Глава 38: Весілля

У кімнаті, заповненій ранковим світлом і тихим ароматом квітів, Лінь Мей стояла біля великого дзеркала, розглядаючи своє відображення. У цей урочистий ранок її душа була переповнена хвилюванням і передчуттям щастя. Її персикове весільне ханьфу лежало на ложі біля неї, і Лінь Мей відчувала, як важливо саме це вбрання, як ніби в ньому втілена вся її доля. Її дві найкращі подруги, Реян і Марінет, знаходились поруч, готові допомогти їй одягтися. Вони розділяли з нею всі важливі моменти життя, і тепер, у цей особливий день, були поряд, щоб підтримати й розділити її радість. Реян, висока й сувора, завжди була стриманою і холодною на вигляд. Її пронизливий погляд видавав силу, з якою вона захищала тих, хто був їй дорогий. Попри свою стриманість, вона дуже піклувалася про Лінь Мей і бажала їй лише щастя. Марінет, навпаки, мала теплий і життєрадісний характер, її очі завжди світилися від захоплення й енергії, і вона не могла стримати свою радість за подругу
- Отже, настав цей день, - мовила Реян, поглянувши на Лінь Мей своїм звичним серйозним поглядом, але в її очах світилася м’яка усмішка. - Ти готова, Лінь Мей?
Лінь Мей злегка кивнула, відчуваючи, як її серце биттям відповідає на ці прості слова. Вона глибоко вдихнула і, злегка тремтячи від хвилювання, подивилася на ханьфу, яке вони зараз збиралися на неї надягнути. Це було більше, ніж просто одяг. Це ханьфу, вишите золотими цилінями, символізувало її зв’язок із лісом, з її рідними, з Жень Хуо. Марінет підняла верхній шар сукні, захоплено розглядаючи його
- Ох, Лінь Мей, це справжня казка! Ти виглядатимеш просто чарівно, - захоплено сказала вона, доторкаючись до золотого шиття на тканині. - Я навіть уявляю, як усі будуть вражені, коли побачать тебе
Лінь Мей посміхнулася, відчуваючи, як тепло йде від подруг. Її серце наповнилося вдячністю за їхню підтримку. Вона знала, що цей момент запам'ятається їй на все життя. Реян підійшла до Лінь Мей і взяла до рук один з ніжних поясів ханьфу. Її рухи були точними й обережними
- Ставай рівно, - сказала вона, акуратно обв’язуючи пояс навколо її талії. - Ти маєш виглядати бездоганно, як справжня господиня цього лісу. Жень Хуо має зрозуміти, яку цінність здобув у тобі
Лінь Мей ледь помітно всміхнулася, і хоча слова подруги прозвучали серйозно, вона відчувала в них приховану турботу і підтримку. Реян не любила відкрито проявляти свої емоції, але цього дня навіть її суворий голос звучав лагідніше, ніж завжди
- Я така вдячна тобі, Реян, - промовила Лінь Мей тихо. - І тобі, Марінет. Ви завжди були зі мною
Марінет, поправляючи ніжні складки на плечах Лінь Мей, розсміялася і додала:
- Звісно ж, ми завжди з тобою! А сьогодні - особливо. Якби не ти, нам би не було з ким ділити всі ці пригоди й радощі
Реян злегка підняла брови, злегка посміхнувшись
- Ти завжди кажеш це надто голосно, Марінет, - зауважила вона з легким доріканням у голосі, але її очі світилися теплотою. - Зараз ми маємо зробити так, щоб наша Лінь Мей виглядала якнайкраще
Марінет і Реян обережно допомагали Лінь Мей одягати ханьфу, шар за шаром, кожна деталь відповідала традиції і символіці. Марінет підійшла з легким червоним поясом і почала зав’язувати його, надаючи йому ідеальної форми
- Мені все одно хочеться, щоб Жень Хуо побачив тебе і просто онімів, - промовила Марінет, підморгнувши Лінь Мей
- Я думаю, він буде більше ніж вражений, - відповіла Лінь Мей, ледь стримуючи сміх. - Але не говори так гучно, Марінет! Мені і так вистачає хвилювання
Реян трохи підняла брови, надаючи Марінет мовчазний, але проникливий погляд
- Якщо ти продовжуватимеш так розважати її, вона просто розсміється під час церемонії, - зітхнула Реян, але потім ледь помітно усміхнулася. - Хоча, це було б цікаво побачити
Марінет розсміялася, і навіть Лінь Мей не змогла втримати посмішку. Попри її занепокоєння, їй було тепло й затишно поруч із двома найближчими людьми. Наступним кроком була головна частина вбрання - накидка із шовку кольору персика, розшита дрібними квітами й золотими візерунками. Марінет обережно підняла накидку, і вони разом з Реян м’яко обгорнули її навколо Лінь Мей
- Ось, тепер ти схожа на справжню принцесу нашого лісу, - сказала Марінет, тримаючи її за плечі і дивлячись на неї з захопленням
Реян, завершуючи застібати шовкові ґудзики, мовчки вдивлялася в очі подруги, ніби намагаючись побачити в них усе, що не наважувалася сказати вголос
- Лінь Мей, пам'ятай, ти особлива, - нарешті сказала Реян, її голос був твердим, але м'яким. - Жень Хуо має знати, що йому пощастило зустріти таку людину, як ти
Лінь Мей затримала погляд на Реян і відчула, як у грудях піднімається хвиля вдячності й теплоти
- Дякую, Реян, - прошепотіла вона. - Твої слова значать для мене дуже багато. Ви обидві значите для мене дуже багато
Нарешті, настала черга останнього штриха - весільного головного убору, прикрашеного дрібними перлинами та нефритом. Цей убір був важким і витонченим, і коли Реян обережно поставила його на голову Лінь Мей, вона відчула, як її серце ще дужче затрепетало. Це був момент, коли вона остаточно усвідомила всю значущість цього дня
- Ось, тепер ти готова, - промовила Реян, уважно оцінюючи результат
Марінет відступила на крок назад, обвівши поглядом подругу з ніг до голови, і навіть у неї на очах блиснули сльози
- Лінь Мей, ти неймовірна… І ти заслуговуєш на все найкраще, - сказала вона, намагаючись приховати емоції
Лінь Мей відчула, як сльози підступають до її очей, і кивнула, не в змозі знайти потрібних слів
- Дякую вам… за все, - прошепотіла вона, ледве стримуючи свій голос
Вони стояли на мить, обійнявши одна одну, і Лінь Мей відчула, як ця підтримка надає їй впевненості. Вона знала, що йде до Жень Хуо не тільки з любов’ю, але й з благословенням її найближчих друзів, і це додавало сили й тепла її серцю. Тепер, одягнена у своє весільне ханьфу, Лінь Мей відчувала, що готова ступити на новий шлях. Вона обережно торкнулася вишитих цилінів на своїй сукні, відчуваючи їхню символічну силу, і з вдячністю ще раз подивилася на своїх подруг
- Лінь Мей, зачекай хвильку, - почала Реян своїм спокійним, зваженим голосом. - Перед тим як ти зробиш цей важливий крок, мені хочеться сказати тобі дещо, що, я сподіваюся, стане тобі в нагоді
Марінет, відчувши, що це особливий момент, притихла й відступила на крок назад, дозволяючи Реян поговорити з Лінь Мей наодинці. Лінь Мей поглянула на свою подругу, вдячно усміхнувшись, і злегка кивнула, заохочуючи її продовжувати. Вона знала, що Реян не з тих, хто буде говорити просто так. Її подруга завжди ретельно підбирала слова, і кожне з них мало вагу й сенс. Реян на мить опустила очі, ніби збираючись із думками, а потім знову поглянула на Лінь Мей з теплотою, яку не завжди дозволяла собі показувати
- Ти знаєш, Лінь Мей, я не часто говорю про такі речі, - почала вона, злегка стискаючи руку подруги. - Але сьогодні особливий день, і я не можу залишити тебе без кількох слів. Життя вдвох - це не лише радість і щасливі моменти. Це також шлях, який ти проходиш із тим, хто стоїть поруч, навіть якщо цей шлях не завжди легкий. Ти знаєш, що я не схильна до сентиментів, але сьогодні…, - Реян зітхнула, ледь помітно всміхнувшись, - я скажу це, бо це справді важливо
Лінь Мей слухала уважно, не відводячи погляду від обличчя подруги. Вона відчувала, як її серце наповнюється теплом, чуючи такі щирі слова від людини, яка зазвичай була стриманою і не звикла відкривати свої почуття
- Коли ти обираєш провести життя з кимось, ти не просто обіцяєш бути поруч, коли все добре, - продовжила Реян, її голос був спокійним і глибоким. - Ти обіцяєш бути поруч і в часи труднощів, коли все навколо може здаватися похмурим. Ти обіцяєш підтримувати одне одного, навіть якщо в цей момент тобі може бути нелегко. Багато хто говорить про любов, але мало хто знає, як зберегти її тоді, коли вона перевіряється справжніми випробуваннями
Лінь Мей відчула, як її душу проймають ці слова. Реян дивилася на неї з такою теплотою і водночас серйозністю, що в її словах було неможливо засумніватися. Лінь Мей розуміла: це були не просто поради - це було справжнє життєве наставлення
- Я знаю, що Жень Хуо - сильна людина, як і ти, - продовжувала Реян, її голос ставав тихішим, ніби вона зверталася до найглибших почуттів своєї подруги. - Але навіть найсильніші люди потребують підтримки і розуміння. Пам’ятай про це, коли вам буде важко. Іноді ти побачиш, що навіть він, той, хто завжди здавався непохитним, може потребувати простих слів: «Я тут, поруч, і ми подолаємо все разом»
Лінь Мей кивнула, і її очі почали блищати від сліз, які вона ледь стримувала. Вона відчувала, як кожне слово Реян проникає в саму глибину її душі, залишаючи там слід, що залишиться з нею на все життя.
- І ще одне, Лінь Мей, - додала Реян, її голос трохи затремтів, хоч вона намагалася це приховати. - Не забувай про себе. Іноді, коли ти любиш когось усім серцем, ти можеш забути про власні мрії і бажання. Але справжнє партнерство - це коли ви обидва підтримуєте одне одного в досягненні своїх цілей. Не дозволяй собі втратити ту особливу частину себе, яку ти завжди берегла. Адже саме вона і привела вас до цього моменту
Лінь Мей була вражена глибиною цих слів. Вона з легким усміхом і вдячністю дивилася на свою подругу, і її серце наповнилося теплом
- Дякую тобі, Реян, - тихо промовила вона, намагаючись стримати емоції. - Я навіть не можу висловити, наскільки це для мене важливо. Я обіцяю, що пам'ятатиму твої слова і що буду підтримувати Жень Хуо так, як ти мені порадила
Реян посміхнулася трохи тепліше, ніж зазвичай, і знову стиснула руку Лінь Мей
- Ти сильна, Лінь Мей, і ти зможеш усе. Я знаю це, бо бачила, як ти долала труднощі в минулому. Тепер ти маєш когось, із ким поділиш і радощі, і випробування. Пам’ятай, ти не одна
Марінет, яка досі стояла осторонь, врешті-решт не витримала і тихо схлипнула, стираючи сльози з обличчя
- О, Реян, навіть я розчулилася! Такі слова… Лінь Мей, тобі справді пощастило мати таку подругу!, - сказала вона, обіймаючи обох дівчат
Лінь Мей, відчуваючи силу підтримки, обійняла їх у відповідь, не стримуючи більше сліз. Вона відчула, як у її серці розквітла вдячність, і їй здавалося, що ця мить залишиться з нею назавжди
- Так, пощастило, - прошепотіла вона. - Пощастило мати вас обох поруч
Реян, відчувши, що час іти, відпустила Лінь Мей і злегка підштовхнула її вперед
- Тепер іди, Лінь Мей, - м’яко сказала вона, знову повертаючись до свого звичного стриманого тону. - Іди й покажи всім, якою прекрасною ти стала
- Ну що, йдемо?, - промовила Реян, її голос, як завжди, був упевненим і спокійним
Лінь Мей кивнула, усміхаючись, і разом із подругами вирушила до місця, де на неї вже чекав Жень Хуо