Частина 2. АВСТРІЯ. ПРІРВА В МАЙБУТНЄ. Під мирним небом на чужині

До нашого тимчасового будинку їхати було хвилин двадцять, і дорогою ми знайомилися один з одним. Світлана і Анатолій, інтелігентна пара віку моїх батьків, приїхали з Києва. Я подумки дякувала Всесвіту за те, що мені попалися сусіди з машиною, - закупівлі вдома робив Сергій, і я відвикла від непідйомних сумок. Анатолій сказав, що оплатив дорожній збір на два місяці, і мені запам'яталася моя реакція, скоріше, почуття протесту - навіщо? Він відповів, що раніше ми навряд чи повернемося, і це здалося мені повною нісенітницею. У той момент я свято вірила, що ми будемо вдома за два-три тижні (Олексій Арестович, здрастуйте!). Дорогою я запитала нових знайомих, які тут ціни на продукти (це питання хвилювало мене найбільше), і отримала таку відповідь:

- Трохи дешевше, ніж у Швейцарії, але загалом дорожче, ніж у багатьох країнах Європи.

Мені потрібне було порівняння з українськими цінами, а почувши відповідь із підтекстом "ми заможні і любимо подорожувати", я втупилася у вікно і більше запитань не ставила.

Ми припаркувалися біля будинку, я вийшла з машини і не повірила своїм очам. Це був не просто будинок, а розкішна вілла, що належить австрійському бізнесменові. Я не стала витріщатися, ми взяли сумки і в мовчанні зайшли всередину.

Просторий, світлий, стильний будинок мав два окремі крила, по дві спальні в кожному, три санвузли, функціональну кухню-студію, велику відпочинкову залу з каміном, диваном і плетеним кріслом біля величезного вікна, робочий простір із двома комп'ютерними столами, дві комори - одну поряд із кухнею для продуктів і хатнього начиння, іншу - для зберігання вина, дві передпокої та кілька господарських приміщень. Для пральної машини і газового котла було виділено цілу кімнату. Величезні панорамні вікна на всю стіну від стелі до підлоги відкривали приголомшливий вид на доглянуту ділянку. Інтер'єр будинку говорив про те, що його господар самодостатній і йому не потрібно утверджуватися в чужих очах - ремонт був якісним і практичним, без понтів і пафосу.

Будинок мав два входи з вулиці і чотири виходи зсередини в сад. У саду стояло кілька столиків зі стільцями, де вранці ми пили каву, а ввечері вино, яким щедро забезпечував нас власник будинку. Вілла розташувалася біля підніжжя гори поруч із Віденським лісом у тихому і спокійному місці і водночас недалеко від центру міста. По деревах стрибали білки і невідомі нам тварини, над схилами літали метелики розміром з дитячу голову, а всі поляни були усіяні дрібними квітами і декоративними чагарниками. Зі звуків - тільки спів птахів і шурхіт вітру. Це було райське місце без найменшого перебільшення. "Казка Віденського лісу" - так я називала його подумки. Саме там, у сльозах і повному розпачі, я написала першу частину цієї книжки. Важко повірити, але цей будинок, як і кілька своїх квартир, Вальтер, так звали власника, надав біженцям.

Біженці... Біженці... Біженці... Біженці... Це нове і жахливе слово засіло в голові, немов п'яне марення, і спочатку мені було важко його вимовляти, від нього стискалося горло. Означало воно кінець звичного життя і новий страшний досвід. Але нам випало жити в цей час і мати такого страшного "брата", тож треба якось із цим справлятися.

Щойно ми увійшли, Анатолій вручив мені конверт, у якому було €300, і одразу пояснив. Його передав нам Вальтер від "Ротарі-клубу", членом якого він є. "Ротарі-клуб" - це благодійна організація, до якої входять ділові та активні люди з високою репутацією, які досягли успіху у своїх галузях. Їх об'єднують ідеї служіння суспільству і допомоги нужденним, реалізація гуманітарних проектів. Поліпшення якості життя в широкому сенсі є основним мотивом їхньої діяльності. "Service above self" ("Суспільне важливіше за особисте" (англ.). - девіз більш ніж 34 000 "Ротарі-клубів" у двохсот країнах і регіонах світу. Я подумки подякувала організації і почала розпаковувати речі, а незабаром приїхав і сам Вальтер.

Представницький і солідний пан, ровесник моїх батьків, привіз нам документи і коробку солодких пончиків. Він пояснив, що в нас тимчасова прописка в його будинку і за австрійськими законами діти мають ходити до школи. За названими адресами нам уже завтра потрібно йти із заповненими анкетами, із Зоряною - до початкової школи, з Аріною - до гімназії, він про все домовився. До нас, дорослих, жодних вимог немає, головне - не порушувати їхні закони. Я подякувала за гроші, не розуміючи, хто мені все-таки їх дав. З нами він говорив англійською, перекладали Ніка і Аріна. Моїм засобом спілкування була невпевнена, скоріше навіть безглузда посмішка.

Наступного дня ми з моїми сусідами вирушили в магазин. Підходячи до стелажа, я дивилася спочатку на цінник, а потім - на сам продукт. У голові червоною ниткою йшла установка: "Тільки найнеобхідніше і найпростіше". Я брала акційні продукти, як правило, це були позиції, у яких завтра закінчувався термін реалізації. Перші мої чеки були переважно з нулем до коми, я вибирала те, що коштувало до €1. Я зберегла на пам'ять один із цих чеків. Я не розуміла, що написано на упаковках, і брала очевидне: яйця, овочі, молочку. Цінники на м'ясо мене налякали, і я взяла дітям сосиски - теж найбюджетніші.

Побачивши м'ясний пакет за низькою ціною, я запитала в Анатолія, що це таке, він трохи знав англійську і зміг прочитати етикетку. Він скривився і сказав, що це якісь нутрощі. Я взяла цей пакет для себе. Поки ми їхали назад, я переклала склад і дізналася, що це фарш із субпродуктів, куди ще входять мізки, хрящі та шкіра.

Виклавши вдома фарш у миску, я зловила себе на думці, що, можливо, не зможу це їсти, хоча абсолютно не вибаглива в їжі. Я вирішила покращити його і спробувати, але, якщо не полізе, не їсти. Додала рис, цибулю, яйце, спеції і зварила фрикадельки.

На диво вийшла досить їстівна страва, хоч на зубах і потріскували хрящі. Я боялася зламати передній зуб, точніше, те, що на його місце було встановлено, - тимчасовий пластмасовий імплант, яким не можна було кусати. Рідний зуб зламався в січні, і я мала йти на підготовку опорних зубів для моста в перший день війни. Я скасувала прийом, про що потім шкодувала і чому раділа одночасно. Раділа, бо не встигла підпиляти сусідні зуби і поїхати з тимчасовим мостом, а шкодувала, бо якби затрималася і зробила все, то не довелося б зараз мучитися, подрібнюючи всю їжу ножем. Я розуміла, що якщо він зламається, то з австрійськими цінами на зубні протези я залишуся з діркою замість переднього зуба. Ця перспектива мене лякала.