21 Розділ: Магума

- Ронал! - Лія від щастя повисла на шиї перевертня, як дитина, яка зустрічає батька з довгої поїздки. Помітивши, що перевертень був блідий, продовжила: - Тебе не чіпала ця шафа? - Дівчина примружила незадоволено очі, подивившись на велетня.

- Ні, крихітко, навпаки, допоміг прийти до тями і зібрати сили для нового походу. - Обійми Лії спочатку змусили ликана напружитися, але, усвідомивши, що він не відчуває до Лії нічого, крім братських почуттів, перевертень розслабився, і у відповідь теж міцно обійняв вогненно-волосу дівчину.

- Королева прийшла до тями. Можна рухатися далі, я вважаю? - Констатував демон і попрямував до виходу, дорогою щось складаючи у свої величезні ручища.

 - Куди? А поїсти? - Зацікавилася Лія, повільно ставлячи ноги на кам'яну підлогу.

- На пошуки клинка Вашої матері! - Захоплено промовила ельфійка. - Магума люб'язно розповів нам, що за допомогою клинка ми зможемо на якийсь час сховати частину Вашої магії в нього, щоб Ви зайнялися зміцненням фізичної сили та підготувалися до тієї мощі, яка ховається у Вашому дитячому тілі.

 - Та, хіба я схожа на дитину? – Розвела руки здивована дракониця.

- Так, дівчинко, ти ще дитина, якщо порівнювати тебе зі справжнім драконом. - Відповів Магума, зупинившись та повернувшись до королеви. - Просто ніхто з присутніх, крім мене, не знає, як насправді виглядає дорослий дракон.

Гредхард тим часом дістав із сумки кілька шматків в'яленого м'яса, сир і хліб і поклав у розкриті долоні дракониці. Вона одразу накинулася на їжу. Кивком голови запропонувала поїсти і старому, на що той заперечливо похитав головою, даючи зрозуміти, що вони вже всі поїли. Лія посміхнулася йому, відчуваючи, як сили відновлюються і проходить головний біль.

- Виходить, шафа визнала мене королевою? Ого, невже в його крихітній голові все ж таки залишилася жменя розуму? Несподіване відкриття! Якщо так - буду рада бачити тебе в нашій родині, рогатий. - Лія залізла в сумку з провізією, яка стояла поруч, і намацала там пару яблук. Дістала їх, облизнулась і почала відкушувати від обох фруктів почергово. Сік потік по губах, а Лія аж заплющила очі від насолоди.

Демон наблизився до дракониці і погладив дівчину по голові. «Пам'ятаю саме в цьому віці ми познайомилися з королевою вперше. Чудові тоді були дні.» - подумав про себе велетень, сповнившись спогадами.

- Так, тупа рогата шафа теж цьому ду-у-уже радіє. - З сарказмом промовив Магума, запрошуючи кивком голови всіх слідувати за ним. Маль швидко похапала свою зброю, на ходу прикріплюючи її до ременів на тілі, решті треба було тільки підвестися і йти.

Шлях назад до корабля зайняв зовсім небагато часу завдяки великим габаритам та величезній фізичній силі Магуми. Невеликий загін Лії Ігніс повернувся лише за шість годин. Товста і гаряча шкіра демона не давала друзям замерзнути, поки ті сиділи верхи на охоронці, який перетинав снігові долини та яри з легкістю та витонченістю. Земля під ногами Магуми здригалася і плавилася. На початку шляху здавалося, що демон поскрипував як незмащені двері. Але чим швидше і вище підстрибував напівбог, то швидше скрип зникав.

Ще здалеку лавовий демон побачив заховані в глибоких снігах щогли «Стального сокола». Він впізнав корабель і додав темпу. За кілька кроків до корабля Магума завмер, не сміючи ворухнутися. Ті, хто сидів на ньому, не зрозуміли, що трапилося і спробували зістрибнути з потужних плечей демона, але той їм не дозволив цього зробити, шикнувши на них. Так вони простояли кілька хвилин у повній тиші, поки величезний хранитель милувався засніженим кораблем.

- Не думав, що він зможе дожити до сьогодення. Як і тоді - гордий і високий! - Пафосно промовив напівбог. І тільки після слів: - Як я радий знову бачити тебе, старий друже! – Дозволив усім звільнити своє тіло.

- Корабель королеви Нітріл? - Маль, задаючи питання, провалилася в кучугуру майже до пояса. Демон допоміг їй вибратися.

- Так. Улюблений. – Усміхнувся страж.

Готуючись до польоту, Лія запитала у Магуми з цікавості до свого минулого, ще частково прихованого від її дитячого погляду:

- І де ж нам шукати мамин клинок? – Запитала дівчина, сидячи на одному із ящиків на палубі. Вона піднялася найперша і тепер тільки спостерігала за іншими.

- У найбільших і непрохідних болотах Наріма, на захід у бік гір. - Акуратно піднімався на корабель Магума.

 - Ну чому завжди все ховають у важкодоступних місцях? Чи то в крижаних горах, чи то на болотах? Не можна, чи що, сховати меч на якійсь забутій богами галявині з квіточками та метеликами, що п'ють з них нектар? Я вже додому хочу, мій одяг весь витріпався, а запах від мене виходить такий, ніби я в ямі з орками місяць сиділа... - Скипала ельфійка, піднімаючись на борт.

- На те вони й важкодоступні місця, щоб Скаїр не знайшов потаємних реліквій королеви Нітрил. - Повчально гримів напівбог, оглядаючи корабель і вивантажуючи на палубу все те, що захопив із собою: сокири, мечі, щити, ножі, кілька клинків і навіть кілька каменів. Маль і Гредхард дивилися на це здивованими очима.

- Маль, з нас усіх, ти - єдина, від кого йде найсолодший і найсвіжіший аромат, можеш не переживати на рахунок цього. - Ронал повільно піднявся на палубу і теж подивився на купу зброї, яку вивантажив Магума.

 - Та, звідки тобі знати про такі подробиці, Ронале? - Поцікавилася схвильовано ельфійка, спостерігаючи за тим, як демон перебирав зброю та оглядав палубу. Потім почав ховати зброю, так ретельно маскуючи, що навіть досвідчене око лучниці не відразу могло визначити, що і де приховано.