинами, але Сандро ніколи в житті не бачив нічого прекраснішого, ніж ці груди, наповнені молоком. Взявши Мару на руки, дівчина відтягнула пальцем її підборіддя і витиснула в беззубий ротик струмінь молока. Мара причмокнула і проковтнула. Потім ще раз і ще...
— Будь ласка, залишся, - прошепотів Сандро жебрачці, коли та застібала сукню. - Я зароблю гроші і куплю тобі все, що ти захочеш, тільки не дай їй померти.
— Гаразд, - махнула рукою дівчина і потягнулася за  огірком.
Вранці Сандро розбудив звук, який він вже і не сподівався почути: слабкий писк дочки. Мара лежала в колисці. Вчорашня жебрачка, просто в сукні, спала на ліжку поряд із Сандро. Він теж був одягнений. Від дівчини розповсюджувався неприємний запах давно не митого тіла та кислого молока. Тільки-но Сандро відірвав голову від подушки, вона теж розплющила очі:
— Ну, ви і спите, пане добродію! Вчора, як впали на ліжко, так до ранку й не ворухнулись. Навіть цей крикун вас не розбудив. - Вона кивнула у бік своєї дитини, яка так і   лежала на столі. Потім підвелася і підійшла до Мари. - Я годувала її всю ніч. Ой, подивіться! Вона намочила пелюшку!
Підклавши під дитину сухий кінчик пелюшки, дівчина нахилилася до свого мішка і витягла з нього здобну булку, кільце ковбаси та горщик з медом.
— Давайте снідати, пане!
— Мене звуть Алессандро.
— От і ладненько, пане Олександро, - вона тут же, не соромлячись, переробила його ім'я на свій лад. - Я – Малі. А ось він – Оскар.
Амалії було тринадцять років, а Оскарові два місяці. Родом вона була з якоїсь бідної ферми неподалік Мюнхена. Батьки вигнали її з дому, коли вона завагітніла від мірошника з сусіднього села. Мельник, звісно, ​​її і знати не забажав. З того часу вона бродила по світу, займаючись жебрацтвом. У Відень Малі прийшла пішки.
— Дивно ви говорите, пане, - помітила вона з набитим ротом. – Начебто по-нашому, а не так.
— Я не тутешній, – пояснив їй Сандро, – а приїхав із Італії.
З таким самим успіхом він міг сказати їй, що  впав з неба. Про існування інших країн, окрім Австрії та Баварії, Амалія не підозрювала.
Для свого віку Малі була зовсім не дурна, але вона не мала жодного уявлення про чистоту, порядок і нормальне життя. Весь свій вік вона провела серед худоби, задовольняючись компанією таких самих, як сама, обдертих братів та сестер.
У вбогій оселі Алессандро її захоплювало все, від простирадла на ліжку, до шматка мила на умивальнику.
Після несподівано розкішного сніданку Сандро наповнив водою великий бак, а коли вода підігрілася, перелив її в корито і сказав Амалії:
— Роздягайся!
— Ні, ні! Ми так не домовлялися, - несподівано збунтувалося дівчисько. - Ви казали тільки, що я годуватиму дитину. Я думала, ви чесний пан!
— Роздягайся, будеш митися! – розсердився він. - Подивися на себе! Ти ж на жінку не схожа! Від тебе тхне, як від вівці!
Малі здивовано понюхала свою руку. Вона не припускала, що з нею щось не так. Але тепер вже покірно почала стягувати сукню. Білизни на ній не було.
Сандро не тільки не вийшов, він навіть не відвернувся. Якщо зараз не навчити дівчисько митися, жити під одним дахом  з нею буде неможливо.  Коли вона всілася в корито, він занурив дівчину у воду і почав яро  намилювати її поплутане буре волосся.
— Думаєш, ти мені потрібна? - говорив він при цьому. – Я вчора поховав дружину! Красуню! Співачку!
Змивши брудну піну водою, він не повірив власним очам. Волосся Амалії виявилося світло-золотистим. Розсміявшись, він подвоїв зусилля, і лише коли Малі набула свого природного забарвлення, а вода навколо неї - бурого кольору, задовольнився результатом.
— Щосуботи робитимеш це сама, - постановив суворий пан, дозволивши дівчинці нарешті вийти з ванни. Тепер її, загорнуту в чисте простирадло, і на ліжко можна було посадити. На жаль, митися частіше ніж раз на тиждень він не міг дозволити ні собі, ні Амалії. А багатьом жителям Відня і це було недоступно. Занадто багато дров йшло на подібну розкіш, а дрова становили найзначнішу частину витрат населення великих міст.
— Руки, ноги, обличчя та груди потрібно мити щодня, - навчав Сандро свою несподівану гостю.
Амалія слухняно кивала, хоч і не зрозуміла, навіщо це робити так часто. Зараз, після ванни, її охопили якісь нові, незнайомі відчуття, і вона ніяк не могла в них розібратися. Подобається їй бути вимитою чи ні? Вона ще не вирішила, але суперечити господареві вже не хотіла.
— І про це теж не забувай! - Сандро дістав зі скриньки ножиці і почав обрізати її поламані нігті, бруд з-під яких не вдалося вичистити навіть у ванні. Навчивши Амалію чистити нігті, він вручив їй гребінь та дзеркальце своєї дружини:
— Причеши волосся, а потім подивись на себе. Ти, мабуть, себе такою і не бачила.
Але виявилося, що Малі не бачила не лише себе. Вона ніколи в житті не бачила дзеркала! Вона вирішила, що це і є ті самі коштовності, про які їй говорив мірошник, коли кликав до себе у сарай.
— О! Я знала, що ви не простий пан! - вигукнуло дівчисько. - Може, принц чи навіть сам барон?
Барон, в уяві  Малі, був наймогутнішою людиною в світі. Бо від нього приїжджали управителі стягувати з її батька орендну плату.
Сандро хмикнув собі під ніс.
Зачесавшись, Амалія потягнулася було до свого лахміття, але Сандро квапливо згріб у купу її сукню та чепець.
— Ні, – сказав він. - Це ганчір'я одягати не можна. Найкраще буде спалити його.
— Але в чому ж я ходитиму? У мене більше нічого немає!
— Я тобі дам. - Підійшовши до шафи, він відчинив дверцята. Тут зберігався одяг Анни, її сукні та сценічні костюми. Речі Сандро лежали в комірчині.
— Ось. Ці два плаття носитимеш щодня. – Одна сукня була з вовни, інша з бавовни. – А це одягають у неділю, коли йдуть до церкви. - Синій шовк і білий мереживний комірець повинні бути Малі до лиця. - А оце пристойні жінки носять під сукнею. - Сандро витяг з шафи купу батистових сорочок, нижніх спідниць і атласний ліфчик зі шнурівкою до талії. - Ліфчик можеш не носити, - раптом вирішив він, - щоб молоко не пропало. Але тоді підкладай під сорочку шматок тканини, так твоє плаття не буде намокати і не треба буде прати його щодня.
Так само він вручив їй нічну сорочку, панчохи з підв'язками та черевики, які довелося набити ганчір'ям, щоб вона їх не загубила, бо були завеликі.
Малі на всі очі дивилася на багатство, що раптово звалилося на неї, а Сандро помітив у глибині шафи дві великі коробки з ярликами відомої модистки. Розкривши обидві картонки, він зрозумів, куди поділися ті гроші, що він привіз з собою із Генуї, а потім віддав Анні на господарство. Три розкішні оксамитові сукні та французький капелюшок коштували цілий статок.
— Ні, Малі, я не барон, – тихо сказав Алессандро. – Але моя дружина, схоже, вважала себе  принцесою.
"Та  зовсім мене не поважала!" - додав він подумки.
Закривши коробки, Сандро взяв відро і знову подався по воду. Оскар потребував тієї ж процедури, що його мати, та й Мару варто було  б скупати.