Розділ 14.

 «Туз» ковзав по бірюзовій гладі Іонічного моря, паруси роздувалися під попутним вітром, за кормою яхти повільно зникали скелясті береги Пелопоннесу. Вода з шумом розсікалася гострим носом, залишаючи за собою білу пінну стежку. Яскраве сонце сліпило очі, відбиваючись на хвилях тисячами блискучих діамантів.

 Стас стояв за штурвалом, упевнено тримаючи курс до острова Закінф. Вітер тріпотів його волоссям, морська сіль осідала на губах. Він посміхнувся, вдихаючи свіже повітря, сповнене ароматів моря. Далеко позаду залишився порт Пірей, де «Туз» в черговий раз поповнив запаси пального та прісної води. Але головною причиною зупинки саме в Піреї було відвідування Афін – столиці Греції, міста легенд і олімпійських богів. Стас та Аміна досі були під враженням від Афінського Акрополя та величних руїн античних храмів, де кожна колона, кожен камінь був свідком подій, знайомим їм за підручниками історії про Стародавню Грецію.

 Аміна підійшла до нього тихо, обняла за плечі, притулившись щокою до його спини. Стас відчув її тепло і м’який подих.

 — Коханий, ми скоро будемо в Закінтосі – невеликому містечку на острові Закінф, який ти обрав для нашої зупинки. А які у тебе подальші плани щодо пошуків субмарини? Координату східної довготи ти розгадав до хвилини, але північна широта відома нам тільки як 37 градусів… Я вже починаю розуміти, що 60 хвилин в системі географічних координат — це десь 111 кілометрів. Як ми збираємось досліджувати таку величезну ділянку моря?

 Стас трохи сильніше стиснув штурвал, ніби обдумуючи відповідь, а тоді м’яко обернувся до неї.

 — Дійсно, ми йдемо в Закінтос, бо це найближчий порт до місця наших пошуків. Найближче до передбачуваного місця загибелі німецького «Туза» розташований тільки грецький острів Стамфаніон, але на ньому знаходяться лише руїни стародавнього монастиря та живе відлюдний монах. Решта території острова — заповідник. Район наших пошуків лежить у зоні Національного морського парку Закінфа, ще й тому мені знадобився дозвіл грецьких властей на зйомки в цих водах. Цей парк спеціально створений для захисту головастих морських черепах. Так що підводні зйомки документального фільму про екосистему Середземномор'я тут виглядають цілком логічно.

 Аміна посміхнулася, зацікавлено дивлячись на обрій:

 — Тобто ти знаєш і точну координату широти?

 Стас хитро посміхнувся:

 — Я маю припущення… Я не поширювався про це, помітивши цікавість капітана Микити і матроса Валентина до мети нашої подорожі. Приблизне місце загибелі субмарини, на мою думку, розташоване за 50 кілометрів на південь від Закінфа. Я припускаю, що північна широта дорівнює 37 градусам і 11 хвилинам.

 — Чому саме одинадцяти хвилинам?

 — У карточній грі «двадцять одне» туз коштує 11 очок. А в нашому випадку – це може дорівнювати 11 хвилинам.

 Аміна вдячно кивнула та радісно вигукнула:

 — Комбінація «Пікової дами» – «трійка-сімка-туз»! Це розгадка координати північної широти – 37 градусів і 11 хвилин! А координата східної довготи — 21 градус 01 хвилина, обчислена тобою за зображенням на картині автомобіля ВАЗ-2101, також може натякати й на карткову гру «двадцять одне очко», в якій під час перебору туз може рахуватися і як одиниця! І зараз ми якраз десь поруч перетину цих координат? Адже до Закінтоса залишилось трохи більше 30 миль?

 — Саме так. Десь у цьому районі, ближче до острова Стамфаніона, ми почнемо наші пошуки. Твоя теорія про зв'язок координат довготи і широти з грою в «очко», і з вартістю туза за різних комбінацій, мені дуже сподобалася!

 Аміна знову радісно вигукнула, вказуючи на обрій:

 — Дивись, земля!

 Стас підняв голову, вдивляючись у синю далечінь. На лінії горизонту з’явилася темна смужка, що виростала в гористий силует.

 — Це і є острів Закінф, – задоволено мовив Стас. — Там чудові піщані пляжі. Пропоную відпочити і випробувати наше спорядження в затоці. Якщо пощастить, побачимо морських черепах Логгерхед або, як ще їх називають, Каретт.

 Аміна засяяла:

 — Я вже чекаю на ці пригоди! Відпочинок, пошуки скарбів, підводні занурення і… морські черепахи!

 Яхта «Туз» впевнено неслася до омріяного берега, наповнена вітром і передчуттям нових відкриттів…