Глава 7

ГЛАВА 7

Корделія урочисто поставила перед нами велику шкатулку з чорного дерева. До того часу ми вже встигли трохи перепочити після походу по магазинах і обговорення покупок, сидячи в її вітальні за чаєм. І тепер настав вирішальний момент. Потрібно було розробити план подальших дій.

– Це те, про що я думаю? – з явно перебільшеним придиханням запитала Діана.

– Моя картотека! – кивнула напівдемониця і дбайливо змахнула зі шкатулки неіснуючий пил.

Я розсудливо промовчала, тому що поняття не мала, як реагувати. Вже знала, що Корделія збирає відомості про найбільш перспективних чоловіків різних королівств в надії спіймати рибку побільше. І що над цією її картотекою багато-хто незлобиво кепкує. А ось зненацька вона й згодилася для важливої справи!

Втім, деяку смішинку в наших очах Корделія все ж таки вловила, судячи з її наступної репліки:

– Дарма глузуєте! Між іншим, я завела цю картотеку за прикладом однієї моєї знайомої з демонської громади. І їй це допомогло не тільки стати графинею, але й завести купу корисних знайомств у вищому світі. Вона тепер господиня наймоднішого столичного салону!

Діана з деяким подивом округлила очі.

– Ти мені про це не розповідала.

– У нашій громаді вважається поганим тоном пліткувати про інших її членів, – заявила Корделія. – І якби не виникла нагальна потреба, я б і далі про графиню Нель не згадувала.

М-да, схоже, не така вже вона й пліткарка, як я думала! Та й взагалі за цей короткий час я встигла поліпшити свою думку не тільки про неї, але й про сестру. А чи сталося б це, якби не уклала угоду з феєю? Сильно сумніваюся. Так що, може, немає лиха без добра.

– Саме Лісандра Нель і поділилася зі мною більшістю відомостей, що є в цій картотеці, – тим часом продовжувала Корделія. – І я дуже сподіваюся на її допомогу у втіленні наших планів. Але про це трохи пізніше.

Ми з Діаною тепер уважно слухали кожне слово, чим явно насолоджувася напівдемониця.

– Вона, до речі, дуже мудра жінка! І дала мені кілька гарних порад, які, безсумнівно, допоможуть мені в подальшому житті. І одним з секретів її успіху я, так вже й бути, поділюся з вами, – Корделія подивилася на нас з видом досвідченої наставниці, яка просвіщає нерозумних учнів.

Діана недобро примружилася у відповідь на цей погляд, я ж лише подумки гмикнула.

– Гаразд, віщай вже! – махнула я рукою, перериваючи театральну паузу, яку тримала напівдемониця. – Ми тебе шанобливо слухаємо!

Корделія пирхнула й хитро примружилася.

– Ось як ви думаєте, шлях до серця принца, та й будь-якого іншого чоловіка лежить через що? – задала вона несподіване запитання.

Не здивуюся, якщо наслідувала зараз цій самій Лісандрі Нель, яка, очевидно, служила для неї прикладом у всьому.

– Напевно, через шлунок, – припустила я і знизала плечима, згадавши загальновідомий вислів.

Корделія всміхнулася.

– До серця якогось звичайного роботяги, який зірок з неба не хапає, можливо. Але ми говоримо про чоловіків взагалі!

– Через ліжко? – висунула своє припущення й Діана.

Щось таке я й сама хотіла сказати, але посоромилася.

– І це лише частково вірно! До того ж допомагає утримати чоловіка тільки на деякий чай. На жаль, істоти вони непостійні, тому одне й те ж саме їм швидко приїдається. І чим вони досвідченіші, тим складніше ними маніпулювати через подібне. А нам важливо завоювати чоловіка настільки, щоб ви стали для нього особливою й єдиною!

Ми з Діаною спантеличено перезирнулися. В голову більше нічого не приходило.

– Ну, не мучай вже! – не витримала першою сестра. – Ми все одно не вгадаємо!

Корделія фиркнула і, нарешті, промовила:

– Шлях до серця принца лежить через його... слабкості.

Відповіддю їй послужили наші підняті в здивуванні брови. Страдницьки закотивши очі, напівдемониця почала пояснювати:

– У кожного чоловіка є слабкості. Його вразливе місце. Варто про нього дізнатися, як з’явиться дуже великий шанс пробратися в саме серце. Для когось це прагнення до домашнього затишку й ситості. І тоді, звичайно, шлях до серця чоловіка через шлунок спрацьовує на всі сто. Для інших – це прагнення до різноманітності в плотських задоволеннях. І тут, щоб не набриднути такому любителю, жінка повинна бути не тільки дуже винахідливою, але й миритися з тим, що іноді чоловік буде гуляти на стороні.

– Я б такого не потерпіла! – я насупилася.

– Так ніхто ж тебе й не змушує! – помітила Корделія. – Загалом, якщо коротко, то перш ніж почати серйозно завойовувати якогось чоловіка, треба довідатися про нього якомога більше. Знайти його вразливі місця й слабкості. На них потім і грати!

– Цікавий підхід, – у задумі сказала я. – Але щось в ньому є... Значить, ти пропонуєш з’ясувати інформацію про принців, а потім подумати, з ким із них варто спробувати, а з ким – дохлий номер?

– На щастя для тебе, ми вже володіємо всією потрібною інформацією! – розпливлася в усмішці напівдемониця, поплескавши по своїй шкатулці. – А завдяки тому, що я намагаюся бути в курсі всіх подій, точно знаю, що в Ольміні зараз знаходиться відразу два принца інших рас.